USA verschärfen Handelspolitik mit Strafzöllen auf Metalle und Medikamente

Die USA setzen mit drastischen Strafzöllen auf Stahl, Aluminium und Pharmaprodukte ein neues Kapitel ihrer Handelspolitik auf. Ab sofort gelten verschärfte Regeln, die globale Lieferketten umkrempeln sollen.

Hintergrund sind zwei Präsidialerlasse vom Anfang April 2026. Die Regierung begründet die Maßnahmen mit nationalen Sicherheitsinteressen, um die heimische Produktion zu stärken. Die ersten neuen Zölle auf Metalle traten bereits am 6. April in Kraft. Für die Pharmaindustrie laufen nun Ultimaten, um horrende Abgaben zu vermeiden.

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Metall-Importe: Neue Berechnung trifft Hersteller hart

Seit dem 6. April gilt ein gestaffeltes Zollsystem für Stahl, Aluminium und Kupfer. Halbzeuge wie Bleche oder Stangen unterliegen einem pauschalen Aufschlag von 50 Prozent. Weiterverarbeitete Produkte aus diesen Metallen werden mit 25 Prozent belastet.

Die entscheidende Neuerung betrifft die Berechnungsgrundlage. Die Zölle werden nun auf den vollen Zollwert des fertigen Produkts erhoben – nicht mehr nur auf den Materialwert des Metalls. Diese Praxis erhöht die Kosten für viele Hersteller importierter Komponenten erheblich.

Doch es gibt Ausnahmen. Produkte mit einem Metallanteil von unter 15 Gewichtsprozent sind von den Strafzöllen befreit. Das entlastet Hochtechnologie- und Elektronikbranchen. Zudem lockt ein Anreiz: Waren, die komplett aus in den USA geschmolzenem und gegossenem Metall gefertigt werden, erhalten einen reduzierten Satz von nur 10 Prozent. Der 200-Prozent-Zoll auf russisches Aluminium bleibt indes bestehen.

Pharmasektor unter Druck: 100 Prozent als Default-Satz

Parallel dazu rollt eine beispiellose Handelsintervention im Pharmasektor an. Das zweite Dekret sieht für patentgeschützte Markenmedikamente und Wirkstoffe einen Basiszoll von 100 Prozent vor.

Große, in Anhängen gelistete Pharmaunternehmen müssen bis zum 31. Juli 2026 konform sein. Alle anderen betroffenen Firmen haben bis zum 29. September 2026 Zeit. Das Ziel ist eindeutig: die Verlagerung der Arzneimittelproduktion in die USA.

Um den hundertprozentigen Satz zu umgehen, bieten sich zwei Wege:
* Verlagerungsvereinbarungen: Firmen, die mit dem Handelsministerium eine Verlagerung der Produktion in die USA vereinbaren, zahlen bis Anfang 2030 nur 20 Prozent.
* Doppelstrategie: Wer sich zusätzlich zur Verlagerung zu „Meistbegünstigten-Nation“-Preisen (MFN) verpflichtet, erhält bis Januar 2029 einen Nullsatz.

Die MFN-Preiskomponente ist an ein neues Bundesportal gebunden – vorläufig TrumpRx genannt. Über diese Plattform müssen Medikamente zu international konkurrenzfähigen Preisen angeboten werden. Generika und Biosimilars sind derzeit noch ausgenommen, dieser Status wird aber in einem Jahr überprüft.

Ausnahmen für Verbündete – EU in eigener Reform

Das Regelwerk sieht Ausnahmen für strategische Partner vor. Für Produkte aus der Europäischen Union, Japan, Südkorea, der Schweiz und Liechtenstein gilt eine Obergrenze von 15 Prozent, sofern bestehende Handelsabkommen eingehalten werden.

Großbritannien nimmt eine Sonderrolle ein. Nach einem bilateralen Abkommen sollen britische Pharmaprodukte für mindestens drei Jahre zollfrei in die USA gelangen – vorausgesetzt, britische Hersteller bauen Kapazitäten in den USA aus.

Die US-Maßnahmen fallen zeitlich mit der finalen Phase der EU-Arzneimittelreform zusammen. Das Europaparlament hatte im Frühjahr eine umfassende Überarbeitung des Rechtsrahmens vorangetrieben, die auf kürzere Datenschutzfristen und mehr Pflichten zur Verhinderung von Lieferengpässen abzielt. Die parallelen Veränderungen auf beiden Seiten des Atlantiks zwingen globale Life-Science-Unternehmen zu einer kompletten Neuausrichtung ihrer Strategien.

Rechtliche Basis und gemischte Reaktionen

Die Anwendung des Handelsausweitungsgesetzes von 1962 (Section 232) auf Pharmaprodukte markiert eine Ausweitung dieser Befugnis, die traditionell Industriegütern vorbehalten war. Die Regierung reagiert damit auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus diesem Jahr, das breitere Notstandszölle für unrechtmäßig erklärte.

Die Reaktionen der Industrie sind gespalten. Während Stahlverbände die neuen Berechnungsmethoden begrüßen, warnen Gesundheitsorganisationen vor steigenden Kosten für Patienten, falls die Produktionsverlagerung nicht schnell genug voranschreitet. Aus dem Weißen Haus heißt es, die angekündigten Zölle hätten bereits Investitionszusagen in Höhe von mehreren hundert Milliarden Dollar für neue US-Produktionsstätten ausgelöst.

Für Compliance-Verantwortliche beginnt nun eine heiße Phase. Importeure müssen die Herkunft ihrer Metalle bis zur Schmelz- und Gussstufe lückenlos dokumentieren. In der Pharmabranche ticken die Uhren: 120 bzw. 180 Tage bleiben, um Verlagerungspläne mit dem Handelsministerium abzuschließen. Die kommenden Monate werden zeigen, ob die US-Strategie der heimischen Selbstversorgung globalen Bestand haben wird.

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