Align Aktie: Elliott mischt Vorstand auf

Align Technology legt für das zweite Quartal einen Gewinnrückgang vor – und verkündet zeitgleich einen tiefgreifenden Umbau der Unternehmensführung. Hinter beidem steckt derselbe Auslöser: Der aktivistische Investor Elliott Investment Management hat sich beim Invisalign-Hersteller eingekauft und offenbar Gehör gefunden.

Gewinn sinkt, Umsatz steigt

Der Nettogewinn fiel auf 108,294 Millionen Dollar oder 1,51 Dollar je Aktie, nach 124,608 Millionen Dollar beziehungsweise 1,72 Dollar im Vorjahresquartal. Bereinigt um Sondereffekte verdiente Align 2,64 Dollar je Aktie. Der Umsatz kletterte dagegen auf einen Rekordwert von 1,056 Milliarden Dollar, ein Plus von 4,3 Prozent.

Treiber war erneut das Kerngeschäft mit den durchsichtigen Zahnschienen: Die Clear-Aligner-Erlöse stiegen um 8,2 Prozent auf 870,9 Millionen Dollar, die Stückzahlen legten um 7,4 Prozent auf 691.800 Fälle zu. Das Geschäft mit Scannern und CAD/CAM-Software lief dagegen schwächer – hier sanken die Erlöse um 10,8 Prozent auf 185,3 Millionen Dollar, was Align mit einer Abkühlung im Investitionsgütergeschäft und einer Verschiebung hin zu günstigeren Geräten sowie Leasingmodellen begründet.

Elliott bringt Bewegung ins Board

Parallel zu den Zahlen kündigte Align nach eigenen Angaben konstruktive Gespräche mit Elliott an. Konkret sollen drei neue unabhängige Direktoren mit Erfahrung in Gesundheitstechnologie, Medizintechnik und globalem Betrieb in den Vorstand einziehen. Eine international tätige Beratungsgesellschaft soll zudem eine umfassende Überprüfung des operativen Modells begleiten, mit dem Ziel, Vertriebsstärke, Margen und langfristiges Wachstum zu verbessern.

Als weiteres Signal an die Aktionäre erhöhte Align sein Aktienrückkaufvolumen für das laufende Jahr auf 400 bis 500 Millionen Dollar. Allein im zweiten Quartal kaufte das Unternehmen rund 0,4 Millionen eigene Aktien zurück und schüttete damit etwa 67,0 Millionen Dollar an die Aktionäre aus. Die Kombination aus operativer Schwäche im Systemgeschäft und aktivistischem Druck auf das Board dürfte die Debatte über Aligns strategische Ausrichtung in den kommenden Monaten prägen.

Für das dritte Quartal rechnet das Unternehmen mit Erlösen zwischen 1,000 und 1,020 Milliarden Dollar. Die Jahresprognose sieht ein Umsatzwachstum von 3 bis 4 Prozent vor – ein Rahmen, an dem sich die angekündigte strategische Überprüfung in den kommenden Quartalen messen lassen muss.

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