Zai Lab Aktie: Starke Daten, frisches Kapital

Zai Lab liefert binnen weniger Stunden gleich zwei Nachrichten. Erst eine 250-Millionen-Dollar-Finanzierung, dann erste Daten zum Krebsmittel Zoci in der Erstlinientherapie. Die Aktie hatte zuvor deutlich nachgegeben, in den USA rund neun Prozent, in Hongkong knapp zehn Prozent.

Kapital für die globale Entwicklung

Das Unternehmen hat eine Privatplatzierung vereinbart. Verkauft werden 11,34 Millionen American Depositary Shares zu je 22,04 Dollar, der Bruttoerlös soll bei rund 250 Millionen Dollar liegen. Der Abschluss ist für den 27. Oktober 2026 vorgesehen, vorbehaltlich üblicher Bedingungen.

Angeführt wird die Runde von TCGX. Beteiligt sind neue und bestehende Investoren, darunter RA Capital, RTW Investments, Wellington Management und Cormorant. Der Erlös soll vor allem die weitere globale Entwicklung von Zocilurtatug Pelitecan (Zoci) finanzieren, einem gegen das Zielmolekül DLL3 gerichteten Antikörper-Wirkstoff-Konjugat.

Zai Lab muss die platzierten Papiere später per Registrierung zum Weiterverkauf freigeben. Marktbeobachter dürften den Abschlag und die Verwässerung als möglichen Grund für den Kursrückgang sehen.

Zoci überzeugt in der Erstlinie

Die Studiendaten fallen deutlich aus. In einer Phase-1b-Studie zum kleinzelligen Lungenkrebs im fortgeschrittenen Stadium erreichte Zoci in Kombination mit Atezolizumab bei der empfohlenen Dosis von 1,6 mg/kg eine bestätigte Ansprechrate von 81,8 Prozent. Das entspricht 27 von 33 Patienten. Die geschätzte Rate ohne Fortschreiten der Erkrankung nach sechs Monaten liegt bei 81,9 Prozent.

Zum Vergleich: Die aktuelle Standardtherapie aus Checkpoint-Hemmer und Chemotherapie kommt laut Unternehmen auf 60 bis 70 Prozent Ansprechen und ein progressionsfreies Überleben von etwa fünf Monaten. Bei Patienten mit mindestens sechs Monaten Nachbeobachtung (15 Personen) war das mediane progressionsfreie Überleben nach zehn Monaten noch nicht erreicht.

Auch die Verträglichkeit wirkt günstig. Schwere Nebenwirkungen mit Bezug zu Zoci traten bei rund neun Prozent der Patienten auf, Therapieabbrüche gab es keine. Die Dreierkombination mit Carboplatin zeigte zwar ein Ansprechen von 92,3 Prozent, aber deutlich mehr schwere Nebenwirkungen. Schwere Ereignisse betrafen dort 76,9 Prozent der Patienten, gegenüber 21,2 Prozent bei der Zweierkombination. Zai Lab setzt daher auf das platinfreie Regime.

Phase 3 als nächster Schritt

Eine globale, randomisierte Phase-3-Studie in der Erstlinie soll bis Ende 2026 starten. Parallel läuft bereits die Phase-3-Studie DLLEVATE bei vorbehandelten Patienten. Zudem bestehen Kooperationen mit Amgen und Boehringer Ingelheim, um Zoci mit T-Zell-Engagern gegen DLL3 zu kombinieren.

Die Daten werden am 26. Oktober auf dem ESMO-Kongress in Madrid als Poster präsentiert. Eine Telefonkonferenz des Unternehmens dazu fand heute statt.