E-Rechnung: Letztes Jahr der Vorbereitung für deutsche Firmen

Während die Pflicht, E-Rechnungen zu empfangen, bereits seit 2025 gilt, rücken die Fristen für die verpflichtende Ausstellung nun bedrohlich nah. Das laufende Jahr ist die letzte Brücke, bevor die erste Welle der Betriebe mit strukturierten Daten arbeiten muss – eine Zeitenwende für die digitale Buchhaltung.

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Die Stufen der Pflicht: Wer wann umstellen muss

Der Fahrplan für die E-Rechnung ist klar gestaffelt, lässt den Firmen aber noch etwas Luft. Nach der Empfangspflicht ab 2025 folgt der nächste große Meilenstein am 1. Januar 2027. Ab dann müssen alle inländischen B2B-Unternehmen mit einem Jahresumsatz von über 800.000 Euro strukturierte elektronische Rechnungen ausstellen. Für Betriebe unter dieser Umsatzschwelle gilt die letzte Frist am 1. Januar 2028.

Noch dürfen Unternehmen 2026 weiterhin Papier- oder PDF-Rechnungen nutzen, sofern beide Vertragspartner einverstanden sind. Experten mahnen jedoch: Dieses Übergangsjahr sollte genutzt werden, um Software und Arbeitsabläufe anzupassen. Ab 2027 wird der Vorsteuerabzug zunehmend von der korrekten Verarbeitung maschinenlesbarer Datensätze abhängen. Ausnahmen gelten unter anderem für B2C-Geschäfte, Rechnungen bis 250 Euro und bestimmte steuerbefreite Leistungen.

Neue Normen und der Druck der Struktur

Die technische Grundlage für den Wechsel bildet der Standard EN 16931. Eine neue europäische Norm (EN 16931-1:2026) löst die Version von 2017 ab. Sie soll komplexe B2B-Geschäfte besser abbilden und dient auch der Vorbereitung auf die EU-Initiative VAT in the Digital Age (ViDA).

Bekannte Formate wie XRechnung und ZUGFeRD bleiben gültig, müssen aber der aktualisierten Norm entsprechen. Im Fokus steht nun der „strukturierte Teil“ der Rechnung. Steuerrelevante Informationen – Art, Umfang und Ort der Leistung sowie der Steuersatz – müssen im XML-Datensatz enthalten sein, nicht nur als Anhang. Dieser strukturierte Kern ist für die steuerliche Compliance entscheidend.

Die Digitalisierung betrifft auch andere Verwaltungsprozesse. Seit heute, dem 17. April 2026, gelten neue Regeln für elektronische Ursprungszeugnisse (eUZ). Die Industrie- und Handelskammern (IHK) verlangen, dass diese Dokumente ausschließlich über persönliche Nutzerkonten eingereicht werden. Gemeinsame oder Fremdkonten sind explizit verboten. Parallel laufen die Vorbereitungen für die Einführung der Europäischen Digitalen Identitäts-Brieftasche (EUDI-Wallet) ab Januar 2027.

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Konjunkturelle Entlastung und politischer Zankapfel

Die Digitalisierungsschübe fallen mit weiteren fiskalischen Änderungen im Frühjahr 2026 zusammen. Ab 1. Mai 2026 tritt eine temporäre Senkung der Energiesteuer auf Kraftstoffe in Kraft. Die auf zwei Monate bis Ende Juni angelegte Maßnahme bringt eine Entlastung von rund 14,04 Cent pro Liter für Diesel und Benzin. Inklusive Mehrwertsteueranteil summiert sich die Ersparnis an der Tankstelle auf etwa 17 Cent pro Liter. Der Bund rechnet mit Steuerausfällen von rund 1,6 Milliarden Euro.

Ebenfalls zum 1. Mai steigen die Gehälter im öffentlichen Dienst (TVöD) um 2,8 Prozent. Zusätzlich dürfen Unternehmen ihren Beschäftigten in dieser Zeit eine freiwillige, steuerfreie Inflationsausgleichsprämie von bis zu 1.000 Euro zahlen. Diese Prämie ist jedoch zum Zankapfel geworden. Johannes Winkel, Vorsitzender der Jungen Union, argumentierte bereits gestern, diese Sonderzahlung solle nicht auch Beamten und Beschäftigten des öffentlichen Dienstes zugutekommen, die bereits Gehaltserhöhungen erhalten hätten – der Staat müsse sparen.

Im Energiesektor greift der Staat ebenfalls ein. Die EU-Kommission genehmigte jüngst eine deutsche Industriestrompreis-Subvention. Das 3,8-Milliarden-Euro-Paket gilt rückwirkend ab 1. Januar 2026 und bis Ende 2028. Es begrenzt die Preise für energieintensive Branchen wie Stahl, Zement und Chemie auf mindestens 50 Euro pro Megawattstunde. Die Begünstigten müssen mindestens die Hälfte ihrer Einsparungen in klimafreundliche Produktionsmethoden investieren.

Die Realität: Unternehmen sind noch nicht bereit

Trotz des klaren Zeitplans zeigt sich ein gemischtes Bild bei der Vorbereitung der Unternehmen. Ein Statusbericht von KPMG aus dem Jahr 2025 ergab: Zwar fühlen sich 76 Prozent der Firmen über ihre Pflichten informiert, doch es klaffen erhebliche Umsetzungslücken. Vor allem kleine und mittlere Unternehmen sowie das Handwerk sorgen sich vor dem bürokratischen Aufwand der neuen Leistungsbeschreibungen in digitaler Form.

Die Digitalisierung offenbart auch in der Energiewende Hürden. Eine Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) vom gestrigen 16. April 2026 zeigt, dass das Solarpotenzial auf Mehrfamilienhäusern weitgehend ungenutzt bleibt. Laut einer Umfrage vom heutigen Tag bremsen viele Verteilnetzbetreiber den Anschluss von Bürgerenergieanlagen aufgrund unzureichender digitaler Infrastruktur. Ohne Weiterförderung oder weniger Bürokratie, so die Warnung, könnten Millionen Mieter von der Solarwende ausgeschlossen bleiben.

Was in der zweiten Jahreshälfte 2026 auf dem Plan steht

Weitere regulatorische Meilensteine stehen bevor. Ab 19. Juni 2026 wird ein verpflichtender Widerrufsbutton für alle Online-Verträge über Waren und Dienstleistungen zur gesetzlichen Pflicht. Diese Änderung betrifft alle digitalen Handelsplattformen ohne weitere Übergangsfrist.

Vom 22. bis 24. Juni 2026 treffen sich auf dem E-Invoicing Summit in Berlin Branchenführer und Politiker, um über Compliance und digitale Steuerberichterstattung zu diskutieren. Im Fokus steht die langfristige Integration deutscher Systeme in den europäischen ViDA-Rahmen.

Im Sozialbereich wird im Juli 2026 das aktuelle Bürgergeld in eine neue Grundsicherung überführt, die voraussichtlich strengere Regeln und Sanktionen vorsieht. Für die Wirtschaft wird das restliche Jahr 2026 von der Dringlichkeit der technologischen Anpassung geprägt sein. Sie bereiten sich auf die umsatzabhängigen Pflichten ab 2027 vor – die den papierbasierten B2B-Handel in den Augen des Fiskus endgültig obsolet machen werden.

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