EU verschärft Stahlimporte drastisch

Ein neues Abkommen halbiert zollfreie Kontingente und verdoppelt Strafzölle, um die angeschlagene Industrie zu schützen.

Quoten halbiert, Zölle verdoppelt

Nach monatelangen Verhandlungen haben sich Europaparlament und Mitgliedstaaten auf eine grundlegende Reform der Stahlimport-Regeln geeinigt. Der Deal, der am Montagabend erzielt wurde, senkt das Volumen zollfreier Einfuhren um fast die Hälfte. Gleichzeitig verdoppeln sich die Abgaben für Lieferungen, die diese neuen Grenzen überschreiten. Konkret wird die jährliche Höchstmenge auf 18,3 Millionen Tonnen gedeckelt – ein Rückgang um 47 Prozent gegenüber 2024. Für alles, was darüber hinausgeht, gilt künftig ein Zollsatz von 50 statt bisher 25 Prozent.

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Hintergrund ist die prekäre Lage der europäischen Stahlbranche. Die Produzenten arbeiten derzeit nur mit etwa zwei Dritteln ihrer Kapazität. Ein Wert, der als wirtschaftlich untragbar gilt. „Das Ziel ist klar: Wir müssen die Auslastung wieder auf 80 bis 85 Prozent bringen“, so ein Verhandlungsinsider. Die neuen Barrieren sollen billige Importe aus Drittländern eindämmen, die den Markt überschwemmen.

Neue Herkunftspflicht und Russland-Ausstieg

Ein Kernstück der Reform ist die verschärfte Herkunftskontrolle. Die sogenannte „Melt and Pour“-Regel verpflichtet Importeure künftig nachzuweisen, wo der Stahl ursprünglich geschmolzen und gegossen wurde. Diese lückenlose Rückverfolgbarkeit soll Umgehungsgeschäfte über Drittländer unterbinden, bei denen Stahl nur minimal weiterverarbeitet wird, um Handelsbeschränkungen zu umgehen.

Zudem enthält das Abkommen ein klares Bekenntnis zum vollständigen Ausstieg aus russischen Stahlimporten. Bis spätestens September 2028 sollen die letzten Lieferungen gestoppt werden. Damit wird ein Loch in den Sanktionen geschlossen, durch das weiterhin Millionen Tonnen Rohstahl aus Russland in die EU gelangten.

Kampf gegen globale Überkapazitäten

Die drastischen Maßnahmen sind eine direkte Antwort auf eine beispiellose globale Überproduktion. Experten prognostizieren, dass die weltweite Stahl-Überkapazität bis 2027 auf 721 Millionen Tonnen anwachsen wird – das Fünffache des jährlichen EU-Verbrauchs. Da andere große Märkte wie die USA bereits hohe Handelsbarrieren errichtet haben, wird Europa zum primären Ziel für überschüssige Stahlmengen.

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Seit der Finanzkrise 2008 hat die europäische Stahlindustrie etwa 65 Millionen Tonnen Produktionskapazität und schätzungsweise 100.000 Arbeitsplätze verloren. Befürworter der Reform argumentieren, dass ohne diesen Schutz die strategische Autonomie und die Investitionsfähigkeit in grüne Stahltechnologien gefährdet seien. „Nur eine gesunde Industrie kann die milliardenschwere Transformation zur Klimaneutralität stemmen“, heißt es aus Verhandlungskreisen.

Ab Juli 2026 in Kraft

Das politische Abkommen muss nun formell von Parlament und Rat angenommen werden. Die neuen Regeln sollen am 1. Juli 2026 in Kraft treten – just einen Tag nach dem Auslaufen der bisherigen Schutzmaßnahmen. Diese waren seit 2018 in Kraft und hatten nach WTO-Regeln eine maximale Laufzeit von acht Jahren.

Besonders betroffen von den schärferen Quoten und Zöllen werden Exporteure aus der Türkei, Indien, Südkorea, China und Vietnam sein. Marktbeobachter rechnen ab dem dritten Quartal 2026 mit einem deutlichen Rückgang der Importe.

Um die Balance zwischen Schutz für Produzenten und Versorgungssicherheit für Abnehmer wie die Auto- und Bauindustrie zu wahren, sind regelmäßige Überprüfungen vorgesehen. Die erste Evaluierung soll sechs Monate nach Inkrafttreten erfolgen. Dabei wird die EU-Kommission prüfen, ob die Produktliste oder Quotenhöhen angepasst werden müssen.

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