Deutsche Wirtschaft wächst 2026 stärker: Bundesregierung hebt Prognose auf 1,3 Prozent

Die Bundesregierung hebt ihre Wachstumserwartung für die deutsche Wirtschaft im laufenden Jahr deutlich an und rechnet nun mit einem Plus von 1,3 Prozent.

Warum die Lage besser ist als erwartet

Im April hatte die Regierung nach den Belastungen durch den Iran-Krieg und stark gestiegene Energiepreise noch ein Wachstum von 0,5 Prozent erwartet. Das Wirtschaftsministerium begründet die Korrektur damit, dass sich die deutsche Wirtschaft als widerstandsfähiger erwiesen habe als zunächst angenommen.

Als wichtige Wachstumstreiber gelten Exporte sowie staatliche Investitionen und höhere Verteidigungsausgaben. Der Außenhandel profitierte zeitweise von weltweiten Engpässen: Wegen des Konflikts in der Golfregion stockten Käufer ihre Lagerbestände mit energieintensiven Gütern aus deutscher Produktion auf.

Stahl, Dünger und Aluminium gefragt

Wirtschaftsministerin Katherina Reiche (CDU) nannte Stahl, Dünger und Aluminium als Beispiele. Zudem profitierten deutsche Zulieferer vom Boom rund um künstliche Intelligenz.

Auch für 2027 erwartet die Bundesregierung inzwischen ein stärkeres Wachstum. Sie hob ihre Prognose von 0,9 auf 1,1 Prozent an. Für 2028 wird allerdings nur ein Plus von 0,6 Prozent vorhergesagt.

Geopolitische Risiken bleiben

Die weitere Entwicklung hänge wesentlich vom Verlauf der Konflikte im Nahen Osten und in der Ukraine ab. Führende Wirtschaftsforschungsinstitute hatten ihre Prognose für 2026 bereits Ende September auf 1,3 Prozent angehoben, zugleich aber vor einem Aufschwung auf schmalem Fundament gewarnt.

Reiche mahnte Reformen an, darunter weniger Bürokratie, schnellere Unternehmensgründungen, Sozialreformen und niedrigere Energiepreise. Ohne selbsttragendes Wachstum werde Deutschland nicht an die wirtschaftliche Spitze zurückkehren, sagte die Ministerin.

Fachkräfte fehlen

Als weiteres Problem gilt der Arbeitsmarkt. Die Erwerbstätigkeit dürfte in den kommenden Jahren zurückgehen; zusätzliche ausländische Beschäftigte könnten den Rückgang der deutschen Beschäftigten derzeit nicht mehr auffangen, sagte Reiche.

Das vorhandene Arbeitskräftepotenzial müsse besser genutzt werden. Reiche verwies zudem auf die im internationalen Vergleich geringere durchschnittliche Jahresarbeitszeit in Deutschland und forderte eine Debatte über die Arbeitsleistung.

Warnungen vor überzogener Zuversicht

Der Verband der Familienunternehmer warnte trotz der besseren Prognose vor zu viel Optimismus. Der Aufschwung stehe weiterhin auf einem schmalen Fundament.

Auch die Entwicklung der Exporte liefert ein gemischtes Bild: Im August sanken sie nach vorläufigen Zahlen des Statistischen Bundesamtes kalender- und saisonbereinigt um 0,8 Prozent auf 137,6 Milliarden Euro. Die Deutsche Industrie- und Handelskammer sprach von fehlender eigener Dynamik und verwies auf handelspolitische Unsicherheiten und strukturelle Standortnachteile.

Die DIHK warnte zudem, der Aufschwung sei vor allem durch steigende Ausfuhren in den EU-Binnenmarkt sowie schuldenfinanzierte Staatsausgaben getragen. Ohne niedrigere Kosten, weniger Bürokratie, schnellere Verfahren und modernere Infrastruktur habe die Erholung nur eine begrenzte Haltbarkeit.

Stärkerer Impuls durch Staat und Außenhandel

Die angehobene Prognose signalisiert eine konjunkturelle Erholung nach einer längeren Schwächephase. Aktuelle Produktionsdaten stützen dieses Bild: Industrie, Bau und Energieversorger steigerten ihre Produktion im August insgesamt um 2,0 Prozent gegenüber dem Vormonat. Besonders stark legte das Baugewerbe zu, während die Autoindustrie erneut weniger produzierte.

Der Aufschwung bleibt jedoch abhängig von Faktoren, die Deutschland nur begrenzt steuern kann. Exporte, staatliche Infrastrukturinvestitionen und höhere Verteidigungsausgaben können die Nachfrage kurzfristig stabilisieren. Zugleich zeigen der Rückgang der August-Exporte und der Einbruch der Industrieaufträge, dass daraus noch keine breit angelegte Trendwende folgt.

Strukturelle Risiken bleiben bestehen

Für Unternehmen und Beschäftigte entscheidet sich die Tragfähigkeit der Erholung daran, ob aus staatlichen Ausgaben private Investitionen und dauerhaft höhere Produktivität entstehen. Hohe Energiepreise, internationale Handelskonflikte, die Konkurrenz aus China und eine alternde Bevölkerung belasten den Standort unabhängig vom Verlauf einzelner Quartale.

Die Arbeitskräftefrage verschärft diese Herausforderung. Wenn weniger zusätzliche Zuwanderung den Beschäftigungsrückgang ausgleicht, gewinnen schnellere Verfahren, bessere Rahmenbedingungen für ausländische Fachkräfte und eine höhere Erwerbsbeteiligung an Bedeutung. Für Verbraucher bedeutet die Prognose daher eher eine vorsichtige Verbesserung der wirtschaftlichen Perspektiven als eine unmittelbare Rückkehr zu kräftigem Wohlstandswachstum.