Rhein-Neckar Löwen trennen sich von Maik Machulla

Abt übernimmt die Löwen

• Maik Machulla ist bei den Rhein-Neckar Löwen mit sofortiger Wirkung als Trainer und Sportdirektor entlassen.
• Co-Trainer Michael Abt wird zum Chefcoach befördert.
• Die Löwen verloren vier ihrer ersten acht Ligaspiele und schieden in der zweiten DHB-Pokalrunde aus.

Die Rhein-Neckar Löwen haben sich nach ihrem schwachen Saisonstart von Trainer Maik Machulla getrennt.

Club reagiert auf Fehlstart

Co-Trainer Michael Abt übernimmt den Posten des Cheftrainers. Über die künftige Besetzung und Ausgestaltung der Sportdirektoren-Funktion will der Verein noch beraten.

Geschäftsführer Holger Bachert begründete die Entscheidung mit den bislang ausgebliebenen positiven Ergebnissen. Trotz guter Ansätze und einer starken Vorbereitung habe die Mannschaft in der Pflichtspiel-Saison nicht überzeugt.

Niederlage gegen Eisenach gab Ausschlag

Eine wichtige Rolle spielte nach Angaben des Clubs die enttäuschende Heimniederlage gegen den ThSV Eisenach. Die Löwen verloren die Partie am vergangenen Donnerstag mit 29:33.

Machulla respektierte die Entscheidung nach eigenen Angaben, hätte aber gern weiter mit der Mannschaft gearbeitet. Der 49-Jährige war im Sommer 2025 auf Sebastian Hinze gefolgt.

Abt vor erster Bewährungsprobe

Der 36 Jahre alte Abt spielte früher selbst für die Rhein-Neckar Löwen und war zuletzt Co-Trainer. Der Verein setzt auf seine Kenntnis der Mannschaft und seine Erfahrung als Handball-Fachmann.

Die nächste Partie steht am kommenden Donnerstag beim THW Kiel an. Für die Löwen ist es zugleich Abts erstes Spiel als Chefcoach.

Früher Einschnitt in der Saison

Die Trennung von Maik Machulla markiert bei den Rhein-Neckar Löwen einen frühen Korrekturschritt. Nach vier Niederlagen in den ersten acht Ligaspielen und dem Aus im DHB-Pokal sah der Verein die sportliche Entwicklung nicht ausreichend bestätigt. Besonders das 29:33 gegen Eisenach verschärfte den Handlungsdruck.

Machulla war erst im Sommer 2025 als Nachfolger von Sebastian Hinze verpflichtet worden und hatte neben dem Traineramt auch die Sportdirektoren-Funktion übernommen. Dadurch betrifft die Entscheidung nicht nur die unmittelbare Arbeit auf der Bank. Der Club muss zusätzlich klären, wie der sportliche Leitungsbereich künftig organisiert wird.

Abt übernimmt vor Kiel-Spiel

Michael Abt erhält zunächst die Chance, Stabilität herzustellen. Als bisheriger Co-Trainer kennt er die Mannschaft, ihre Abläufe und die internen Strukturen. Der Wechsel reduziert deshalb die Einarbeitungszeit, ersetzt aber keine sportliche Neuausrichtung.

Der nächste Prüfstein folgt bereits am Donnerstag beim THW Kiel. Für die Löwen geht es dort vor allem darum, die Reaktion auf den Trainerwechsel und die Wettbewerbsfähigkeit gegen einen anspruchsvollen Gegner zu zeigen. Eine kurzfristige Verbesserung könnte Abts Position stärken; zugleich bleibt die Besetzung des Sportdirektoren-Postens offen.