Thomas Markle in Florida wegen Besitzes von Kinderpornografie angeklagt

Thomas Markle in Florida festgenommen

Der Vater von Herzogin Meghan, Thomas Markle, ist im US-Bundesstaat Florida festgenommen worden. Die Staatsanwaltschaft des Zentralbezirks von Kalifornien erhob gegen den 82-Jährigen Anklage wegen des mutmaßlichen Besitzes kinderpornografischen Materials.

78 Gegenstände in Lagerräumen beschlagnahmt

Zuvor durchsuchten Ermittler zwei Lagerräume in der Gegend von Los Angeles, die Markle seit fast zwei Jahrzehnten gemietet haben soll. Dabei wurden 78 Gegenstände sichergestellt, darunter Bildmaterial und Bücher im Zusammenhang mit mutmaßlich missbrauchten Minderjährigen.

Markle sollte noch am selben Tag in Tampa vor Gericht erscheinen. Der stellvertretende Bundesstaatsanwalt in Kalifornien, Bill Essayli, kündigte an, die Vorwürfe mit allen rechtlichen Mitteln strafrechtlich zu verfolgen.

Vorwürfe reichen bis auf die Philippinen

Im Oktober war bekanntgeworden, dass Markle in seinem früheren Haus in der philippinischen Provinz Cebu eine große Menge kinderpornografischen Materials zurückgelassen haben soll. Sein Sohn Thomas Markle Jr. hatte nach eigenen Angaben entsprechende Bilder und Videos gefunden und den Behörden übergeben.

Markle Sr. wies die Vorwürfe als „kranke Lügen“ zurück. Auf den Philippinen geriet auch sein Sohn ins Visier der Ermittler, wird bislang aber lediglich als „Person von Interesse“ und nicht als Verdächtiger betrachtet.

Behörden sichern 7.500 Fotos und ein Video

Nach Angaben des philippinischen Innenministers Juanito Victor Remulla wurden etwa 7.500 Fotos sowie ein Video mit Aufnahmen von mutmaßlich missbrauchten minderjährigen Jungen und Mädchen sichergestellt. Die abgebildeten Kinder sollen aus Asien, Lateinamerika und Europa stammen.

Thomas Markle Jr. übergab den Behörden vier Kisten mit Beweismaterial, darunter Computer, Mobiltelefone, Festplatten und alte Videokassetten. Die Polizei in Cebu erhielt dafür einen richterlichen Beschluss zur Untersuchung der Datenträger und Unterlagen.

Meghan hält Abstand zu ihrem Vater

Meghan äußerte sich zunächst nicht zur Festnahme. Ende Oktober hatte sie erklärt, britische Sicherheitsbehörden hätten sie bereits 2018 über beunruhigende und verstörende Vorwürfe gegen ihren Vater informiert.

Das Verhältnis zwischen Meghan und Thomas Markle ist seit Jahren zerrüttet. 2018 nahm ihr Vater nicht an ihrer Hochzeit in Großbritannien teil; sein damaliger Schwiegervater Charles führte sie stattdessen zum Altar.

Die Festnahme verlagert den Fall aus einer bislang vor allem auf Medienberichte und Ermittlungen auf den Philippinen gestützten Phase in ein US-amerikanisches Strafverfahren. Entscheidend ist nun, dass die Staatsanwaltschaft im Zentralbezirk von Kalifornien Anklage wegen mutmaßlichen Besitzes kinderpornografischen Materials erhoben hat.

Die Durchsuchung von zwei seit Jahren gemieteten Lagerräumen und die Sicherstellung von 78 Gegenständen bilden den unmittelbaren Ermittlungsansatz in den USA. Die Vorwürfe stehen zugleich im Zusammenhang mit Funden auf den Philippinen, wo Behörden nach Angaben des Innenministers rund 7.500 Fotos und ein Video mit mutmaßlich missbrauchten Minderjährigen sichergestellt haben.

Strafverfahren und weitere Ermittlungen

Für Markle gilt bis zu einer gerichtlichen Entscheidung die Unschuldsvermutung. Der angekündigte Termin vor einem Gericht in Tampa ist der nächste konkrete Schritt im US-Verfahren; dort können Anklage, Haftfragen und das weitere Vorgehen behandelt werden.

Parallel bleibt offen, wie die einzelnen Fundorte, Datenträger und beteiligten Personen rechtlich zusammenhängen. Auf den Philippinen wird Thomas Markle Jr. bislang als Person von Interesse und nicht als Verdächtiger geführt. Für Meghan verschärft die Festnahme die familiäre Krise, nachdem sie den Kontakt zu ihrem Vater und zu ihren Kindern bereits seit Jahren beendet hat.

Pressespiegel: Einigkeit, Unterschiede und offene Fragen

Focus: „Britische Medien berichten: Meghans Vater Thomas Markle wird in Florida festgenommen“ (06.11.2026)

Der Beitrag ordnet die Festnahme unter Berufung auf britische Medien ein und nennt als möglichen Ort eine Einrichtung in Lakeland. Anders als die dpa-Meldung hebt er zudem Ermittlungen in Mexiko hervor; die offizielle strafrechtliche Einordnung bleibt der Darstellung zufolge zentral.

n-tv: „Als Person von Interesse: Meghans Halbbruder gerät bei Missbrauchsermittlungen in den Fokus“ (05.11.2026)

n-tv legt den Schwerpunkt auf die Ermittlungen gegen Thomas Markle Jr. und die auf den Philippinen sichergestellten Beweismittel. Der Artikel bestätigt den dortigen Ermittlungsstand, behandelt aber vor allem die offene Rolle des Halbbruders und nicht den späteren US-Haftbefehl.

Beide Beiträge verbinden die Vorwürfe mit den Funden auf den Philippinen. Unterschiede bestehen beim Schwerpunkt: Während Focus die Festnahme und weitere US-Bezüge herausstellt, konzentriert sich n-tv auf die philippinischen Ermittlungen und die Rolle des Halbbruders.