Badlands National Park und die Schichten der Erdgeschichte

Badlands National Park liegt bei Interior im Südwesten von South Dakota. Seine farbig gebänderten Felswände, scharf eingeschnittenen Schluchten und weiten Prärien zeigen Gesteinsschichten aus rund 75 Millionen Jahren Erdgeschichte.

Badlands National Park als offene Landschaft aus Gesteinsschichten

Die Landschaft besteht aus Buttes, Graten, Zinnen, Rinnen und Tälern. Wind und Wasser haben die lockeren Sedimente abgetragen und die Schichten freigelegt. Zwischen grauen, braunen, roten und gelblichen Bändern stehen einzelne Felsformen wie Mauern in der Prärie.

Am unteren Ende der geologischen Abfolge liegt Pierre Shale. Dieses dunkle Sediment entstand vor etwa 75 bis 69 Millionen Jahren am Grund des Western Interior Seaway, eines flachen Binnenmeeres. rund 75 Millionen Jahre Erdgeschichte sind im Gestein des Parks überliefert.

Darüber folgen Schichten aus Fluss- und Überschwemmungslandschaften. Die späteren Formationen gehören zur Oligozän-Epoche. Ihre Ablagerungen enthalten Sand, Schluff, Ton und vulkanische Asche. Die Farben wechseln mit der Zusammensetzung der Sedimente und den fossilen Böden.

Badlands National Park zwischen Binnenmeer und Oligozän

Die geologische Geschichte des Parks beginnt mit einem Meer, das sich über Teile der heutigen Great Plains erstreckte. Meeressedimente bilden die ältesten sichtbaren Schichten. Ihre Fossilien stammen aus einer Zeit, in der die Landschaft noch vom Wasser geprägt war.

Nach dem Rückzug des Meeres lagerten Flüsse weitere Sedimente ab. Im Eozän und Oligozän bedeckten Wälder, offene Landschaften und Flussauen die Region. Der Wechsel dieser Lebensräume ist in den Formationen des Parks erhalten.

Die Ablagerung der oberen Sharps Formation endete vor etwa 28 Millionen Jahren. Die Erosion, die das heutige Relief schuf, begann vor ungefähr 500.000 Jahren. Die Erosion begann vor etwa 500.000 Jahren und legte nach und nach ältere Schichten frei.

Nach starken Regenfällen treten rote Bänder in den Felswänden deutlich hervor. Diese Linien bestehen aus fossilen Böden. Zusammen mit den hellen und dunklen Sedimenten geben sie den Hängen ihre gestreifte Erscheinung.

Badlands National Park als Fossillandschaft und Prärie

Die Felsformationen enthalten Fossilien aus verschiedenen Erdzeitaltern. Besonders reich sind die Ablagerungen der Oligozän-Epoche. Zu den gefundenen Tieren gehören dreizehige Pferde, Kamele, Oreodonten und frühe Verwandte der Nashörner.

Die Fossilien liegen in Gesteinsschichten, die durch Erosion sichtbar werden. Der Park bewahrt damit nicht nur einzelne Knochen, sondern eine Abfolge früherer Lebensräume. Fossilien aus der Oligozän-Epoche verbinden die Landschaft mit der Entwicklung der Säugetiere.

Zwischen den Felswänden liegt eine ausgedehnte Mischgrasprärie. Bison, Dickhornschafe, Präriehunde und Schwarzfußiltisse gehören zur Tierwelt des Parks. Die Prärie bildet einen sichtbaren Gegensatz zu den kahlen, stark erodierten Hängen.

Die Lakota bezeichneten die Landschaft als Mako Sica. Der Name Badlands verweist auf die schwierige Beschaffenheit des Geländes. Die Bezeichnung steht heute für einen Nationalpark, dessen Felsen, Prärie und Fossilien zusammengehören.

Badlands National Park besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Der Park liegt bei Interior in South Dakota, etwa 75 Meilen östlich von Rapid City. Die Zufahrt führt über die Interstate 90, den South Dakota Highway 44 und den South Dakota Highway 377.
• Die Badlands Loop Road verläuft durch den nördlichen Parkteil. An ihr liegen Aussichtspunkte und Zugänge zu Wegen zwischen Buttes, Schluchten und Prärie.
• Am Cedar Pass liegen das Ben Reifel Visitor Center und mehrere Wege. Der Fossil Exhibit Trail ist rollstuhlgerecht; Door Trail, Cliff Shelf Nature Trail, Castle Trail und Medicine Root Loop führen durch unterschiedliche Landschaftsteile.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in US-Dollar. Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Badlands National Park auf Social-Media-Plattformen

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Badlands National Park: häufige Fragen

Wo liegt Badlands National Park?

Badlands National Park liegt im Südwesten von South Dakota bei Interior. Der Park befindet sich östlich von Rapid City und ist über die Interstate 90 sowie Straßen durch Interior erreichbar.

Was bietet ein Besuch im Park?

Zu sehen sind farbige Felswände, Schluchten, Prärie und Fossilien. Aussichtspunkte, die Badlands Loop Road und mehrere Wege erschließen unterschiedliche Landschaften.

Was kennzeichnet Badlands National Park?

Der Park verbindet stark erodierte Sedimentformationen mit einer reichen Fossillandschaft. Seine Gesteine bewahren die Geschichte eines früheren Binnenmeeres, von Flussauen und der Oligozän-Epoche.