Bayon in Angkor Thom: der Tempel der vielen Gesichter

Bayon ist der zentrale Tempel der alten Königsstadt Angkor Thom nahe Siem Reap in Kambodscha und gehört zu den eindrucksvollsten Anlagen des Angkor-Gebiets. Im späten 12. und frühen 13. Jahrhundert unter König Jayavarman VII errichtet, markiert er den Übergang des Khmer-Reiches zu einem vorherrschend buddhistischen Staatskult und erhebt sich als mehrstörige Tempelberg-Pyramide über einem Gewirr von Galerien und Höfen.Ein buddhistischer Tempelberg um 1200

Bayon als Tempelberg im Herzen von Angkor Thom

Bayon steht im geometrischen Zentrum von Angkor Thom, der letzten großen Hauptstadt des Khmer-Reiches, und ist als Tempelberg konzipiert, dessen gestufte Architektur an den mythischen Weltenberg Meru erinnert.Lage im Zentrum von Angkor Thom Die Anlage erhebt sich über mehreren Ebenen mit umschließenden Galerien, die sich nach innen immer dichter verzweigen und den Weg zum inneren Heiligtum begleiten.Eine Pyramide mit drei Ebenen

Die äußeren Galerien bilden einen annähernd quadratischen Grundriss, der über Treppen und Laufwege zur erhöhten Mittelzone führt. Dort verdichtet sich die Architektur zu einem fast labyrinthartigen System aus Gängen, kleinen Höfen und Bibliotheksgebäuden, bevor die zentralen Turmgruppen aufragen. Sandstein ist das dominante Baumaterial und verleiht den Mauern und Pfeilern eine warme, leicht verwitterte Oberfläche, in die Reliefs und Figuren gearbeitet sind.

Die steinernen Gesichter der Türme

Berühmt ist Bayon für seine Türme, deren obere Steinblöcke zu monumentalen Gesichtern geformt sind. Auf den heute erhaltenen Türmen wurden rund zweihundert große Gesichter gezählt, die jeweils in die vier Himmelsrichtungen blicken und den Tempel wie einen Ring aus stillen Beobachtern umgeben.Rund 200 Gesichter auf 37 Türmen Die Gesichter sind mehr als zwei Meter hoch, mit halb geschlossenen Augen und einem leichten Lächeln, das als „Bayon-Lächeln“ zu einem Kennzeichen der Kunst dieser Epoche geworden ist.Das sogenannte Bayon-Lächeln

Die Türme stehen auf verschiedenen Ebenen des Tempels und ragen über Innenhöfe und Galerien, sodass sich die Gesichter aus vielen Blickwinkeln zeigen. Ihre Identität wird in der Forschung unterschiedlich gedeutet, doch sie werden häufig mit dem Bodhisattva Avalokiteshvara in Verbindung gebracht, dessen Verehrung unter Jayavarman VII eine zentrale Rolle spielte. In der Gesamtwirkung prägen die Gesichter Bayon stärker als jedes andere Detail und machen den Tempel zu einem markanten Bildmotiv des Angkor-Gebiets.

Reliefs und buddhistische Bildwelt

Neben den Gesichtstürmen sind die langen Reliefgalerien ein weiteres Charakteristikum von Bayon. Auf mehreren hundert Metern Steinwand sind Szenen aus dem Hofleben, militärische Auseinandersetzungen, religiöse Zeremonien und Darstellungen des Alltags im Khmer-Reich zu sehen, von Marktständen bis zu Booten auf dem Wasser.Basreliefs mit Tausenden Figuren Die Reliefs verbinden historische Ereignisse mit mythologischen Motiven und spiegeln den Anspruch, den Tempel als Bildprogramm der königlichen Macht und des kosmischen Ordnungssinns zu nutzen.

Im Inneren trägt Bayon Spuren seiner Ausrichtung auf den Mahayana-Buddhismus, der unter Jayavarman VII das religiöse Profil der Hofkultur prägte. Buddhafiguren, Lokeshvara-Darstellungen und andere buddhistische Motive sind über die Anlage verteilt, auch wenn spätere Zeiten Ergänzungen und Veränderungen mit sich brachten.Ein buddhistischer Staats­tempel Jayavarmans VII Bayon gehört als Teil des Angkor-Komplexes seit den frühen 1990er-Jahren zum UNESCO-Welterbe, wodurch seine internationale Bedeutung als Kulturstätte zusätzlich hervorgehoben ist.Angkor als UNESCO-Welterbe

Bayon besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Bayon liegt innerhalb der ummauerten Stadt Angkor Thom im Angkor-Archäologischen Park nördlich von Siem Reap und ist über die Straßen des Parks mit Tuk-Tuk, Auto oder Fahrrad erreichbar.
• Auf dem Gelände von Angkor Thom führt der Weg zu Bayon über befestigte Pfade und Steintreppen, teils durch enge Durchgänge und über unregelmäßige Stufen, die Aufmerksamkeit beim Gehen verlangen.
• Im Umfeld von Bayon liegen weitere bedeutende Bauwerke wie die Elefantenterrasse und die Terrasse des Leprakönigs sowie die Stadttore von Angkor Thom, die sich gut mit einem Besuch des Tempels verbinden lassen.
• Kambodscha hat Khmer als Amtssprache und der Zahlungsverkehr erfolgt in Riel; US-Dollar werden vielerorts ergänzend akzeptiert.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Bayon auf Social-Media-Plattformen

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Bayon: häufige Fragen

Wo liegt Bayon genau?

Bayon liegt im Zentrum der ehemaligen Khmer-Hauptstadt Angkor Thom im Angkor-Archäologischen Park nördlich von Siem Reap in Kambodscha.

Was bietet ein Besuch von Bayon?

Ein Besuch von Bayon führt durch gestufte Galerien und Höfe zu den Türmen mit ihren großen steinernen Gesichtern und zu langen Reliefwänden mit historischen und mythologischen Szenen.

Was kennzeichnet Bayon im Vergleich zu anderen Tempeln von Angkor?

Bayon ist vor allem durch seine vielen Gesichtstürme und die Verbindung von buddhistischen Bildmotiven mit politisch-historischen Reliefs gekennzeichnet, die ihn von den stärker hinduistisch geprägten Nachbaranlagen unterscheiden.