Chocolate Hills: Kegelkarst-Landschaft im Herzen von Bohol

Die Chocolate Hills auf der Insel Bohol in den Philippinen bilden eine der markantesten Karstlandschaften Südostasiens: Hunderte bis über tausend fast gleichförmige Hügel aus Kalkstein sind über das Inland der Provinz verteilt und werden in der Trockenzeit durch braun verfärbtes Gras zu dem „Schokoladen“-Panorama, das dem Namen den Charakter gibt. Sie liegen im zentralen Teil Bohols auf einem Plateau aus marinen Kalksteinen, das in den Erdzeitaltern vom späten Pliozän bis in das frühe Pleistozän entstand und später über den Meeresspiegel angehoben wurde.

Chocolate Hills: Geologische Besonderheiten der Karstkegel

Die Chocolate Hills sind eine Kegelkarst-Landschaft, deren Hügel aus marinem Kalkstein aufgebaut sind, der in einem flachen Meer während des späten Pliozäns und frühen Pleistozäns abgelagert wurde; Untersuchungen beschreiben dünne bis mittelmächtige Lagen mit fossilen Resten von Korallen, Foraminiferen, Mollusken und Algen.Dünne bis mittelmächtige Lagen Die Sedimente stammen aus einem einst weit ausgedehnten Riff- und Flachmeergebiet, dessen Kalksteine nach der Hebung über den Meeresspiegel durch tektonische Brüche gegliedert wurden; erst danach begann Regenwasser, Oberflächenwasser und Grundwasser den Kalkstein aufzulösen und die heutigen Formen herauszuarbeiten.Hebung über den Meeresspiegel

Die Hügel gelten als Teil einer großflächigen Karstfläche im Zentrum der Insel, deren Ausdehnung mit mehr als 14.000 Hektar angegeben wird; innerhalb dieses Areals stehen die Hügel isoliert und gleichmäßig voneinander getrennt, so dass sie wie eng gesetzte Kegel über dem Kalksteinplateau erscheinen.Großflächige Karstfläche Geomorphologisch werden die Formen als Kegelkarst („cone karst“ oder „cockpit karst“) eingeordnet: über lange Zeiträume hat die Kombination aus chemischer Lösung im Kalkstein und Abtragung durch Bäche und Hangprozesse die ursprüngliche Oberfläche zu einer Landschaft aus nahezu symmetrischen Hügeln mit sanften Flanken modelliert.Karsttopografie aus Kalkstein

Chocolate Hills als nationales Geotop und UNESCO-Kandidatur

Die Chocolate Hills liegen in den Gemeinden Carmen, Batuan und Sagbayan im Provinzinneren von Bohol und bilden dort ein zusammenhängendes Naturmonument, das von der philippinischen Regierung als drittes nationales geologisches Monument des Landes ausgewiesen wurde.Nationales geologisches Monument Die Erklärung als Naturmonument hebt ihre besondere wissenschaftliche Bedeutung hervor: Zum einen ist die Landschaft ein anschauliches Beispiel für die Entwicklung von Kegelkarst aus Riffkalksteinen, zum anderen ist die regelmäßige Form und dichte Anordnung der Hügel in dieser Größe innerhalb der Philippinen selten dokumentiert.

Die Chocolate Hills sind Teil des Bohol Island UNESCO Global Geopark, mit dem die Insel wegen ihrer geologischen Vielfalt und der zahlreichen bedeutenden Geotopen ausgezeichnet wurde; die Kegelkarst-Landschaft zählt zu den prominenten Geotop-Punkten dieses Geoparks.Bohol Island UNESCO Global Geopark Zusätzlich stehen die Chocolate Hills als „Chocolate Hills Natural Monument“ auf der Tentativliste des UNESCO-Welterbezentrums, einem Verzeichnis von Stätten, die ein Staat als mögliche Kandidaten für das Welterbe benennt; die Landschaft wird dort mit ihrer Ausdehnung über verschiedene Gemeinden und mit der großen Zahl annähernd gleichförmiger Hügel beschrieben.Tentativliste des Welterbezentrums

Gestalt, Zahl und jahreszeitlicher Farbwechsel der Hügel

Die Hügel der Chocolate Hills sind annähernd kreisförmig im Grundriss und bilden im Gelände gleichmäßig geneigte Kegel mit grasbewachsenen Flanken; ihre Höhen werden in den Quellen zwischen etwa 30 und mehreren hundert Metern über der umliegenden Ebene angegeben, wobei die Mehrzahl der Hügel im unteren Bereich dieses Spektrums liegt.Höhenbereich der Hügel Die Fläche, über die die Hügel verteilt sind, wird in vielen Darstellungen mit mehr als 50 Quadratkilometern angegeben, während geowissenschaftliche Beschreibungen den Kegelkarst über eine noch größere Gesamtfläche von über 14.000 Hektar fassen, in der die Hügel als einzelne Erhebungen im Kalksteinplateau stehen.Verteilung über das Plateau

Die Anzahl der Hügel wird in der Literatur mit unterschiedlichen genauen Zahlen angegeben: einige Quellen nennen mindestens 1.260 Hügel, andere 1.268 und wieder andere etwa 1.776, jeweils mit unterschiedlichen Zählweisen und Flächenabgrenzungen.Unterschiedliche Zählweisen Aus touristischer Sicht prägt jedoch weniger die exakte Zahl, sondern die Dichte der Hügel die Wahrnehmung: Ein Besuch führt den Blick über Reihen von Grasbergen, die sich in allen Richtungen bis zum Horizont ausbreiten und in der Trockenzeit durch die Braunfärbung der Vegetation ihren namensgebenden „Schokoladen“-Ton erhalten, während in der Regenzeit ein grüner Bewuchs über dem Kalkstein liegt.Saisonaler Farbwechsel des Grases

Chocolate Hills besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Die Chocolate Hills liegen im Landesinneren der Insel Bohol; Ausgangspunkte für den Besuch sind vor allem die Orte Carmen, Batuan und Sagbayan, die über Straßenverbindungen von der Provinzhauptstadt Tagbilaran und vom Flughafen der Insel erreichbar sind.
• Das Gelände besteht aus zahlreichen grasbewachsenen Kalksteinhügeln mit dazwischenliegenden Senken; Aussichtspunkte und Wege führen über Treppen und Hänge, die je nach Standort mehrere Dutzend Höhenmeter überwinden und teils steilere Passagen bieten.
• In der Umgebung der Aussichtspunkte liegen landwirtschaftlich genutzte Flächen und kleinere Siedlungen, die sich zwischen den Hügeln und an den Straßen im Karstgebiet ausbreiten.
• Auf Bohol herrscht tropisches Klima mit ausgeprägten Regen- und Trockenzeiten, so dass die Hügel je nach Jahreszeit entweder von grünem Gras oder von der namensgebenden braunen Grasdecke bedeckt sind.
• Amtssprachen sind Filipino und Englisch, gezahlt wird in Philippinischen Peso; die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit, deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Chocolate Hills auf Social-Media-Plattformen

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Chocolate Hills: häufige Fragen

Wo liegen die Chocolate Hills genau?

Die Chocolate Hills liegen im zentralen Inneren der Provinz Bohol auf den Philippinen, vor allem in den Gemeinden Carmen, Batuan und Sagbayan, auf einem Plateau aus marinem Kalkstein.

Was bietet ein Besuch der Chocolate Hills?

Ein Besuch führt zu Aussichtspunkten und Wegen, von denen aus die nahezu gleichförmigen grasbewachsenen Kalksteinkegel über dem Karstplateau gesehen werden können; je nach Jahreszeit erscheinen sie in braunen oder grünen Farbtönen.

Was kennzeichnet die Chocolate Hills besonders?

Besonders kennzeichnend ist die Kombination aus der regelmäßigen Form und dichten Verteilung der Kalksteinhügel im Kegelkarst sowie der jahreszeitlich bedingten Braunfärbung der Grasflächen, die der Landschaft ihren Namen gegeben hat.