Crater Lake National Park und der See im Vulkankessel

Crater Lake National Park liegt in Oregon am Kamm der Kaskadenkette. Im Zentrum liegt Crater Lake in einem vulkanischen Becken, dessen steile Ränder den See nahezu vollständig umschließen. Der Kontrast zwischen dunklem Kratergestein, tiefblauem Wasser und der kleinen Wizard Island prägt das Landschaftsbild.

Crater Lake National Park: ein See im eingestürzten Vulkan

Crater Lake füllt einen Teil der Caldera des Mount Mazama. Der Vulkan erreichte vor seinem großen Ausbruch eine Höhe von etwa 3.700 Metern. Vor rund 7.700 Jahren führte eine gewaltige Eruption zum Einsturz des Gipfelbereichs. Dabei entstand ein Becken von ungefähr acht bis zehn Kilometern Durchmesser und mehr als einem Kilometer Tiefe. Die Caldera des Mount Mazama bildet den geologischen Rahmen des Parks.

Regen und Schnee füllten das Becken über Jahrhunderte hinweg mit Wasser. Der See besitzt keinen oberirdischen Zufluss und keinen sichtbaren Abfluss. Wasser gelangt durch Niederschlag in die Caldera und verlässt sie durch Verdunstung und Versickerung. An den Hängen und am Kraterrand sind vulkanische Gesteine, Ascheschichten und erstarrte Lavaströme erhalten.

Die Tiefe von Crater Lake und Wizard Island

Crater Lake erreicht an seiner tiefsten Stelle 594 Meter. Damit ist er der tiefste See der USA. Die Angabe beruht auf modernen Vermessungen; ältere Messungen kamen zu leicht abweichenden Werten. Die Tiefe von 592 Metern wird vom National Park Service als Durchschnittswert der jüngeren Angaben geführt.

Die Wasserfläche liegt innerhalb der Caldera deutlich unter dem Kraterrand. Der See ist an seiner breitesten Stelle ungefähr zehn Kilometer weit. Seine Oberfläche liegt auf rund 1.881 Metern Höhe. Der Kraterrand steigt an mehreren Stellen steil über dem Wasser auf und trägt Aussichtspunkte, Waldflächen und vulkanische Gipfel.

Wizard Island ragt als Vulkankegel aus dem See. Die Insel entstand nach dem großen Ausbruch durch spätere vulkanische Aktivität innerhalb der Caldera. Ihre Spitze liegt ungefähr 2.115 Meter über dem Meeresspiegel und etwa 230 Meter über der Wasseroberfläche. Der dunkle Kegel bildet einen klaren Einzelpunkt in der weiten Seefläche.

Vom Schutzgebiet zum Nationalpark im Jahr 1902

Crater Lake National Park wurde am 22. Mai 1902 als Nationalpark ausgewiesen. Damit erhielt die Caldera mit dem See, den Inseln und den umgebenden Hochflächen einen dauerhaften Schutzstatus. Die Gründung im Jahr 1902 gehört zur festen Geschichte des Schutzgebiets.

Mit der Ausweisung ist auch der Name William Gladstone Steel verbunden. Steel besuchte den See 1885 und setzte sich anschließend für seinen Schutz ein. Eine Expedition unter Clarence Dutton lotete Crater Lake 1886 mit einem Gewicht an einer langen Leine aus. Die historische Messung lag nahe an späteren Ergebnissen moderner Vermessungen.

Der Park umfasst neben dem See große Bereiche der südlichen Kaskadenkette. Mount Scott bildet mit 2.721 Metern den höchsten Punkt des Parks. Die Landschaft reicht von Nadelwäldern über vulkanische Hochflächen bis zu den schroffen Hängen der Caldera. Im Untergrund liegen Gesteine aus einer langen Folge vulkanischer Ausbrüche.

Crater Lake National Park besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Crater Lake liegt im südlichen Oregon auf dem Kamm der Kaskadenkette. Der Park ist über Straßen aus Richtung Medford, Klamath Falls und Bend erreichbar.
• Die Landschaft liegt in großer Höhe. Am Kraterrand führen Wege über felsige und steile Abschnitte; die Höhenlage prägt Gelände, Vegetation und Sichtweite.
• Der See liegt in einer Caldera. Wizard Island befindet sich innerhalb der Wasserfläche und ist vom Kraterrand aus sichtbar.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in US-Dollar.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Crater Lake National Park auf Social-Media-Plattformen

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Crater Lake National Park: häufige Fragen

Wo liegt Crater Lake National Park?

Der Park liegt in Oregon im Westen der USA. Crater Lake befindet sich auf dem Kamm der Kaskadenkette innerhalb der Caldera des Mount Mazama.

Was bietet ein Besuch?

Zum Park gehören Aussichtspunkte am Kraterrand, Hochflächen, Nadelwälder und der Blick auf Wizard Island. Die Landschaft verbindet vulkanische Formen mit einer großen geschlossenen Wasserfläche.

Was kennzeichnet Crater Lake?

Crater Lake ist 594 Meter tief und damit der tiefste See der USA. Der See entstand vor rund 7.700 Jahren nach dem Ausbruch und Einsturz des Mount Mazama.