Stonehenge: Steinkreis auf der Ebene von Salisbury

Stonehenge auf der Ebene von Salisbury westlich von Amesbury ist ein monumentaler prähistorischer Steinkreis aus mächtigen Steinen, eingebettet in eine Landschaft voller weiterer vorgeschichtlicher Anlagen. Der Ort gehört zu den bedeutendsten archäologischen Stätten des Vereinigten Königreichs und ist Teil eines UNESCO-Welterbes, das die dichte Folge von Ritual- und Grabmonumenten der Jungsteinzeit und Bronzezeit umfasst.

Stonehenge in der prähistorischen Landschaft von Wiltshire

Stonehenge liegt in der Grafschaft Wiltshire auf der offenen, leicht gewellten Kalkhochfläche der Ebene von Salisbury, umgeben von Wiesen und Feldern ohne geschlossene Bebauung. Der Steinkreis steht innerhalb eines kreisförmigen Erdwerks, dessen Graben und Innenwall die Anlage deutlich gegen die Umgebung absetzen und den runden Grundriss betonen.Der kreisförmige Graben mit Innenwall gilt als eine der frühesten baulichen Phasen und schafft den Rahmen für den späteren Steinkreis.

Die weitere Landschaft ist reich an prähistorischen Monumenten, darunter lange Prozessionswege und zahlreiche Grabhügel, die sich über die Hügelzüge ziehen. Zusammen mit Anlagen wie der Avenue, den Cursuses, Durrington Walls und Woodhenge bildet Stonehenge das Zentrum eines weitläufigen Kultareals, das von der Jungsteinzeit bis in die frühe Bronzezeit genutzt wurde.Dieses Ensemble aus Steinkreisen, Erdwerken und Grabhügeln ist seit 1986 als UNESCO-Welterbe „Stonehenge, Avebury and Associated Sites“ eingetragen.

Steine, Kreise und Bauphasen

Das heutige Bild von Stonehenge prägen große, hellgraue Sandsteinblöcke aus Sarsen und kleinere, dunklere Steine aus sogenanntem Bluestone, die gemeinsam den Steinkreis und eine innere Hufeisenform bilden. Die Sarsensteine bilden außen einen nahezu geschlossenen Ring aus aufrechten Blöcken, die oben mit waagerechten Decksteinen verbunden sind, sodass eine Folge von rechteckigen Steinportalen entsteht.Im Inneren steht eine Gruppe von fünf besonders hohen Sarsen-Trilithons in hufeisenförmiger Anordnung, deren längere Seite zum Nordosten geöffnet ist.

Die Geschichte von Stonehenge erstreckt sich über mehrere Bauphasen zwischen frühem 3. Jahrtausend v. Chr. und später Bronzezeit. Zunächst entstand der kreisförmige Erdwall mit Graben und einfachen Holz- oder Pfostenelementen, später wurden die ersten Steine gesetzt und in einer Abfolge von Umgestaltungen versetzt. Die großen Sarsensteine wurden im späten Neolithikum um etwa 2.500 v. Chr. aufgerichtet, während in der Umgebung in der frühen Bronzezeit zahlreiche Rundgrabhügel angelegt wurden.Die längere Entwicklungszeit mit mehreren Umbauten erklärt die komplexe Kombination aus Kreis, innerer Hufeisenform und begleitenden Erdwerken.

Ausrichtung, Nutzung und spätere Einordnung

Eine auffällige Eigenschaft von Stonehenge ist die Ausrichtung wichtiger Achsen des Steinkreises und der Zugangswege auf den Sonnenlauf am Horizont. Die Öffnung des inneren Sarsen-Hufeisens und die Linie durch den Eingang über die sogenannte Avenue sind so angelegt, dass sie auf den Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende und den Sonnenuntergang zur Wintersonnenwende zielen, was den monumentalen Charakter dieser natürlichen Ereignisse unterstreicht.Die Verbindung von Steinkreis, Erdwerk und Ausrichtung auf den Sonnenlauf macht Stonehenge zu einem herausragenden Beispiel neolithischer Monumentalarchitektur.

Die Umgebung von Stonehenge bewahrt eine hohe Dichte von Grabanlagen und kultischen Bauwerken, darunter die großen Rundgrabhügel der frühen Bronzezeit und die ausgedehnten Erdwerke von Durrington Walls, die Hinweise auf Siedlungs- und Ritualnutzung liefern.Die Eintragung als UNESCO-Welterbe im Jahr 1986 hebt die außergewöhnliche Bedeutung dieses Zusammenspiels von Landschaft, Steinen und Erdwerken hervor, das Zeugnis einer über viele Jahrhunderte andauernden Nutzung ist.

Stonehenge besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Stonehenge liegt westlich von Amesbury in Wiltshire und ist über Straßenverbindungen aus Richtung Salisbury erreichbar; der nächstgelegene größere Bahnhof befindet sich in Salisbury.
• Das Gelände um den Steinkreis ist eine offene Grasfläche mit einem leicht ansteigenden Weg, der zum Rundweg um die Steine führt.
• Die Umgebung ist weitgehend baumfrei, sodass der Steinkreis weithin sichtbar ist und Wege ohne nennenswerte Steigung durch freies Gelände verlaufen.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in Britischen Pfund.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Stonehenge auf Social-Media-Plattformen

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Stonehenge: häufige Fragen

Wo liegt Stonehenge genau?

Stonehenge liegt westlich von Amesbury auf der Ebene von Salisbury in der englischen Grafschaft Wiltshire im Vereinigten Königreich.

Was bietet ein Besuch von Stonehenge?

Ein Besuch von Stonehenge führt zu einem monumentalen Steinkreis aus Sarsen- und Bluesteinen innerhalb eines Erdwerks, umgeben von einer prähistorischen Kultlandschaft mit Grabhügeln und weiteren Monumenten.

Was kennzeichnet Stonehenge besonders?

Stonehenge ist durch seinen baulich klar gefassten Steinkreis, die innere Hufeisenform aus hohen Trilithons und die Ausrichtung wichtiger Achsen auf den Sonnenlauf gekennzeichnet.