The British Museum: Klassischer Tempel der Weltkulturen

Das British Museum in London gehört zu den bekanntesten Museen des Vereinigten Königreichs und verbindet einen klassizistischen Monumentalbau mit einer modernen überdachten Hofanlage im Stadtteil Bloomsbury. Das Museum wurde 1753 durch einen Parlamentsbeschluss gegründet und öffnete 1759 erstmals für die Öffentlichkeit, damals noch in dem Stadthaus Montagu House auf dem Gelände des heutigen Gebäudes.

The British Museum als klassizistischer Stadtpalast

Der Kern des heutigen Gebäudes des British Museum entstand im 19. Jahrhundert und gibt dem Museum das Erscheinungsbild eines großen Stadtpalastes mit klarer klassizistischer Formensprache. Der Architekt Sir Robert Smirke entwarf ab 1823 die vier Hauptflügel des Museums, die schrittweise bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts fertiggestellt wurden, und prägte damit die bis heute bekannte Anlage im Stil des Greek Revival.Sir Robert Smirkes Entwurf

Die Hauptfassade zur Great Russell Street wirkt wie eine antike Tempelarchitektur mit einem breiten Portikus und Säulenreihen vor einem mit hellem Stein verkleideten Baukörper. Der klassizistische Stil orientiert sich an Formen der griechischen Antike und macht aus dem Museum ein bewusst monumental gestaltetes Gebäude im Stadtgefüge von Bloomsbury, das sich zugleich deutlich von den überwiegend zurückhaltenden Wohnhäusern der Umgebung absetzt.Neo-klassische Fassaden

Lesesaal und Great Court: Ein Hof wird zur gedeckten Platzfläche

Im Inneren der historischen Hofanlage steht der runde Lesesaal des British Museum, der zwischen 1854 und 1857 nach Plänen von Sydney Smirke entstand. Dieser Lesesaal liegt im Zentrum des Hofs und besitzt eine Kuppel, deren Konstruktion im 19. Jahrhundert auf Gusseisen, Glas und weitere damals moderne Baumaterialien zurückgriff.Der runde Lesesaal

Um den Lesesaal herum spannt sich seit dem Jahr 2000 die Great Court, ein großzügiger Innenhof, der mit einem Glas- und Stahl­dach überzogen wurde. Dieses Dach bedeckt die gesamte Fläche zwischen den Flügeln und schafft eine zusammenhängende, überdachte Platzfläche, in der Treppen, Wege und Galerien die verschiedenen Museumsteile verbinden und zugleich den Blick auf die klassizistischen Fassaden im Inneren des Hofs öffnen.Glasdach der Great Court

Sammlungen von der Antike bis zur Gegenwart

Die Geschichte des British Museum beginnt mit den Sammlungen des Arztes und Naturkundlers Sir Hans Sloane, der seine umfangreiche Sammlung aus Büchern, Naturalien und Kunstgegenständen der Krone vermachte und damit den Grundstock des Museums legte. Ein Gesetz des britischen Parlaments aus dem Jahr 1753 fasste diese und weitere Sammlungen zusammen und begründete das Museum als öffentliche Institution, deren Bestände im Laufe von rund zweihundert Jahren stark anwuchsen.Gründung durch Parlamentsakt

Aus den frühen Sammlungen entstand eine heute gewaltige Museumsbestandsliste mit mehreren Millionen Objekten, die zwei Jahrtausende Menschheitsgeschichte abdeckt und von den Kulturen des Vorderen Orients und des Mittelmeerraums über europäische und asiatische Kunst bis zu außereuropäischen Sammlungen aus Afrika und Amerika reicht.Umfang der Sammlung

The British Museum besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Das British Museum liegt im Londoner Stadtteil Bloomsbury nahe der Great Russell Street und ist von zentralen Stadtbereichen aus mit U-Bahn und Bus gut erreichbar.
• Zwischen den Außenfassaden und den Ausstellungssälen liegen Treppen und längere Wege durch die Great Court, sodass ein Besuch mehrere Etagen und Strecken zu Fuß einschließt.
• In der Umgebung des Museums befinden sich weitere kulturelle Einrichtungen und Universitätsgebäude, sodass sich ein Besuch gut mit Spaziergängen durch Bloomsbury verbinden lässt.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in Pfund Sterling.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

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The British Museum: häufige Fragen

Wo liegt das British Museum in London?

Das British Museum steht im Stadtteil Bloomsbury im Zentrum von London, nahe der Great Russell Street und der West End-Zone mit Theatern und Einkaufsstraßen.

Was bietet ein Besuch im British Museum?

Ein Besuch führt durch klassizistische Ausstellungssäle, die Great Court mit Glasdach und zahlreiche Abteilungen mit Objekten aus vielen Kulturen von der Antike bis zur jüngeren Geschichte.

Was kennzeichnet das Gebäude des British Museum?

Das Gebäude verbindet eine monumentale klassizistische Straßenfassade von Sir Robert Smirke mit dem runden Lesesaal von Sydney Smirke und der modern überdachten Great Court im Innenhof.