Biontech schließt deutsche Werke: 1.800 Jobs bis Ende 2027

Während die Politik über flexiblere Arbeitszeiten streitet, kämpfen Betriebsräte gegen Werksschließungen und für ihre Rechte. Ein Überblick über die aktuellen Entwicklungen.

Streit um die Acht-Stunden-Schicht

Ein zentraler Konfliktpunkt ist die gesetzliche Acht-Stunden-Grenze. Die Bundesregierung unter Kanzler Merz erwägt, die täliche Höchstarbeitszeit durch eine wöchentliche Grenze zu ersetzen – mehr Flexibilität für Unternehmen wäre die Folge. Doch Arbeitsministerin Bas machte am 29. Mai klar: Eine Umsetzung ist trotz Koalitionsvereinbarung nicht geplant.

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Die Gewerkschaften DGB und NGG reagieren erleichtert. Sie warnen seit Wochen vor einem höheren Druck auf die Beschäftigten. Eine Sonderauswertung des DGB-Index „Gute Arbeit", ebenfalls am 29. Mai veröffentlicht, untermauert ihre Position: 53 Prozent der Befragten wünschen sich kürzere Arbeitszeiten, bei Vätern sind es sogar 63 Prozent. Zudem berichtet rund ein Drittel der Arbeitnehmer mit Pflegeverantwortung von regelmäßigen Problemen, Beruf und Privatleben zu vereinbaren.

Der IW-Arbeitsklima-Index 2026 zeigt indes ein differenziertes Bild: 70 Prozent der Beschäftigten bewerten die Zusammenarbeit mit Kollegen und Vorgesetzten als gut oder sehr gut. Doch die Kluft wächst – „gesunde" Unternehmen erhalten die Note 2,6, während Krisenfirmen auf 3,0 abrutschen.

Vom VW-Werk zur Rüstungsproduktion?

Die Bedeutung der Mitbestimmung zeigt sich besonders bei großen Umstrukturierungen. Im VW-Werk Osnabrück steht eine historische Entscheidung an: Die Umstellung von ziviler Fahrzeugproduktion auf Komponenten für das Luftabwehrsystem „Iron Dome". Juristen betonen: Der Betriebsrat muss über den Wirtschaftsausschuss eingebunden werden und hat umfassende Informations- und Verhandlungsrechte nach dem Betriebsverfassungsgesetz. Ein solcher Strukturwandel erfordert zwingend einen Interessenausgleich und Sozialplan.

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Weniger Verhandlungsspielraum bleibt dagegen bei Biontech. Der Pharmakonzern kündigte die Schließung fast aller deutschen Produktionsstandorte bis Ende 2027 an. Rund 1.800 Arbeitsplätze sind betroffen, darunter 540 in Marburg. Die Gewerkschaft IGBCE wirft dem Management mangelnde soziale Verantwortung vor – besonders bitter angesichts der hohen Gewinne während der Pandemie und der erhaltenen staatlichen Milliardensubventionen.

Neue Wege der Mitbestimmung

Die Arbeitswelt verändert auch die Formen der Mitbestimmung. In Gifhorn errang die IG-Metall-Liste am 29. Mai die absolute Mehrheit bei der ersten unternehmensweiten Betriebsratswahl bei HCL Tech. Möglich wurde dies durch einen speziellen Strukturtarifvertrag – dessen rechtliche Gültigkeit wird allerdings von anderen regionalen Betriebsräten vor Gericht angefochten.

Eine Studie des WSI aus dem Jahr 2026 deutet zudem auf eine Renaissance des Werkswohnungsbaus hin. Angesichts des Fachkräftemangels stellen Unternehmen zunehmend Wohnraum zur Verfügung, um Mitarbeiter zu binden. Die Gewerkschaften fordern hier stärkere Mitbestimmungsrechte, um sozial gerechte Lösungen zu sichern und Abhängigkeiten zu vermeiden.

Klare Grenzen und härtere Strafen

Das Bundesarbeitsgericht (BAG) präzisiert weiterhin die rechtlichen Rahmenbedingungen:

• Massenentlassungen: Am 25. Juni 2026 verhandelt das BAG über die Wirksamkeit einer Kündigungswelle, bei der ein Insolvenzverwalter widersprüchliche Angaben im Konsultationsverfahren machte.
• Kein Export des Arbeitsrechts: Bereits im September 2025 bestätigte das Gericht das Territorialitätsprinzip – deutsches Kündigungsschutz- und Betriebsverfassungsgesetz gelten nicht für Auslandsstandorte.
• Betriebsratsvergütung: Ein Urteil vom August 2025 stellt klar: Der Anspruch auf Vergütung von Betriebsratsmitgliedern unterscheidet zwischen Mindestlohnsicherung und Ansprüchen aus hypothetischem Karriereverlauf.
• Mehrfachstimmrecht: Seit Mai 2025 können Beschäftigte, die in mehreren Betriebseinheiten integriert sind, mehrfach wählen.

Parallel dazu verschärfen die Behörden die Kontrollen. Am 21. Mai führte der Zoll im Rhein-Main-Gebiet eine Großrazzia gegen Elektronikfirmen durch, die im Verdacht stehen, ausländische Arbeitskräfte ausgebeutet zu haben. Und die Bußgelder für Mindestlohnverstöße sind 2026 drastisch gestiegen – bis zu 500.000 Euro und der Ausschluss von öffentlichen Aufträgen drohen bei schweren Vergehen.

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