Kanada und Alberta einigen sich auf CO2-Preis bis 2040

Ottawa und Edmonton legen jahrelangen Streit bei – Umweltverbände kritisieren das Tempo.

Die kanadische Bundesregierung und die Provinz Alberta haben sich grundsätzlich auf einen schrittweisen Anstieg des industriellen CO2-Preises auf 130 kanadische Dollar pro Tonne bis zum Jahr 2040 geeinigt. Die Einigung beendet einen monatelangen Konflikt zwischen Premierminister Mark Carney und Alberta-Premier Danielle Smith. Offiziell verkündet werden soll der Deal am Freitag in Calgary.

Das Abkommen ist Teil einer umfassenderen Absichtserklärung, die beide Regierungen bereits im November 2025 unterzeichnet hatten. Mit der langfristigen Preisstrategie wird eine zentrale Hürde für Albertas geplante Rohöl-Pipeline zur Pazifikküste aus dem Weg geräumt. Umweltschützer zeigen sich jedoch empört: Der Zielwert 2040 sei viel zu spät, um die nationalen Klimaziele noch zu erreichen.

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Gestaffelter Fahrplan für den CO2-Preis

Der effektive Preis für CO2-Zertifikate im Rahmen von Albertas „Technology Innovation and Emissions Reduction“-System (TIER) steigt schrittweise. Derzeit liegt der offizielle Preis bei 95 Dollar pro Tonne – eingefroren auf einem Niveau, das die Provinzregierung im Mai 2025 festlegte. Laut Verhandlungskreisen steigt der Preis im kommenden Jahr auf 100 Dollar und bleibt bis 2030 auf diesem Stand. Danach erhöht er sich jährlich um drei Dollar, bis 2040 die 130-Dollar-Marke erreicht ist.

Dieser Kurs ist eine deutliche Abkehr von der Klimapolitik der Vorgängerregierung. Unter Justin Trudeau hatte Ottawa noch einen CO2-Preis von 170 Dollar pro Tonne bereits für 2030 vorgesehen. Premier Carney, der in seinem ersten Amtsjahr mehrere frühere Umweltmaßnahmen zurücknahm, bezeichnet den Kompromiss als pragmatischen Ausgleich zwischen Wettbewerbsfähigkeit und Emissionsreduktion.

Die Einigung bezieht sich auf den „effektiven“ CO2-Preis – also den Betrag, den Industrieemittenten tatsächlich zahlen. Obwohl der offizielle Preis bei 95 Dollar liegt, sorgt ein Überschuss an Zertifikaten dafür, dass der Marktwert teilweise auf nur 45 Dollar gefallen ist. Experten kritisieren seit langem, dass diese niedrigen Preise für Stahl-, Zement- und Ölkonzerne keinen ausreichenden Anreiz bieten, in Dekarbonisierung zu investieren.

Pipeline als Gegenleistung

Die CO2-Einigung ist untrennbar mit Albertas Infrastrukturplänen verbunden. Im Energiepakt vom Herbst 2025 machte Ottawa die Unterstützung für eine neue Pipeline mit einer Kapazität von einer Million Barrel pro Tag von strengeren Umweltauflagen abhängig. Nachdem diese Hürde nun weitgehend genommen ist, wird Alberta voraussichtlich bis zum 1. Juli einen formellen Pipeline-Antrag beim Bundesamt für Großprojekte einreichen.

Die geplante Trasse führt an die Nordwestküste von British Columbia und soll den Ölsand-Produzenten Albertas besseren Zugang zu asiatischen Märkten verschaffen. Das Projekt ist eng mit der „Pathways Alliance“ verknüpft, einem Zusammenschluss der größten Ölsand-Unternehmen Kanadas, die ein 16,5 Milliarden Dollar schweres CO2-Abscheidungsprojekt vorantreiben. Die Bundesregierung stellt klar: Neue Pipeline-Kapazitäten wird es nur geben, wenn gleichzeitig in großflächige Emissionsminderung investiert wird.

Trotz der Einigung beim CO2-Preis bleiben die Verhandlungen über die Finanzierung des CCS-Projekts schwierig. Eine selbstgesetzte Frist bis zum 1. April für die Kostenaufteilung der Pathways-Initiative verstrich ungenutzt. Offizielle hoffen jedoch, dass die Klärung des CO2-Preispfads nun die nötige Planungssicherheit für die Abscheidungsprojekte bringt.

Reaktionen aus der Wirtschaft

Die Industrie reagiert gespalten. Manche Ölmanager befürchten weiterhin Wettbewerbsnachteile gegenüber globalen Exporteuren ohne vergleichbare CO2-Kosten. Sie fordern den Fokus auf technologische Lösungen statt auf Steuern.

Andere Unternehmenslenker begrüßen die langfristige Planungssicherheit. Die Vorstandsvorsitzende von ATCO betonte, die kanadische Ölindustrie sei innovativ genug, um die Preissteigerung zu verkraften. Ein klarer Fahrplan erlaube es Unternehmen, CO2-Kosten in ihre langfristigen Projektkalkulationen einzubeziehen. Bis 2040 könne Kanada so zum Weltmarktführer bei CO2-Abscheidung und sauberen Kraftstoffen werden.

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Flankiert wird das TIER-System durch finanzielle Instrumente wie bindende Differenzverträge. Diese Mechanismen sollen Investitionen in emissionsarme Projekte absichern, indem sie einen garantierten Zukunftspreis für CO2-Zertifikate festlegen. Ab 2027 sind zudem steigende Preisuntergrenzen vorgesehen, damit Verschmutzer jedes Jahr konsistente Anreize zur Emissionsminderung erhalten.

Politischer Richtungswechsel

Der Deal markiert eine deutliche Verschiebung in der kanadischen Klimapolitik. Premier Carney hat die Umweltstrategie bewusst auf industrielles Wachstum ausgerichtet – auch angesichts veränderter globaler Handelsdynamiken. Mit der Verlängerung des 130-Dollar-Ziels auf 2040 gewährt Ottawa Alberta eine Schonfrist von zehn Jahren im Vergleich zu früheren Bundesvorgaben.

Dieser Kompromiss spiegelt die rechtlichen und politischen Realitäten des kanadischen Föderalismus wider. Zwar hatte der Oberste Gerichtshof die Bundeskompetenz für einen nationalen Mindest-CO2-Preis bestätigt, doch die aktuelle Regierung setzt auf Kooperation mit den Provinzen. Dazu gehört auch die Aussetzung bestimmter Bundesvorschriften für die Stromerzeugung in Alberta, um neue Gaskraftwerke zu ermöglichen – vorausgesetzt, die Emissionsziele werden anderweitig erreicht.

Umweltorganisationen zeigen sich enttäuscht. Vertreter des Canadian Climate Institute warnen, der Zeitplan 2040 komme zu spät, um die massiven Dekarbonisierungsprojekte für die Netto-Null-Verpflichtungen bis 2050 anzustoßen. Der Deal entlaste die Industrie kurzfristig, schwäche aber die Wirksamkeit des nationalen Emissionsminderungsplans.

Ausblick

Die offizielle Vorstellung des Abkommens ist für Freitag, den 15. Mai, geplant. Premier Carney reist dann erstmals seit dem Energiepakt nach Calgary. Erwartet werden Gespräche mit Premier Smith und Vertretern der Pathways Alliance über die nächsten Schritte für die Westküsten-Pipeline.

In den kommenden Wochen müssen das Bundeskabinett und die Provinzregierung die technischen Details für die gestaffelten Preissteigerungen finalisieren. Der Fokus liegt dann auf der Frist zum 1. Juli für den Pipeline-Antrag. Ein Erfolg wäre ein Meilenstein für die Zusammenarbeit zwischen Carney und Smith – auch wenn die langfristigen Auswirkungen auf Kanadas Treibhausgas-Bilanz unter Experten heftig umstritten bleiben.

Marktbeobachter werden genau verfolgen, wie sich das TIER-System an die neuen Preisuntergrenzen anpasst. Ziel ist es, den aktuellen Zertifikate-Überschuss abzubauen und den Marktpreis näher an den offiziellen Zielwert zu bringen. Nur dann erfüllt das System seinen Zweck: Umweltverschmutzung so teuer zu machen, dass technologische Innovation zur wirtschaftlich attraktivsten Option für die Schwerindustrie wird.

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