Logistikbranche steckt in der tiefsten Krise seit Jahrzehnten

Besonders kleine und mittlere Unternehmen kämpfen ums Überleben.

Rekord-Insolvenzen erschüttern die Branche

Die deutsche Logistikbranche erlebt ihr schwärztestes Jahr seit Langem. Allein im April 2026 meldeten 1.776 Unternehmen Insolvenz an – ein Anstieg von 82 Prozent im Vergleich zum Vorkrisenniveau zwischen 2016 und 2019. Damit erreichten die Firmenpleiten den höchsten Stand seit 20 Jahren.

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Besonders betroffen: der Transport- und Logistiksektor. Mit 133 Insolvenzen pro 10.000 Unternehmen führt er die Negativstatistik aller Branchen an. Laut aktuellen Analysen des Kreditversicherers Atradius gilt inzwischen jedes vierte kleine und mittlere Unternehmen (KMU) in der Logistik als insolvenzgefährdet. Für das Gesamtjahr 2026 prognostizieren Experten einen Rückgang der deutschen Logistikleistung um 2,1 Prozent.

Ein prominentes Opfer der Krise ist die Euba Logistic aus Angermünde. Der 76 Jahre alte Spediteur mit 145 Mitarbeitern und 18 Millionen Euro Jahresumsatz musste kürzlich unter gerichtliche Aufsicht gestellt werden. Die Geschäftsführung nennt explodierende Treibstoff- und Personalkosten als Hauptgründe.

Zuliefererkette unter Druck

Die Misere greift auch auf die Automobilzulieferer über. Die Bayrak Technik GmbH meldete Anfang Mai 2026 bereits zum vierten Mal innerhalb von fünf Jahren Insolvenz an. Über 400 Arbeitsplätze an den Standorten Rehburg-Loccum und Gedern sind gefährdet. Hohe Restrukturierungskosten und ein massiver Umsatzrückgang ab Ende 2025 setzten dem Unternehmen zu.

Ähnlich düster sieht es bei der Erich Jaeger GmbH aus. Der weltweit tätige Anbieter von Steckverbindungssystemen mit 1.000 Beschäftigten stellte beim Amtsgericht Friedberg einen Insolvenzantrag. Das Unternehmen sucht nun dringend Investoren für seine Standorte in Deutschland, Mexiko, Tschechien und China.

Großrazzia: 2.900 Zollfahnder im Einsatz

Parallel zur wirtschaftlichen Schieflage verschärft der Staat die Kontrollen. Am 6. Mai 2026 durchsuchten über 2.900 Zollbeamte bundesweit Depots und Verteilzentren der Paket- und Expressbranche. Ihr Ziel: Schwarzarbeit, illegale Beschäftigung und Verstöße gegen den Mindestlohn von 13,90 Euro pro Stunde aufdecken.

Der Zoll fokussierte sich dabei auf undurchsichtige Subunternehmerketten. „Viele Fahrer erhalten nicht den vollen Lohn, weil Arbeitszeiten wie Ladephasen, Pausen und Leerfahrten häufig nicht erfasst werden“, erklärte ein Sprecher des Kölner Hauptzollamts.

Die Bilanz der Razzia ist beeindruckend: In Dresden überprüften 100 Beamte 400 Personen bei 52 verschiedenen Arbeitgebern. Dabei deckten sie 60 Verdachtsfälle auf, darunter zwölf Mindestlohnverstöße und 14 Verstöße gegen Aufenthaltsgesetze. In Kiel und Lübeck leiteten 84 Zöllner Strafverfahren wegen illegalen Aufenthalts und fehlender Arbeitserlaubnisse ein.

Bundesfinanzminister Klingbeil kündigte Konsequenzen an: „Die Ausbeutung von Arbeitnehmern wird Folgen haben.“ Die Gewerkschaft Verdi nutzt die Enthüllungen, um erneut ein komplettes Verbot von Subunternehmern in der Paketbranche zu fordern. Branchenriese DHL betont hingegen, dass weniger als zwei Prozent seiner Lieferungen über Subunternehmer abgewickelt werden.

Neue Regeln erschweren den Alltag

Doch nicht nur die Arbeitsmarktkontrollen setzen die Branche unter Druck. Auch technische Vorschriften und Handelsbarrieren nehmen zu. Die US-Verkehrssicherheitsbehörde FMCSA hat zwei elektronische Fahrtschreiber-Modelle – Safe ELD und MyLogs ELD – von der Zulassungsliste gestrichen. Spediteure haben bis zum 7. Juli 2026 Zeit, die Geräte auszutauschen.

Noch gravierender wirkt sich eine neue US-Regelung für den Führerschein ausländischer Lkw-Fahrer aus. Seit dem 16. März 2026 dürfen nur noch Inhaber bestimmter Visa (H-2A, H-2B und E-2) einen gewerblichen Führerschein (CDL) erhalten. Schätzungen zufolge könnten dadurch rund 97 Prozent der 200.000 ausländischen CDL-Inhaber ihren Job verlieren. 28.000 Lizenzen wurden bereits entzogen. Ein Eilantrag gegen die Regelung scheiterte Anfang Mai vor einem US-Berufungsgericht.

Auch international gibt es Neuerungen: Südafrika führt im September 2026 ein Pflicht-Zertifikat für Warensendungen aus China ein. Polen weitet sein SENT-Transportüberwachungssystem aus: Ab Ende Oktober 2026 müssen Unternehmen chemisch veränderte Fette und Öle ab 500 Kilogramm oder Litern anmelden.

Lichtblick aus Brüssel

Immerhin: Die EU-Kommission hat am 4. Mai 2026 ein Vereinfachungspaket für die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) vorgelegt. Die Compliance-Kosten für Händler sollen um 75 Prozent sinken. Große und mittlere Unternehmen müssen die neuen Regeln bis Ende 2026 umsetzen, kleinere Firmen haben bis Juni 2027 Zeit.

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Strukturelle Krise oder konjunkturelles Tal?

Analysten von Creditreform warnen: Die aktuelle Insolvenzwelle sei kein vorübergehendes Phänomen. Allein im April 2026 seien rund 20.000 Arbeitsplätze von Großinsolvenzen betroffen gewesen – mehr als doppelt so viele wie im Durchschnitt der späten 2010er-Jahre.

Die geopolitische Lage verschärft die Situation zusätzlich. Das Oxford Economics Institute hat seine globale Wachstumsprognose für 2026 auf 2,4 Prozent gesenkt. Sollte die Blockade der Straße von Hormus länger als sechs Monate andauern, drohe ein „Nullwachstum“-Szenario. Die Folgen wären dramatisch: steigende Dieselpreise und ein möglicher Anstieg der Lebensmittelpreise um zehn Prozent durch Logistikaufschläge.

Branchengrößen spüren den Gegenwind

Selbst Marktführer bleiben nicht verschont. Der Gabelstapler-Hersteller Jungheinrich meldete einen schwachen Start ins Jahr 2026. Zwar stieg der Auftragseingang im ersten Quartal um 10,8 Prozent auf 1,535 Milliarden Euro, doch das operative Ergebnis (EBIT) halbierte sich auf 56,5 Millionen Euro. Belastend wirkten der Verkauf von Russland-Geschäften und Streiks im Werk Lüneburg, das am 31. März 2027 schließen soll.

Ausblick: Konsolidierungswelle erwartet

Die Logistikbranche steuert auf einen harten Sommer zu. Die Trilog-Verhandlungen über ein EU-US-Zollabkommen scheiterten in der zweiten Runde am 7. Mai 2026 erneut. Drohende 25-Prozent-Zölle auf europäische Autoexporte in die USA würden die Transportmengen weiter einbrechen lassen.

Die Ergebnisse der Großrazzia werden in den kommenden Tagen zu einer Welle von Verwaltungs- und Strafverfahren führen. Für viele Spediteure bedeutet die Kombination aus strengeren Mindestlohnkontrollen und notwendigen technischen Nachrüstungen – etwa bei Fahrtschreibern oder Ladungssicherung – das Aus. Branchenkenner rechnen mit einer beschleunigten Marktbereinigung. Überleben werden nur Unternehmen mit hohem Digitalisierungsgrad und stabilen Kapitalreserven.

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