Müller: Erwin Müller holt mit 94 zweiten Geschäftsführer

Erwin Müller will auch in seinem 95. Lebensjahr die Geschicke seiner Drogeriemarktkette mitbestimmen. Der 94-jährige Gründer der Müller Handelsgruppe gibt dafür einen Teil seiner Führungsverantwortung ab und beruft Sascha Zahner zum zweiten Geschäftsführer.

Zahner ergänzt die Unternehmensführung

Zahner gehört bereits seit Jahren zur Geschäftsleitung und soll Müller künftig an der Spitze des Unternehmens unterstützen. Müller war bislang alleiniger Geschäftsführer der Handelsgruppe mit Sitz in Ulm.

Nach Angaben des Unternehmens will sich der Gründer auf die wesentlichen unternehmerischen Entscheidungen fokussieren. Mit Zahner werde die Führung breiter aufgestellt.

Bestehende Geschäftsleitung bleibt

Die siebenköpfige Geschäftsleitung unter Sprecherin Elke Menold bleibt bestehen. Sie vertritt das Unternehmen als Vertraute der Familie nach innen und außen.

Das Gremium berichtet weiterhin an Müller, der nach Unternehmensangaben die zentrale Instanz bleibt. Menold betonte, Müller sei und bleibe ein Familienunternehmen.

35.500 Beschäftigte und mehr als 950 Filialen

Die Müller-Handelsgruppe beschäftigt rund 35.500 Menschen und betreibt mehr als 950 Filialen. Neben klassischen Drogeriewaren verkauft das Unternehmen unter anderem Spielzeug, Schreibwaren, Haushaltsartikel und Multimedia-Produkte.

Müller zählt gemeinsam mit Rossmann, dm und Budni zu den großen Drogeriehandelsketten in Deutschland. Die Kette entwickelte sich aus einem Friseursalon, den der gelernte Friseur 1953 in der elterlichen Wohnung im bayerischen Unterfahlheim bei Ulm einrichtete.

Erster reiner Drogeriemarkt 1973

1966 begann Müller nach Firmenangaben, in seinem Salon auch Kosmetik und Drogerieartikel anzubieten. Von einer Reise durch Kanada und die USA brachte er 1969 die Idee von Drugstores und großen Selbstbedienungswarenhäusern mit.

1973 eröffnete Müller in Ulm seinen ersten reinen Drogeriemarkt.

Die Entscheidung ordnet die operative Führung der Müller Handelsgruppe neu, ohne den Gründer aus der Unternehmensspitze zu nehmen. Erwin Müller will sich künftig auf wesentliche unternehmerische Entscheidungen konzentrieren; Sascha Zahner übernimmt zusätzlich Verantwortung als Geschäftsführer.

Für ein Unternehmen mit rund 35.500 Beschäftigten und mehr als 950 Filialen ist die breitere Geschäftsführung vor allem eine Frage der organisatorischen Absicherung. Die siebenköpfige Geschäftsleitung bleibt bestehen und berichtet weiterhin an Müller. Damit verbindet das Unternehmen die persönliche Prägung durch den Gründer mit einer stärkeren Verteilung der laufenden Führungsaufgaben.

Vom Salon zum Handelskonzern

Müllers Entwicklung steht beispielhaft für die Expansion inhabergeführter Handelsunternehmen. Aus dem 1953 gegründeten Friseursalon entstand über den Verkauf von Kosmetik und Drogeriewaren ein breit aufgestellter Einzelhändler. Heute reicht das Sortiment über klassische Drogerieartikel hinaus bis zu Spielwaren, Schreibwaren, Haushaltswaren und Multimedia.

Die neue Doppelspitze verändert zunächst nicht die Eigentümer- und Familienorientierung des Unternehmens. Sie schafft vielmehr eine zusätzliche Führungsebene neben dem Gründer, während Müller die strategisch wichtigen Entscheidungen weiter prägen will.

Bedeutung für den Wettbewerb

Müller gehört neben dm, Rossmann und Budni zu den großen Drogeriehandelsketten in Deutschland. Die Kombination aus Drogerie, Non-Food-Sortiment und großer Filialzahl macht die Führungsentscheidung auch für Lieferanten, Beschäftigte und Wettbewerber relevant.

Für Kunden dürfte sich kurzfristig wenig ändern. Entscheidend wird sein, wie klar Zuständigkeiten zwischen Müller, Zahner und der bestehenden Geschäftsleitung verteilt werden und ob die breitere Führung langfristig die Nachfolge- und Zukunftsfähigkeit des Familienunternehmens stärkt.

Pressespiegel: Einigkeit, Unterschiede und offene Fragen

SWR Aktuell: „Mit 94: Erwin Müller sorgt für Überraschung - Drogerie-König holt neuen Chef an seine Seite“ (22.10.2026)

Der Beitrag bestätigt die Berufung von Sascha Zahner zum zweiten Geschäftsführer neben Erwin Müller. Anders als die dpa-Meldung hebt er zusätzlich Zahners Alter und seine bisherigen Verantwortungsbereiche in der Geschäftsleitung hervor.

Übereinstimmend bleibt Müller die maßgebliche Instanz des Unternehmens. Offen bleibt, wie sich die Zuständigkeiten zwischen dem Gründer, Zahner und der bestehenden Geschäftsleitung im Alltag verteilen.