Öffentliche Auftragsvergabe: Neue Schwellenwerte revolutionieren Bauprojekte

Die deutsche Baubranche erlebt einen Paradigmenwechsel: Seit Jahresbeginn gelten deutlich höhere Schwellenwerte für Direktaufträge und freihändige Vergaben. Die Bundesregierung will damit kleinere Bauvorhaben beschleunigen und Bürokratie abbauen. Während die nationalen Grenzen auf Rekordniveau steigen, senkt die EU ihre Schwellen für 2026 und 2027 – eine seltene Kehrtwende aufgrund von Währungsschwankungen.

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Direktaufträge: Von 3.000 auf 50.000 Euro

Die wohl einschneidendste Änderung betrifft den Direktauftrag. Bislang durften öffentliche Auftraggeber Bauleistungen nur bis zu einem Nettowert von 3.000 Euro direkt vergeben – ohne Ausschreibung oder Wettbewerb. Seit Januar liegt diese Grenze bei 50.000 Euro netto. Das entspricht einer Steigerung um mehr als das 16-Fache.

„Das ist ein Befreiungsschlag für Kommunen“, kommentiert ein Sprecher des Bauministeriums. Kleine Reparaturen, Schulrenovierungen oder lokale Infrastrukturmaßnahmen können nun deutlich schneller beauftragt werden. Die formellen Dokumentationspflichten entfallen für diese Volumina weitgehend.

Parallel dazu wurde die Grenze für die freihändige Vergabe verzehnfacht: Statt bisher 10.000 Euro sind nun Aufträge bis zu 100.000 Euro netto möglich. Bei diesem Verfahren fordert die Behörde mindestens drei Angebote an, bleibt aber von den starren Regeln einer öffentlichen Ausschreibung befreit.

Einheitliche Regeln für alle Gewerke

Erstmals gilt zudem eine einheitliche Schwelle von 150.000 Euro netto für beschränkte Ausschreibungen ohne Teilnahmewettbewerb. Die frühere komplizierte Unterscheidung zwischen Straßenbau, Landschaftsbau oder Ausbaugewerken entfällt. „Das beseitigt eine der häufigsten Fehlerquellen in Vergabeverfahren“, lobt ein Rechtsexperte.

Die neuen Regelungen sind zudem unbefristet – anders als frühere Krisen-Sonderregeln, die oft befristet waren. Das schafft Planungssicherheit für tausende Vergabestellen bundesweit.

EU senkt Schwellen – trotz Inflation

Paradox: Während die nationalen Grenzen steigen, senkt die Europäische Union ihre Schwellenwerte. Seit dem 1. Januar 2026 liegt die EU-Grenze für Bauleistungen bei 5.404.000 Euro – ein Rückgang um 2,4 Prozent gegenüber den bisherigen 5.538.000 Euro.

Der Grund ist kein politischer, sondern ein mathematischer: Die EU berechnet ihre Schwellen auf Basis der Sonderziehungsrechte des Internationalen Währungsfonds. Wechselkursschwankungen zwischen Euro und anderen Währungen führten zur seltenen Abwärtskorrektur.

Die praktische Folge: Mehr Projekte unterliegen nun dem strengeren EU-weiten Vergaberecht. Für Liefer- und Dienstleistungen sank die Schwelle von 221.000 auf 216.000 Euro, für Bundesbehörden sogar auf 140.000 Euro.

Föderales Flickenteppich: Länderregeln gehen vor

Doch Vorsicht: Die neuen Bundesregeln gelten nicht überall automatisch. In Bundesländern wie Rheinland-Pfalz und Brandenburg haben landesspezifische Verwaltungsvorschriften Vorrang. In Brandenburg erlauben manche Kommunen beschränkte Ausschreibungen sogar bis zu einer Million Euro.

„Bevor Kommunen die neuen 50.000-Euro-Grenzen anwenden, müssen sie prüfen, ob ihre Landesregelungen nicht höhere Werte vorsehen“, warnt ein Vergaberechtler. Die Folge: ein Flickenteppich unterschiedlicher Schwellenwerte, der die Rechtslage für Auftragnehmer unübersichtlich macht.

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Neue Gerichtszuständigkeit: Landgerichte entscheiden

Seit Jahresbeginn sind zudem die Landgerichte zentral zuständig für alle zivilrechtlichen Vergabestreitigkeiten unterhalb der EU-Schwellen. Bisher waren diese Fälle auf zahlreiche Amtsgerichte verteilt, was zu widersprüchlichen Urteilen führte. Die Bündelung soll für mehr Rechtssicherheit sorgen – sowohl für Behörden als auch für übergangene Bieter.

Parallel dazu müssen Vergabestellen ab 2026 die EU-Entgelttransparenzrichtlinie und verschärfte Anti-Geldwäsche-Vorgaben der BaFin umsetzen. Unternehmen, die an öffentlichen Ausschreibungen teilnehmen, müssen künftig ihre Vergütungsstrukturen und Konzernverflechtungen offenlegen.

Chancen und Risiken für den Mittelstand

Für kleine und mittlere Bauunternehmen ist die Reform ein zweischneidiges Schwert. Positiv: Aufträge bis 50.000 Euro können schneller vergeben werden – Bürgermeister können ortsansässige Handwerker direkt beauftragen. Negativ: Die fehlende öffentliche Bekanntmachung dieser Aufträge erschwert es neuen Anbietern, Fuß zu fassen.

„Wer keine bestehenden Kontakte zu Kommunen hat, erfährt von diesen Aufträgen oft gar nichts“, kritisiert ein Branchenverband. Die Sorge: Die Reform könnte etablierte Strukturen zementieren und den Wettbewerb behindern.

Ausblick: Beschleunigung oder Intransparenz?

Branchenverbände beobachten nun genau, ob die erhoffte Beschleunigung eintritt oder ob rechtliche Anfechtungen zunehmen. Klar ist: Die VOB/A-Reform 2026 ist die größte Liberalisierung des deutschen Bauvergaberechts seit Jahrzehnten. Sie verändert den Alltag tausender Vergabestellen grundlegend – und könnte zum Vorbild für weitere Bürokratieentlastungen werden.

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