Pressefreiheit: US-Justiz lädt vier NY-Times-Reporter vor Gericht

Betroffen sind Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager und Eric Schmitt. Grund ist ihre Berichterstattung über Sicherheitsmängel an der neuen Präsidentenmaschine Air Force One.

Ermittlungen wegen Geheimnisverrat

Die Reporter sollen am 15. Juli 2026 vor einer Grand Jury aussagen. Das Justizministerium begründet das Vorgehen mit der Sorge vor dem Abfluss vertraulicher Informationen. Ein Sprecher betonte, die Ermittlungen richteten sich gegen die Informanten – nicht gegen die Journalisten selbst.

FBI-Direktor Kash Patel hatte sich kurz vor der Zustellung der Vorladungen mit Vertretern des Weißen Hauses getroffen. US-Staatsanwalt Jay Clayton koordiniert das Verfahren. Die New York Times spricht von einer „außergewöhnlichen Eskalation“ im Umgang mit der Pressefreiheit.

Sicherheitsbedenken bei der neuen Air Force One

Die Berichte der Journalisten betreffen technische Defizite einer Boeing 747-8, die US-Präsident Donald Trump nutzt. Die Maschine stammt als Geschenk aus Katar im Wert von rund 400 Millionen Dollar. Interne Quellen hatten enthüllt, dass das Flugzeug über keine ausreichende Raketenabwehr verfügt und sicherheitsrelevante Nachrüstungen unvollständig sind.

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Trump war am 8. Juli erstmals in die neue Maschine umgestiegen – nach seiner Rückkehr vom NATO-Gipfel in der Türkei mit einer älteren Maschine. Der Präsident wies die Sicherheitsbedenken zurück. Sein Sprecher bezeichnete die Veröffentlichungen als Ablenkungsmanöver.

Juristischer Streit um Informantenschutz

Der Rechtsbeistand der New York Times, David McCraw, kritisierte die Vorladungen scharf. Er sprach von einem „offensichtlichen Einschüchterungsversuch“, der die Berichterstattung behindern solle. Besonders schwer wiege, dass Bundesbeamte die Journalisten an ihren privaten Haustüren aufgesucht hätten.

Die aktuelle Entwicklung verschärft das Verhältnis zwischen Administration und Medien. In den vergangenen Monaten gab es ähnliche Vorladungen gegen Reporter des Wall Street Journal und der Washington Post – sie wurden später zurückgezogen. Die New York Times hatte zuvor eine Bitte des FBI abgelehnt, die Veröffentlichung hinauszuzögern.

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Medienrechtsexperten weisen darauf hin: Offiziell will das Justizministerium nur die Lecks untersuchen. Die rechtliche Belastung für die Reporter bleibt dennoch erheblich.

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