Saisonarbeit in Deutschland: Ausbeutung trotz neuer EU-Subventionsregeln

Die jüngsten Zahlen zur Saisonarbeit 2025 zeigen: Trotz schärferer EU-Auflagen leiden viele Migranten in der Landwirtschaft weiter unter unhaltbaren Bedingungen. Arbeitszeiten von 16 Stunden, überhöhte Mieten für heruntergekommene Unterkünfte und mangelnde Sicherheitsstandards sind weiterhin an der Tagesordnung. Beratungsnetzwerke fordern nun deutlich mehr Kontrollen auf den Feldern.

Soziale Konditionalität: Geld gegen faire Arbeit

Seit Januar 2025 sind EU-Agrarsubventionen an die Einhaltung von Arbeitsstandards geknüpft. Rund 189 Milliarden Euro fließen zwischen 2023 und 2027 aus Brüssel in die Landwirtschaft – ein Viertel des gesamten EU-Budgets. Wer gegen Arbeitsrechte verstößt, muss mit empfindlichen Kürzungen rechnen.

Die Sanktionen sind gestaffelt: Bei fahrlässigen Erstverstößen droht ein Abzug von ein bis drei Prozent der Subventionen. Bei wiederholten oder schweren Vergehen können es bis zu 15 Prozent sein. In Extremfällen droht der komplette Verlust der Fördergelder.

Die Initiative Faire Landarbeit – ein Bündnis aus IG BAU, dem Beratungsnetzwerk Faire Mobilität und dem PECO-Institut – begrüßt diesen Mechanismus grundsätzlich. Doch die Wirksamkeit des Systems steht und fällt mit der Kontrolldichte. Und genau hier liegt das Problem.

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Mobile Beratung: Immer mehr Länder, immer mehr Sprachen

Die Beratungsteams haben ihre Strategie geändert: Sie gehen direkt auf die Felder, zu den Arbeitern. 2025 führten die mobilen Teams 36 Feldbesuche durch und erreichten rund 3.100 Saisonkräfte. Sie klären in deren Muttersprachen über Lohnansprüche und Krankenversicherung auf.

Das Gesicht der Saisonarbeit verändert sich rasant. Von den rund 243.000 Saisonarbeitern in der deutschen Landwirtschaft kommen zwar noch die meisten aus Rumänien, Polen und Bulgarien. Doch die Anwerbung verschiebt sich zunehmend in Nicht-EU-Staaten. Immer mehr Arbeiter kommen aus Georgien, Usbekistan, Kasachstan, der Ukraine und der Mongolei.

Für die Beratungsdienste bedeutet das eine enorme Herausforderung: Sie müssen in immer mehr Sprachen unterstützen und sich durch komplexe Visabestimmungen für Drittstaaten kämpfen.

Der Bund fördert diese Arbeit mit jährlich knapp vier Millionen Euro für das Netzwerk Faire Mobilität. Für Nicht-EU-Bürger gibt es das Programm „Faire Integration" mit spezialisierter Beratung zum Arbeits- und Sozialrecht.

Wuchermieten und perfide Abzugsysteme

Ein besonders brisantes Problem: die Unterkünfte. Obwohl der Bericht von 2024 bereits den Wohnungsfokus gesetzt hatte, zeigen die neuen Zahlen eine weitere Verschärfung. In Hessen soll ein Betrieb für einen 15 Quadratmeter großen Metallcontainer über 2000 Euro Miete pro Monat verlangt haben.

Die Berichte dokumentieren zudem „perfide Abzugsysteme". Viele Betriebe zahlen zwar formal den Mindestlohn, ziehen dann aber Kosten für Arbeitsgeräte wie Messer oder Handschuhe sowie Kautionen ab. In manchen Regionen stiegen die täglichen Kosten für Bett und Verpflegung auf 18 bis 21 Euro – zwei bis drei Euro mehr als im Vorjahr.

Die Folge: Viele Arbeiter verdienen unterm Strich weniger als den gesetzlichen Mindestlohn. Und der Leistungsdruck wächst. Bei der Spargelernte stieg die geforderte Stundenleistung von 11 Kilogramm im Jahr 2024 auf bis zu 14 Kilogramm 2025.

Arbeitssicherheit: Fast 32.000 Unfälle, 54 Tote

Die Unfallzahlen der Landwirtschaft sind alarmierend. Laut der Sozialversicherung für Landwirtschaft, Forsten und Gartenbau (SVLFG) gab es 2024 fast 32.000 meldepflichtige Arbeitsunfälle und 54 Todesfälle. Lange Arbeitszeiten und hoher Leistungsdruck gelten als Hauptursachen.

Die Beratungsorganisationen reagieren mit verstärkter Aufklärung. Der Europäische Verband für Wanderarbeiterfragen (EVW) führte 2024 im Auftrag der SVLFG 37 „Gesundheitstage" durch. Schwerpunkte: Hitzeschutz und UV-Strahlung. Die Dringlichkeit zeigt eine Zahl: Über 2.500 Verdachtsfälle auf Hautkrebs durch UV-Belastung wurden 2023 in der Landwirtschaft gemeldet.

Im Juni 2024 ratifizierte Deutschland das ILO-Übereinkommen 184 zur Sicherheit und Gesundheit in der Landwirtschaft. Doch Kritiker bemängeln, dass die Zahl der Kontrollen durch die Finanzkontrolle Schwarzarbeit des Zolls drastisch gesunken ist. Wurden 2021 noch 839 landwirtschaftliche Betriebe geprüft, waren es 2024 nur noch 274.

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Ausblick: Transparenz als neues Werkzeug

Die Saisonarbeiter machen 28 bis 33 Prozent der gesamten landwirtschaftlichen Arbeitskräfte in Deutschland aus. Ohne sie wäre die Ernte von Spargel, Beeren oder Weinreben kaum möglich.

Die soziale Konditionalität ist ein Paradigmenwechsel: Erstmals rückt der Mensch in den Mittelpunkt der Subventionsvergabe, nicht nur die Umwelt. Doch die systemischen Probleme – kurze Beschäftigungsmodelle ohne Sozialversicherungspflicht, fehlender Krankenversicherungsschutz – lassen sich mit Geldstrafen allein nicht lösen.

Bis 2026 muss die EU-Entgelttransparenzrichtlinie in nationales Recht umgesetzt sein. Beratungsstellen erhoffen sich davon neue Instrumente gegen undurchsichtige Lohnsysteme. Der Deutsche Gewerkschaftsbund fordert zudem ein dauerhaftes, EU-weites Beratungs- und Unterstützungsnetzwerk. Denn eines ist klar: Grenzüberschreitende Arbeit braucht grenzüberschreitenden Schutz.

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