Schienennetz wächst 2026 nur um 34,3 Kilometer

Deutsches Schienennetz wächst 2026 kaum

In Deutschland werden 2026 nach einer Auswertung des Verbands der privaten Güterbahnen nur rund 34 Kilometer neue oder ausgebaute Schienenstrecke in Betrieb genommen. Die 34,3 Kilometer entsprechen etwa einem Tausendstel des insgesamt rund 33.400 Kilometer langen Netzes von DB InfraGO.

Ausbau bleibt hinter Vorjahren zurück

Der Zuwachs fällt damit geringer aus als in den beiden Vorjahren: 2025 kamen nach Verbandsangaben 44 Kilometer hinzu, 2024 waren es 48,2 Kilometer. Der Verband sieht darin ein wachsendes Problem, weil die Priorität derzeit auf der Sanierung maroder Bahnstrecken liegt.

„Das Niedrigwasser auf vielen Flüssen führt uns seit dem Sommer sehr konkret vor Augen, warum Deutschland ein leistungsfähigeres Schienennetz mit Reserven braucht“, sagte Geschäftsführer Peter Westenberger laut Mitteilung. 34 Kilometer Neu- und Ausbau in einem ganzen Jahr seien für Deutschland viel zu wenig.

Fünf Vorhaben in mehreren Bundesländern

Die für 2026 ausgewiesenen Projekte umfassen einen neuen S-Bahn-Abschnitt in Berlin, ein drittes Gleis zwischen Dinslaken und Voerde sowie einen S-Bahn-Neubau zwischen Troisdorf und Bonn-Beuel.

Hinzu kommen ein zweites Gleis zwischen Dernau und Rech/Altenahr und ein Teilabschnitt des dritten und vierten Gleises auf der Rheintalbahn mit dem Tunnel Rastatt. Zusammen erreichen die fünf Vorhaben eine Länge von 34,3 Kilometern.

Elektrifizierung kommt nur langsam voran

Auch die Elektrifizierung bestehender Strecken macht nach Angaben des Verbands nur geringe Fortschritte. 2026 soll lediglich ein 2,6 Kilometer langer Abschnitt zwischen Chemnitz Hauptbahnhof und Chemnitz Süd elektrifiziert werden.

Westenberger forderte, die Bundesregierung müsse neben der Sanierung auch den Kapazitätsausbau wieder zu einer echten Priorität machen. Dafür brauche es zusätzliche Gleise, Überholmöglichkeiten, leistungsfähige Knoten und weitere Elektrifizierungen.

Die Zahlen des Verbands markieren einen Ausbau, der deutlich hinter dem Sanierungsbedarf und den Anforderungen an einen robusteren Schienengüterverkehr zurückbleibt. Mit 34,3 Kilometern neuen oder erweiterten Strecken wächst das Netz 2026 nur um rund ein Tausendstel der Infrastruktur von DB InfraGO. Zugleich konzentrieren sich die Vorhaben auf wenige Einzelprojekte und verteilen sich auf mehrere Bundesländer.

Der Schwerpunkt auf der Bestandssanierung ist angesichts maroder Strecken nachvollziehbar: Reparaturen sichern zunächst den laufenden Betrieb und sollen Einschränkungen sowie weitere Schäden verhindern. Für zusätzliche Kapazität sorgen sie jedoch nur begrenzt. Güterzüge benötigen neben neuen Gleisen auch Überholmöglichkeiten, leistungsfähige Knoten und elektrifizierte Strecken, damit mehr Verkehre zuverlässig auf der Schiene abgewickelt werden können.

Engpass für Güterverkehr und Klimaziele

Die geringe Ausbauleistung betrifft deshalb nicht nur die Bahnunternehmen. Wenn die Schiene keine ausreichenden Reserven bietet, bleiben Transporte stärker auf Straßen und Wasserwege angewiesen. Niedrige Wasserstände können die Binnenschifffahrt zusätzlich einschränken, während überlastete Bahnstrecken den Wechsel von der Straße auf die Schiene erschweren.

Für die fünf 2026 genannten Projekte dürfte entscheidend sein, ob sie als Auftakt weiterer Ausbauschritte wirken. Die Elektrifizierung des kurzen Abschnitts in Chemnitz zeigt zugleich, dass auch die Umstellung bestehender Strecken nur langsam vorankommt. Für Reisende und Logistikunternehmen bedeutet das: Verbesserungen entstehen punktuell, ein flächiger Kapazitätszuwachs ist damit noch nicht verbunden.