Apple Watch in China: Schlafapnoe-Erkennung nach NMPA-Zulassung freigeschaltet

Apple hat am 14. Oktober 2026 die Funktion zur Erkennung von Schlafapnoe auf der Apple Watch in China offiziell freigeschaltet. Wie unter anderem Berichte vom 14. November 2026 festhalten, folgte die Aktivierung auf die behördliche Zertifizierung der Funktion als Medizinprodukt der Klasse II durch die nationale chinesische Arzneimittelbehörde NMPA im September 2026. Die Bereitstellung für Nutzerinnen und Nutzer erfolgt über ein drahtloses Systemupdate (OTA).

Technische Umsetzung und Hardware-Kompatibilität

Die Erkennungsfunktion wird für die Apple Watch Series 9 und neuer, die Apple Watch Ultra 2 und neuer sowie die Apple Watch SE 3 bereitgestellt. Voraussetzung für die Nutzung sind die jeweils neuesten Betriebssystemversionen von watchOS auf der Smartwatch sowie iOS auf dem gekoppelten iPhone. Zudem muss das Schlaftracking über die Apple Watch beziehungsweise die Health-App auf dem Smartphone eingerichtet sein.

Technisch basiert das System auf einem hochempfindlichen Beschleunigungssensor. Dieser registriert feine Bewegungen des Handgelenks, die im Zusammenhang mit Schwankungen des Atemrhythmus auftreten, und rechnet diese Messwerte in einen Atemstörungsindex um. Eine akustische Aufzeichnung von Schnarchgeräuschen über die Mikrofone findet dabei ausdrücklich nicht statt.

Screening-Verfahren und Anforderungen an die Nutzung

Apple positioniert das Feature ausdrücklich als Risiko-Screening und grenzt es von einer medizinischen Diagnose ab. Das Unternehmen hebt hervor, dass die Software weder zur eigenständigen Diagnose noch zur Behandlung oder dem unterstützenden Management einer Schlafapnoe vorgesehen ist. Als Zielgruppe werden ausschließlich Erwachsene ab 18 Jahren definiert, bei denen zuvor noch keine Schlafapnoe im Krankenhaus diagnostiziert wurde.

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Für eine Auswertung gilt ein Bewertungszeitraum von 30 Tagen, innerhalb dessen die Uhr in mindestens 10 Nächten getragen werden muss, wobei diese nicht zwingend zusammenhängen müssen.

Weisen die erfassten Daten in mehr als der Hälfte der gültigen Messungen auf erhöhte Atemstörungen hin, verschickt das System eine Warnbenachrichtigung. Für die weitere ärztliche Abklärung lässt sich zudem ein PDF-Bericht exportieren, der den Datenverlauf über einen Zeitraum von drei Monaten abbildet.

Neben der Apnoe-Erkennung umfasst das Schlafsystem einen auf Basis von über fünf Millionen realen Nächten kalibrierten Schlaf-Score. Dieser vergibt maximal 100 Punkte, die sich aus der Schlafdauer (bis zu 50 Punkte), der Regelmäßigkeit der Schlafenszeit (bis zu 30 Punkte) sowie nächtlichen Unterbrechungen (bis zu 20 Punkte) zusammensetzen.

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Validierungsdaten und Unternehmensstrategie

Den offiziellen Unternehmensangaben zufolge weist das Erkennungswerkzeug eine Gesamtsensitivität von 60,3 Prozent bei einer Spezifität von 98,5 Prozent auf. Bei Testpersonen mit schwerer obstruktiver Schlafapnoe (OSA) liegt die Sensitivität bei 89,1 Prozent. Personen ohne Erkrankung erhielten in Tests zu 100 Prozent keine Benachrichtigung.

Apple-Führungskraft John Ternus erklärte, viele Menschen litten unter Schlafapnoe, ohne sich der Erkrankung bewusst zu sein, weshalb das Unternehmen die Funktion einem größeren Kreis zugänglich machen wolle.

Apple-Chef Tim Cook bezeichnete die Smartwatch am 12. Oktober 2026 in einem Gespräch in Peking als künftigen persönlichen Wächter über die Gesundheit des Einzelnen und nannte die Apnoe-Erkennung als ein zentrales Instrument, um Betroffene rechtzeitig zu einer medizinischen Untersuchung zu bewegen.