Body-Electric-Studie: 11.484 Erwachsene profitieren von kurzen Gehpausen

Erholung während des Arbeitstages ist für viele Beschäftigte keine Selbstverständlichkeit. Daten der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) aus der Arbeitszeitbefragung 2021 verdeutlichen ein verbreitetes Defizit: Bei 31 Prozent der abhängig Beschäftigten in Deutschland fallen vorgeschriebene Arbeitspausen häufig aus.

Besonders ausgeprägt zeigt sich dieses Problem im Gesundheitswesen, wo 49 Prozent der Erwerbstätigen über regelmäßige Pausenausfälle berichten. In Fertigungsberufen liegt dieser Anteil hingegen bei 19 Prozent.

Haupttreiber für den Verzicht auf Erholungszeiten sind ein hohes Arbeitstempo und enge Vorgaben. Bei häufigem Termin- und Leistungsdruck geben 42 Prozent der Beschäftigten an, dass Pausen oft entfallen; bei dauerhaft sehr schnellem Arbeiten sind es 41 Prozent.

Gesundheitliche Folgen von anhaltendem Pausenmangel

Das Auslassen von Erholungszeiten zieht spürbare gesundheitliche Beeinträchtigungen nach sich. Nach Angaben der BAuA leiden 46 Prozent der Beschäftigten mit häufigem Pausenausfall unter Schlafstörungen – gegenüber 30 Prozent bei Personen, die selten oder nie auf ihre Pausen verzichten. Zudem klagen 51 Prozent dieser Gruppe über körperliche Erschöpfung, während es bei regelmäßig Pausierenden lediglich 35 Prozent sind.

Die weltweiten Dimensionen solcher Belastungen unterstreicht auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO). Schlechte Arbeitsbedingungen wie chronische Überlastung und mangelnde Unterstützung treiben das Risiko psychischer Erkrankungen. Laut WHO führen Depressionen und Angstzustände global jedes Jahr zu schätzungsweise 12 Milliarden verlorenen Arbeitstagen sowie zu Produktivitätsverlusten von rund 1 Billion US-Dollar.

Kulturelle Hürden und organisatorische Fehlentwicklungen

Dass Pausen vernachlässigt werden, liegt nicht allein an vollen Terminkalendern, sondern auch an vorherrschenden Arbeitskulturen. Phänomene wie ein übersteigerter Produktivitätskult, Hyperkonnektivität und Perfektionismus verhindern häufig das bewusste Abschalten.

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Die Beraterin Lena Wittneben verwies in einem Interview darauf, dass Erholung zunehmend als individuelles Optimierungsprojekt missverstanden werde. Dabei zeigten sich Tendenzen wie das Prahlen mit Überlastung durch späte Termine oder überquellende Postfächer sowie das Belächeln von Auszeiten.

Zudem bestehe das Problem, dass Unternehmen Verantwortung über Resilienzschulungen häufig auf das Individuum abwälzten, anstatt strukturelle Arbeitsbedingungen anzupassen. Ständige Unterbrechungen verursachen zudem einen Konzentrationsverlust bei Aufgabenwechseln.

Ansätze für eine nachhaltige Pausengestaltung

Wissenschaftliche Untersuchungen belegen den Nutzen strukturierter Unterbrechungen. So zeigte die im Juni 2026 veröffentlichte „Body-Electric-Studie“, an deren zweiwöchiger Interventionsphase 11.484 Erwachsene teilnahmen, dass regelmäßige kurze Gehpausen das Erschöpfungsgefühl verringerten und die Stimmung der Teilnehmenden verbesserten – ohne dass darunter die Arbeitsleistung litt.

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Bereits kurze Mikropausen von wenigen Minuten helfen dabei, geistige Ermüdung zu reduzieren. Um derartige Phasen im Arbeitsalltag zu sichern, empfiehlt die BAuA in ihren Publikationen konkrete betriebliche Maßnahmen: Neben einer verlässlichen Arbeitszeiterfassung und betrieblichen Regelungen für das Arbeiten im Homeoffice sei vor allem eine vorausschauende, erholungsförderliche Arbeitsgestaltung erforderlich, die Beschäftigten ausreichende Freiräume zur Regeneration garantiert.