Burnout als Berufskrankheit: EU-Parlament fordert neue Arbeitgeberpflichten

Die Debatte über psychische Belastungen am Arbeitsplatz gewinnt auf europäischer Ebene an Dynamik. Mit einer am 6. Oktober 2026 verabschiedeten Resolution fordert das Europäische Parlament, Burnout und andere arbeitsbezogene psychosoziale Erkrankungen EU-weit offiziell als Berufskrankheiten anzuerkennen.

Bislang stuft die Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten Burnout lediglich als arbeitsbezogenes Phänomen ein, nicht jedoch als vollwertige Berufskrankheit. Ein umfassender Rechtsrahmen der Europäischen Union, der gezielt auf die Prävention psychosozialer Risiken ausgerichtet ist, fehlt bisher.

Geplante Vorgaben für Arbeitgeber und der Quality Jobs Act

Sollte die von den Abgeordneten geforderte Einstufung rechtlich bindend werden, kämen auf Arbeitgeber weitreichende Pflichten zu. Unternehmen müssten demnach Stress, Burnout und weitere psychosoziale Risikofaktoren im Betrieb regelmäßig bewerten.

Die Empfehlungen des Parlaments sehen unter anderem klare Begriffsdefinitionen, strengere Arbeitsschutzinspektionen, eine verbesserte Datenerhebung sowie strukturierte Hilfen bei der Rückkehr nach Erkrankungen vor. Zudem fordert das Parlament Maßnahmen gegen Gewalt, Belästigung und Mobbing sowie eine stärkere Einbindung der Beschäftigten.

Die Initiative liegt nun bei der Europäischen Kommission, die aufgefordert ist, entsprechende Gesetzesvorschläge vorzulegen. Psychische Gesundheit soll nach den Plänen der Institutionen eine zentrale Rolle im sogenannten Quality Jobs Act einnehmen.

Am 19. Oktober 2026 berieten die Beschäftigungs- und Sozialminister der Mitgliedstaaten in Luxemburg über das Vorhaben. Kommissionsvizepräsidentin Roxana Mînzatu plant, den Vorschlag für einen gezielten Rahmenrechtsakt am 3. Dezember 2026 anzunehmen, wobei sich dieser Termin noch verschieben kann.

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Die Kommission beabsichtigt, neben wetterbedingten und psychosozialen Risiken auch Telearbeit, ein Recht auf Nichterreichbarkeit sowie den Einsatz algorithmischer Steuerungssysteme und künstlicher Intelligenz zu regulieren.

Dass Handlungsbedarf bei modernen Überwachungstechnologien besteht, unterstreicht die am 14. Oktober 2026 veröffentlichte Erhebung Flash Eurobarometer 578: Demnach setzen bereits 36 Prozent der kleinen und mittleren Unternehmen in der EU KI- oder algorithmische Systeme zur Überwachung von Leistung und Produktivität ein.

Steigende Belastungswerte und wirtschaftliche Folgekosten

Die parlamentarische Initiative stützt sich auf zunehmend alarmierende Kennzahlen zur psychischen Gesundheit von Erwerbstätigen. Nach Erhebungen der Europäischen Agentur für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (EU-OSHA) gaben im Jahr 2025 rund 29 Prozent der EU-Arbeitnehmer an, dass ihre Arbeit Stress, Depressionen oder Angstzustände verursacht oder verschlimmert habe.

Nach Angaben der EU-OSHA sind insgesamt 45 Prozent der Beschäftigten in der Union Risiken für ihre psychische Gesundheit ausgesetzt, während rund 44 Prozent über starken Zeitdruck und Überlastung berichten. EU-OSHA-Direktor William Cockburn bezeichnete die mangelnde Bereitschaft, im Arbeitsumfeld offen über psychische Gesundheit zu sprechen, als eines der Haupthindernisse für wirksame Prävention.

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Auch die wirtschaftlichen Konsequenzen sind erheblich. Nach Berechnungen des Europäischen Gewerkschaftsinstituts (ETUI) verursacht arbeitsbedingte Depression in der EU jährlich Kosten von über 100 Milliarden Euro durch Krankmeldungen, Produktivitätsverluste sowie Belastungen für die Gesundheits- und Sozialsysteme. ETUC-Generalsekretärin Esther Lynch verlangt daher eine gezielte Verlagerung präventiver Maßnahmen direkt auf das Arbeitsumfeld.

Auf nationaler Ebene zeigt sich ein ähnliches Bild: In Deutschland verursachten psychische Erkrankungen im Jahr 2024 nach Angaben der Nationalen Präventionskonferenz 147,3 Millionen Fehltage und machten 42 Prozent der Zugänge zu Erwerbsminderungsrenten aus.

Daten der Krankenkasse AOK belegen zudem, dass die Fehlzeiten ihrer Versicherten aufgrund psychischer Erkrankungen in den vergangenen zehn Jahren um 42 Prozent zugenommen haben, während die Zahl der registrierten Burnout-Diagnosen seit 2016 um 77 Prozent stieg.

Während die Weltgesundheitsorganisation Burnout bereits seit 2019 als arbeitsbezogenes Syndrom führt, soll der geplante EU-Rechtsrahmen nun den Weg für verbindliche Schutz- und Entschädigungsstandards ebnen.