Demenz in Trentino: Familien warten bis zu 12 Monate auf Facharzttermine

Die frühzeitige Erkennung von kognitiven Beeinträchtigungen und Demenzerkrankungen stellt Gesundheitssysteme weltweit vor organisatorische Herausforderungen. Ein zentraler Ansatzpunkt liegt in der Umgestaltung regionaler Versorgungsketten, um Betroffenen rasch Klarheit zu verschaffen und Angehörige frühzeitig einzubinden.

Wie eine flächendeckende Infrastruktur strukturiert werden kann, verdeutlichen Initiativen auf kommunaler Ebene, unter anderem in der taiwanischen Metropole Tainan.

Kommunale Netzwerke und beschleunigte Pfade in Tainan

In Tainan betreibt die Stadtverwaltung neun Demenz-Gemeinschaftsversorgungszentren, von denen sieben über einen sogenannten grünen Kanal für eine beschleunigte Diagnostik verfügen.

Ergänzt wird dieses Angebot durch 43 Demenz-Service-Stützpunkte, die über 37 Bezirke verteilt sind, sowie 13 Unterstützungsstützpunkte für pflegende Angehörige. Das erklärte Ziel dieser Infrastruktur besteht darin, eine frühe Diagnose sowie gezielte Interventionen zu ermöglichen und gleichzeitig Familien zu entlasten.

Für Fälle mit Demenzverdacht oder für den Abruf von Entlastungsdiensten verweist die Verwaltung auf die 1966-Langzeitpflege-Hotline. Für den Ausbau dieses Versorgungsnetzes erhielt Tainan im Rahmen des Nachhaltigkeits-Gesundheitsstädte-Rankings 2026 des Magazins CommonHealth den „Six-Metropolen-Silberpreis“.

Engpässe und Reformansätze im europäischen Vergleich

Dass der rasche Zugang zu Diagnosepfaden keineswegs flächendeckend gewährleistet ist, zeigen Beispiele aus Europa. In der italienischen Provinz Trentino leben nach entsprechenden Erhebungen über 10.800 Menschen mit Demenz sowie weitere 8.500 Personen mit beginnendem kognitivem Abbau, was einer Gesamtzahl von über 19.000 Betroffenen entspricht.

Die Zentren für kognitive Störungen und Demenzen verzeichnen dort jährlich rund 1.900 Erstvisiten, was einem Anstieg von über 40 Prozent im Jahr 2024 entspricht.

Wie Renzo Dori, Präsident der Organisation Alzheimer Trento, darlegte, müssen Familien trotz offizieller Empfehlungen zur frühzeitigen Abklärung bis zu elf oder zwölf Monate auf einen Facharzttermin warten.

Hausärzte dürfen demnach lediglich Dringlichkeitsstufen mit 30 oder 120 Tagen Frist (RAO D bzw. RAO P) zuweisen, nicht jedoch kürzere Fristen von drei oder zehn Tagen (RAO U bzw. RAO B). Das zuständige Buchungssystem vergebe Termine teils bis in den Juli oder August 2027. Dori fordert daher einen dedizierten Vergabekanal sowie temporäre Plätze in Pflegeeinrichtungen (RSA) zur Krisenstabilisierung.

Wer angesichts langer Wartezeiten auf Facharzttermine bereits frühzeitig erste Warnsignale bei sich oder Angehörigen abklären möchte, kann dies diskret von zu Hause aus tun. Ein spezialisierter 2-Minuten-Selbsttest bietet eine erste Orientierungshilfe und schafft Klarheit bei zunehmender Vergesslichkeit. Hier den kostenlosen Demenz-Selbsttest anonym durchführen

Um solche strukturellen Diskrepanzen zu beheben, veröffentlichte das Projekt Rapid (Revolutionizing Alzheimer Patient care model. Iniziative Driving the future), das von Eisai Italia unterstützt und methodisch von Iqvia koordiniert wird, ein Konsensdokument mit 55 Empfehlungen in der Fachzeitschrift „Neurological Sciences“.

Die Initiative zielt auf eine Vereinheitlichung der Pfade zwischen den Regionen, definierte Rollen der beteiligten Dienste sowie die Vorbereitung auf künftige Therapien ab.

Eine Untersuchung zu Demenz-Kompetenzzentren verweist in diesem Zusammenhang darauf, dass derartige Einrichtungen die Unabhängigkeit und Nachhaltigkeit regionaler Netzwerke stärken und eine Brücke zwischen Politik und Pflege schlagen sollen.

Fortschritte und ethische Herausforderungen in der Frühdiagnostik

Parallel zu administrativen Anpassungen entwickeln sich die diagnostischen Methoden weiter. Forschende der Universitätsmedizin Halle stellten in der Fachzeitschrift „Nature Communications“ ein Zwei-Schritt-Verfahren vor, das Alzheimer-Bluttests verlässlicher gestalten soll.

Herkömmliche Messungen des Markers pTau217 fielen bislang uneindeutig aus, da erhöhte Werte laut einer Untersuchung aus dem Jahr 2025 auch bei Amyotropher Lateralsklerose (ALS) vorkommen.

In einer Vergleichsstudie mit 315 Personen – darunter 101 mit Alzheimer, 139 mit ALS und 75 Kontrollpersonen aus Zentren in Halle, Mannheim und Mailand – zeigte sich, dass gehirneigenes kleines pTau217 nach einer gezielten Anreicherung ausschließlich bei Alzheimer erhöht war.

Da dieses Protein im Muskelgewebe praktisch nicht vorkommt, empfehlen die Forscher das Verfahren als Ergänzung, um falsch-positive Resultate zu verringern, weisen jedoch auf die Notwendigkeit größerer Validierungsgruppen im klinischen Alltag hin.

Niedrigschwellige Testangebote werden unterdessen auch im regionalen Rahmen erprobt. In Bayern, wo 280.000 Demenzpatienten gemeldet sind, stellt das von der Universität Erlangen entwickelte Projekt Digitales Demenzregister Bayern (digiDem) ein Screening ab 65 Jahren bereit.

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Der 30 Punkte umfassende Test deckt Bereiche wie logisches Denken, Wortfindung, Gedächtnis und Orientierung ab; ab 23 Punkten wird eine Wiederholung nach sechs Monaten empfohlen. Das Screening gilt nicht als finale Diagnose, sondern als Warnsignal.

Mit dem Aufkommen neuer Biomarker rücken zudem ethische Fragestellungen in den Fokus. Das Klinische Ethik-Komitee des Schwarzwald-Baar-Klinikums thematisiert am 5. November die Abwägung zwischen Wissen und Nichtwissen, wenn einfache Bluttests zur Vorhersage zwar vor der Markteinführung stehen, ursächliche Heilbehandlungen bislang jedoch fehlen. Einen Impulsvortrag zu Ethik und Kultur in der Biomedizin hält dabei Silke Schicktanz von der Universitätsmedizin Göttingen.