Diabetes und Haut: Acht Veränderungen können frühe Warnzeichen sein

Veränderungen des Hautbildes können wichtige Frühindikatoren für Störungen des Glukosestoffwechsels sein. Die US-Dermatologen Brendan Camp und Shari Lipner verweisen auf acht spezifische Hautmerkmale, die im Zusammenhang mit Diabetes auftreten können.

Dazu zählen die Acanthosis nigricans – dunkle, verdickte und samtige Hautareale an Hals, Achseln und Leiste –, Hautanhängsel infolge eines Insulinüberschusses sowie trockene und juckende Haut. Hinzu kommen sogenannte Schienbeinflecken, auch als diabetische Dermopathie bekannt, die durch langfristig erhöhte Blutzuckerwerte bedingt sind, eine erhöhte Anfälligkeit für Hautinfektionen sowie eine verzögerte Wundheilung. Darüber hinaus gelten Xanthelasmen in Form von gelben Knötchen um die Augen sowie eruptive Xanthome als mögliche Anzeichen.

Die American Academy of Dermatology stuft insbesondere die Acanthosis nigricans als mögliches erstes Anzeichen für Prädiabetes oder eine manifeste Diabeteserkrankung ein. Wie Camp und Lipner betonen, entwickelt jedoch lediglich etwa ein Drittel der Diabetespatienten spezifische Hautveränderungen.

Zudem können die beschriebenen Symptome andere Ursachen haben. Treten neue, bislang unerklärliche Hautveränderungen auf, empfehlen Fachleute eine dermatologische Abklärung.

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Insulinresistenz und dermatologische Manifestationen

Die Acanthosis nigricans gilt medizinisch als eine Manifestation, die eng mit einer Insulinresistenz assoziiert ist, und erfordert eine entsprechende diagnostische Überprüfung. Nach Angaben des National Health Service (NHS) kommen für diese Hautveränderung allerdings auch hormonelle Störungen oder medikamentöse Behandlungen als Ursache infrage.

Das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) weist darauf hin, dass eine Insulinresistenz in der Regel symptomlos verläuft. Lässt die körpereigene Kompensation nach, steigt der Blutzuckerspiegel über den Normalwert, erreicht jedoch noch nicht die Schwelle zur Diabetesdiagnose.

Ein solcher Prädiabetes erhöht zwar das Risiko für Typ-2-Diabetes, ein Übergang erfolgt jedoch nicht zwangsläufig. Laut Assurance Maladie zeigen sich die Symptome eines Typ-2-Diabetes oft erst spät.

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Ein ungewöhnliches Durstgefühl, häufigeres Wasserlassen und ein unerklärlicher Gewichtsverlust gelten dabei als Anzeichen, die eine zügige ärztliche Konsultation rechtfertigen. Die Messung des Nüchternblutzuckers erfasst die Glykämie, liefert jedoch keinen direkten Messwert für die Insulinsensitivität.

Zeitlicher Verlauf und diagnostische Kriterien

Der Arzt Sergey Dlin erläutert, dass Typ-2-Diabetes mit einer Insulinresistenz beginnt und nicht unmittelbar mit erhöhten Nüchternblutzuckerwerten einhergeht. Betroffene können demnach fünf bis zehn Jahre mit einem hohen Insulinspiegel leben, bevor es zu einer Entgleisung der Blutzuckerwerte kommt.

Ein Nüchternzuckerwert von 5,5 gilt medizinisch als unauffällig, obgleich bereits postprandiale Blutzuckerspitzen und ein erhöhter Insulinspiegel vorliegen können.

Dlin rät zu gezielten Laboruntersuchungen, sobald drei oder mehr Warnzeichen vorliegen. Neben dunklen Hautflecken im Bereich von Hals, Achseln oder Hautfalten und einer verzögerten Wundheilung zählt er dazu ein Kribbeln oder Taubheitsgefühl in den Füßen, ständige Mundtrockenheit, kalte Hände und Füße sowie ein- bis dreimalige nächtliche Toilettengänge.

Weitere Indikatoren seien starker Durst am Abend oder in der Nacht, Schwindel beim schnellen Aufstehen gepaart mit Schläfrigkeit eine Stunde nach den Mahlzeiten, Heißhunger auf Süßes beim Erwachen zwischen 3 und 4 Uhr, verschwommenes Sehen am Abend sowie Kopfschmerzen nach dem Konsum von Süßem oder nach längerem Verzicht auf Nahrung.

Zur medizinischen Abklärung empfiehlt Dlin die Bestimmung der Nüchternglukose nach mindestens achtstündigem Fasten, die Ermittlung des HbA1c-Wertes – bei dem ein Wert von 6,5 Prozent oder höher einen Diabetes anzeigt – sowie die Durchführung eines oralen Glukosetoleranztests unter Verabreichung von 75 Gramm Glukose.