Digitale Gehirntrainings: NICE rät bei leichter Alzheimer-Demenz davon ab

Digitale Trainingsanwendungen zur Bewältigung kognitiver Defizite und zur Aktivierung des Gedächtnisses stehen zunehmend im Fokus wissenschaftlicher Vergleiche.

Wie Fachberichte hervorheben, gilt die dynamische Anpassung des Schwierigkeitsgrads als zentrales Kriterium bei der Programmauswahl: Wirksame Software muss Aufgaben anhand von Ersteinschätzungen und laufenden Nutzerleistungen kontinuierlich modulieren.

Grundlage des computergestützten kognitiven Trainings ist das Prinzip der Neuroplastizität, wobei adaptive Algorithmen sofortiges Feedback liefern. Zu den typischen Einsatzgebieten zählen die kognitive Rehabilitation von Senioren, die Unterstützung bei ADHS im Kindes- und Erwachsenenalter sowie die Rehabilitation nach Schlaganfällen oder Schädel-Hirn-Traumata.

Etablierte Plattformen und deren Trainingsstrukturen

Am Markt existieren unterschiedliche softwaregestützte Systeme, die kognitive Fertigkeiten mit standardisierten Protokollen ansprechen:

• BrainHQ (Posit Science): Das über monatliche oder jährliche Abonnements verfügbare Programm bietet mehr als 20 Übungen in den sechs Kategorien Aufmerksamkeit, Hirngeschwindigkeit, Gedächtnis, soziale Fähigkeiten, Intelligenz und Navigation. Es läuft auf Computern, Tablets sowie Smartphones. Die browserbasierte Seite für den Trainingsfortschritt visualisiert Trainingstage, Sterne, Level und Perzentile, während die App-Variante auf diese grafische Darstellung verzichtet.
• Cogmed: Das Basisprotokoll umfasst Einheiten von 50 Minuten täglich an 5 Tagen pro Woche über einen Zeitraum von 5 Wochen, was einem Gesamtumfang von rund 20 Stunden entspricht. Das Regime lässt sich alternativ auf 25 oder 35 Minuten pro Einheit bei 3 oder 4 Tagen pro Woche strecken, wodurch eine Gesamtdauer von 5 bis 13 Wochen entsteht. Das Programm setzt moderne Webbrowser wie Chrome, Firefox, Edge oder Safari voraus, unterstützt den Internet Explorer nicht und empfiehlt die Nutzung von Kopfhörern.

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• Captain's Log MindPower Builder: Die Software beinhaltet über 2000 Übungen für 20 kognitive Fähigkeiten. Das Hauptprogramm wird lokal auf dem Computer installiert, ermöglicht jedoch ein abgesichertes, cloudbasiertes Ferntraining mit Datenabgleich zwischen Facheinrichtung und häuslichem Umfeld.

Ergänzend umfasst das Programm JOE mehr als 30 kognitive Spiele zur Förderung von Konzentration, Fokussierung, Reflexen sowie Sprache samt Verlaufsstatistiken.

Zudem starteten drei kostenlose, ohne Registrierung nutzbare Anwendungen namens TapTension Lite, TapTension Brain und TapTension HSP mit Testzeiten zwischen circa 10 und 12 Minuten, gestützt auf internationale Fachliteratur und unter Beratung durch Dr. Song Jeong-heon vom Koreanischen Hirnforschungsinstitut (KBRI).

Wissenschaftliche Evidenz und klinische Grenzen

Trotz methodischer Vorteile wie millisekundengenauer Messung, Gamification und Personalisierung verweisen Fachberichte auf deutliche Differenzierungen bei der klinischen Wirksamkeit.

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In der multizentrischen, randomisierten Cog-VACCINE-Studie bei Patienten mit vaskulärer kognitiver Störung ohne Demenz verbesserte ein Trainingsprotokoll von 30 Minuten pro Einheit an 5 Tagen pro Woche über 7 Wochen den MoCA-Wert im Vergleich zur Kontrollgruppe signifikant mit P=0,013. Zudem stieg die funktionelle Konnektivität zwischen dem linken dorsolateralen präfrontalen und dem medialen präfrontalen Cortex, was mit der MoCA-Veränderung korrelierte (P=0,017). Diese Ergebnisse sind jedoch nicht auf andere Krankheitsbilder übertragbar und enthalten keinen direkten Produktvergleich.

Demgegenüber empfiehlt die britische NICE-Leitlinie NG97 kognitives Training ausdrücklich nicht zur Behandlung von leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Demenz. Auch bei ADHS im Erwachsenenalter variiert die Wirksamkeit; entsprechend ersetzt ein computergestütztes Training weder medikamentöse Therapien noch verhaltenstherapeutische Maßnahmen.

Als grundlegende Herausforderung der Branche gilt weiterhin der oft unklare Alltagstransfer sowie der Umstand, dass zahlreiche Applikationen ohne ausreichende klinische Validierung vertrieben werden. Zur Qualitätsprüfung sollten Anwender daher stets Zielsetzung, Protokollstruktur, Messgrößen und den tatsächlichen Nutzen im Alltag heranziehen.