Ellenbogenschmerzen: Vier Selbsttests zeigen mögliche Funktionsdefizite

Bei Schmerzen oder funktionellen Einschränkungen im Ellenbogengelenk können vier gezielte Selbsttests dabei helfen, den Zustand des Gelenks zu ermitteln. Darauf weisen medizinische Fachberichte hin.

Beschwerden in diesem Bereich sind weit verbreitet und beruhen häufig auf einer Reizung oder Überlastung der Sehnenansätze. Die Tests bieten Betroffenen eine erste Orientierung, um funktionelle Defizite strukturiert einzuordnen, ersetzen bei schwerwiegenden Anzeichen jedoch keine professionelle Diagnostik.

Typische Auslöser und Symptome am Ellenbogen

Fachbeiträge heben hervor, dass insbesondere der sogenannte Tennisellenbogen (Epicondylitis humeri radialis) zu Schmerzen an der Außenseite des Ellenbogens führt, die häufig bis in den Unterarm ausstrahlen. Diese Schmerzen treten typischerweise beim Greifen oder Heben von Gegenständen auf.

Entgegen der landläufigen Bezeichnung entsteht das Krankheitsbild meist keineswegs durch Schlägersport, sondern durch wiederkehrende Belastungen im Alltag. Zu den häufigen Auslösern zählen handwerkliche Arbeiten mit Werkzeugen, intensive Hausarbeit oder langes Arbeiten mit der Computermaus.

Schmerzen an der Außenseite des Ellenbogens in Verbindung mit Druckschmerz und Beschwerden beim Auswringen von Gegenständen sprechen laut Fachberichten für eine radiale Epicondylitis, die auch beidseitig auftreten kann. Treten der Druckschmerz und die Beschwerden hingegen an der Innenseite des Gelenks auf, deutet dies auf eine Epicondylitis ulnaris hin, die umgangssprachlich als Golferellenbogen bezeichnet wird.

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Konservative Maßnahmen und strukturierte Selbsthilfe

Für die konservative Versorgung bei beidseitigen oder akuten Beschwerden nennen Fachbeiträge eine Kombination aus Schonung und abgestimmten physikalischen Maßnahmen. In den ersten 48 Stunden empfiehlt sich Ruhe und lokale Kälteanwendung, um Reizzustände einzudämmen. Nach dieser Anfangsphase wird der Wechsel zu Wärmeanwendungen bei einer Temperatur von etwa 40 Grad Celsius angeraten.

Flankierend können sanfte Dehnungsübungen durchgeführt werden, bei denen die Dehnposition für 20 Sekunden gehalten und die Übung dreimal wiederholt wird. Als weitere konservative Maßnahme kommt ein spezielles Tennisellenbogen-Band in Betracht. Dessen genaue Positionierung und Anlage sollten Betroffene jedoch vorab ärztlich abklären lassen, um den gewünschten Entlastungseffekt sicherzustellen und Fehlbelastungen zu vermeiden.

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Wann eine fachärztliche Untersuchung notwendig ist

Selbsttests und häusliche Maßnahmen haben klare Grenzen. Bei Schmerzen, die länger als drei Wochen anhalten, sowie bei nächtlichem Aufwachen aufgrund von Beschwerden ist die Vorstellung in einer orthopädischen oder rheumatologischen Praxis angezeigt.

Eine vorrangige orthopädische Abklärung ist zudem unverzichtbar, wenn Begleitsymptome wie Rötung, Schwellung, Fieber, Taubheitsgefühle oder ein spürbarer Kraftverlust auftreten oder wenn den Beschwerden ein Trauma vorausgegangen ist.

Dauert eine Morgensteifheit länger als 30 Minuten an und sind zudem mehrere Gelenke betroffen, sollte gezielt eine rheumatische Erkrankung abgeklärt werden.

Grundsätzlich ist bei der Beurteilung von Beschwerden zu beachten, dass Schmerz ein vielschichtiges Geschehen darstellt: Die International Association for the Study of Pain (IASP) wies 2020 darauf hin, dass Schmerz multifaktoriell bedingt ist. Eine sorgfältige Beobachtung der Symptome und der funktionellen Belastungstoleranz bildet die Grundlage für jeden weiteren therapeutischen Schritt.