LDRT bei Arthrose: Sechs Bestrahlungen über zwei Wochen im Klinikprotokoll

Medizinische Fachkreise setzen sich verstärkt mit dem Stellenwert der niedrig dosierten Radiotherapie als Behandlungsoption bei entzündlichen sowie degenerativen Gelenkerkrankungen auseinander. Während strahlentherapeutische Verfahren in der Orthopädie und Rheumatologie auf eine jahrzehntelange Geschichte zurückblicken, rücken neuere klinische Anwendungen und Beobachtungsdaten die Methode wieder in den Fokus von Klinikern und Patienten.

Niedrig dosierte Strahlentherapie in der klinischen Praxis

Ein Anwendungsbeispiel für die niedrig dosierte Strahlentherapie (LDRT) gegen Arthroseschmerzen bietet das Sidney Health Center im US-Bundesstaat Montana.

Wie Dr. Ralf Kiehl darlegte, zählt die Einrichtung zu den ersten Krankenhäusern in Montana, die diese Behandlungsform bereitstellen. Das standardisierte Behandlungsprotokoll umfasst sechs Sitzungen über einen Zeitraum von zwei Wochen, die montags, mittwochs und freitags durchgeführt werden. Jede Bestrahlungseinheit nimmt zwei bis drei Minuten in Anspruch, während sich der gesamte Aufenthalt pro Besuch auf etwa 10 bis 15 Minuten beläuft.

Das Angebot richtet sich an Patienten ab 55 Jahren mit einer ärztlich bestätigten Arthrose, bei denen andere Therapiemaßnahmen keine ausreichende Linderung brachten. Zu den behandelten Gelenken zählen Hände, Schultern, Hüften sowie Knie.

Für die Einleitung der Bestrahlung sind eine entsprechende Überweisung, aktuelle Bildgebungen sowie eine detaillierte Dokumentation erforderlich. Aus der klinischen Anwendung vor Ort liegen Erfahrungsberichte vor: Die Patientin Rayma Yagadich berichtete über Schmerzfreiheit nach wenigen Behandlungssitzungen.

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Studiendaten zu langfristigen Behandlungserfolgen

Die Wirksamkeit der niedrig dosierten Strahlentherapie bei Kniegelenkbeschwerden wird zudem durch Daten aus Beobachtungsstudien untermauert. Eine Untersuchung mit fast 300 Patienten, deren Durchschnittsalter bei etwa 40 Jahren lag und die mittelschwere Knie-Läsionen aufwiesen, dokumentierte die Effekte über rund ein Jahrzehnt beziehungsweise eine Laufzeit von zwölf Jahren. Bei einer Gesamtdosis von etwa 4,5 Gy senkte die Intervention das Risiko einer schweren Behinderung um 67 Prozent.

Darüber hinaus war die Rate an operativen Gelenkersätzen signifikant reduziert: Ein Knie-Totalersatz war lediglich bei 14 Prozent der bestrahlten Patienten erforderlich, verglichen mit 36 Prozent in der Kontrollgruppe, die ausschließlich standardbehandelt worden war. Die besten Ergebnisse wurden im Arthrose-Stadium 2, der mittleren Krankheitsphase, festgestellt.

Magnetresonanztomografische Aufnahmen (MRT) wiesen auf einen verlangsamten Knorpelabbau oder eine Stabilisierung der Knorpelstrukturen hin. Da es sich um eine nicht verblindete Beobachtungsstudie handelte, laufen im Jahr 2026 multizentrische Doppelblindstudien, um die Evidenz weiter abzusichern.

Nuklearmedizinische Radiosynoviorthese als verwandter Ansatz

Neben der externen Bestrahlung besitzt die nuklearmedizinische Radiosynoviorthese (RSO) eine lange Historie bei Gelenkentzündungen. Das Verfahren wurde erstmals 1952 von Karl Fellinger mittels Gold-198 bei rheumatoider Arthritis am Knie eingesetzt.

Im Jahr 1963 veröffentlichte Barbara Mary Ansell die erste klinische Studie zum Einsatz von Gold-198, bevor Florian Delbarre 1968 den Begriff Radiosynoviorthese prägte. Ab den 1970er Jahren kamen moderne Beta-Strahler wie Yttrium-90, Rhenium-186 und Erbium-169 zum Einsatz; erste offizielle Leitlinien wurden im Jahr 2003 formuliert.

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Die physikalischen Eigenschaften der Nuklide bestimmen das jeweilige Einsatzgebiet:
- Yttrium-90: Weist eine Halbwertszeit von 2,67 Tagen sowie eine Gewebeeindringtiefe von 5 bis 10 Millimetern auf und wird primär für große Gelenke genutzt.
- Rhenium-186: Besitzt eine Halbwertszeit von 3,7 Tagen, eine Reichweite der Betastrahlung von 1,2 Millimetern (maximal 3,6 Millimeter) im Weichteilgewebe sowie 0,9 Millimetern (maximal 2,7 Millimeter) im Knorpel.
- Erbium-169: Verwendet Partikelgrößen von 1000 bis 2000 Nanometern bei einer Halbwertszeit von 9,40 Tagen; die Reichweite liegt bei 0,3 Millimetern (maximal 1,0 Millimeter) im Weichteil und 0,2 Millimetern (maximal 0,7 Millimeter) im Knorpel.

Zu den zentralen Indikationen der Radiosynoviorthese zählen unter anderem die rheumatoide Arthritis, Spondyloarthritis sowie die pigmentierte villonoduläre Synovitis (PVNS). Demgegenüber stehen strikte Kontraindikationen: Schwangerschaft, Stillzeit, lokale Hautinfektionen im Injektionsgebiet und eine rupturierte Baker-Zyste schließen die Durchführung des Verfahrens absolut aus.