Lonza verkauft Carnipure-Sparte für Milliardenbetrag

Käufer ist das Investmentunternehmen Lone Star Funds – der Deal hat einen Wert von rund 2,3 Milliarden Schweizer Franken (etwa 3 Milliarden US-Dollar).

Die Sparte Capsules & Health Ingredients (CHI) umfasst unter anderem die bekannte Marke Carnipure, einen der weltweit führenden Qualitätsstandards für L-Carnitin. Lonza behält zunächst eine Minderheitsbeteiligung von 40 Prozent, plant aber langfristig die vollständige Transformation zum reinen Pharmadienstleister.

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Der Abschluss der Transaktion wird für die zweite Jahreshälfte 2026 erwartet – vorausgesetzt, die regulatorischen Genehmigungen kommen. Trotz des Verkaufs läuft das Geschäft: Die Sparte verzeichnete 2025 ein Umsatzwachstum von 3,9 Prozent.

Markt für L-Carnitin wächst stabil

Der globale Markt für L-Carnitin-Supplemente lag 2025 bei rund 242,7 Millionen US-Dollar. Prognosen gehen bis 2035 von einem Anstieg auf 434,6 Millionen US-Dollar aus – das entspricht einer jährlichen Wachstumsrate von etwa 6 Prozent.

Die Treiber: Gewichtsmanagement, Erholung nach dem Sport und Anwendungen im Bereich gesundes Altern. Besonders funktionale Getränke boomen: Sie hielten 2025 bereits einen Marktanteil von fast 48 Prozent. Hersteller setzen L-Carnitin zunehmend in „Ready-to-Drink“-Formaten und Sportgetränken ein.

Ein weiterer Wachstumstreiber ist die vegane Nachfrage. Da L-Carnitin natürlicherweise vor allem in rotem Fleisch vorkommt, greifen pflanzlich lebende Konsumenten gezielt zu fermentativ hergestellten Supplementen. Biotechnologische Verfahren ohne tierische Ausgangsstoffe generierten 2025 bereits über 76 Prozent des Umsatzes.

Neue Studien: Wirkt L-Carnitin gegen Übergewicht?

Während die Industrie sich neu aufstellt, liefert die Forschung frische Daten. Eine im April 2025 im „International Journal for Vitamin and Nutrition Research“ veröffentlichte Umbrella-Meta-Analyse wertete Daten von 16.352 Teilnehmern aus.

Das Ergebnis: L-Carnitin kann Körpergewicht, BMI und Taillenumfang signifikant reduzieren. Die Interventionsdauer lag zwischen 8 und 30 Wochen, die Dosierungen zwischen 150 und 4.000 Milligramm pro Tag. Die Autoren sehen L-Carnitin als wirksames Instrument gegen Adipositas – betonen aber: Die Effekte fallen in Kombination mit Lebensstiländerungen am deutlichsten aus.

Eine weitere Studie konzentrierte sich auf Frauen mit Übergewicht. Die im Dezember 2025 veröffentlichte Übersichtsarbeit zeigte: L-Carnitin verbessert Biomarker der glykämischen Kontrolle. Nüchternblutzucker und Insulinspiegel sanken – besonders bei Dosierungen über 2.000 Milligramm pro Tag.

EFSA bleibt kritisch

Trotz positiver Studienergebnisse bleibt die regulatorische Lage in der EU anspruchsvoll. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hält viele gesundheitsbezogene Angaben für wissenschaftlich nicht hinreichend gesichert – etwa zur direkten Förderung des Fettstoffwechsels.

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Verbraucherschützer weisen darauf hin: Der Körper bildet L-Carnitin unter normalen Bedingungen selbst. Eine zusätzliche Zufuhr führt bei gesunden Menschen ohne Mangel nicht zwangsläufig zu höheren Konzentrationen in den Muskelzellen.

Die EFSA stuft bis zu 2 Gramm L-Carnitin pro Tag für Erwachsene als sicher ein. Höhere Dosierungen können zu Übelkeit oder Durchfall führen.

Diskussion um TMAO-Risiko

Ein weiterer Punkt in der wissenschaftlichen Debatte: die Bildung von Trimethylamin-N-oxid (TMAO). Studien deuten darauf hin, dass der Abbau von L-Carnitin durch Darmbakterien TMAO entstehen lässt – ein Stoff, der mit erhöhtem Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse in Verbindung gebracht wird.

Fachleute raten daher von einer unkritischen Langzeiteinnahme extrem hoher Dosen ohne medizinische Indikation ab.

Nordamerika größter Markt, Asien mit höchstem Wachstum

Regional bleibt Nordamerika mit rund 38 Prozent Marktanteil der größte Absatzmarkt – gestützt durch hohe Akzeptanz von Nahrungsergänzungsmitteln. Die höchsten Wachstumsraten erwartet man jedoch in Asien-Pazifik, vor allem in China und Indien.

Der Ausblick für die kommenden Jahre deutet auf eine Konsolidierung des Marktes hin. Mit neuen Eigentümerstrukturen bei führenden Marken wie Carnipure könnten Investitionen in innovative Darreichungsformen wie Gummis oder angereicherte Lebensmittel zunehmen. Gleichzeitig wird die klinische Forschung gefordert sein, die beobachteten Effekte in Langzeitstudien zu validieren – um eine breitere medizinische Anerkennung und möglicherweise neue regulatorische Spielräume zu schaffen.

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