Pharma-Infrastruktur: Sartorius investiert 140 Millionen in Freiburg

Im Juni 2026 zeichnen sich gleich mehrere Trends ab: dezentrale, digital gesteuerte Produktion, der Ausbau von Kapazitäten für Zell- und Gentherapien sowie umweltfreundlichere chemische Verfahren. Deutsche Forschungseinrichtungen und Unternehmen spielen dabei eine führende Rolle.

mRNA-Produktion wird automatisiert und flexibler

Sieben Fraunhofer-Institute arbeiten im Projekt RNAuto daran, die Herstellung von mRNA-Wirkstoffen grundlegend zu verändern. Das Ziel: eine vollautomatisierte, digital gesteuerte Produktionsanlage, die schneller, skalierbarer und kostengünstiger arbeitet als bisherige Verfahren.

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Unter der Leitung von Professorin Ulrike Köhl vom Fraunhofer-Institut für Zelltherapie und Immunologie (IZI) haben die Forscher Qualitätskontrollen direkt in die Produktionslinie integriert. Ein Prototyp entstand am Fraunhofer-Institut für Produktionstechnologie (IPT). Die hohe Flexibilität des Systems soll es ermöglichen, Produktionsmengen kurzfristig anzupassen – ein entscheidender Vorteil sowohl für lokale als auch für globale Lieferengpässe.

Sartorius investiert 140 Millionen Euro in Freiburg

Der Ausbau der Infrastruktur für spezialisierte Medikamente schreitet ebenfalls voran. Ende Mai 2026 eröffnete der Life-Science-Konzern Sartorius ein neues Produktionszentrum für Zell- und Gentherapie-Komponenten in Freiburg. Die Investitionssumme: mehr als 140 Millionen Euro. Auf 18.000 Quadratmetern entstand Platz für bis zu 180 Mitarbeiter.

Der Fokus liegt auf der Herstellung von Zytokinen und Wachstumsfaktoren – essenziellen Substanzen für die Entwicklung neuartiger Therapien. Die Anlage arbeitet nach den strengen Standards der Good Manufacturing Practice (GMP) und soll den wachsenden Bedarf an hochwertigen Rohstoffen in der Biotechnologie decken.

EU-Projekt CarboNcare: Bakterien als Chemiefabriken

Nachhaltigkeit steht im Zentrum des europäischen Forschungsprojekts CarboNcare. Unter der Leitung der Charité Berlin hat das Konsortium einen EIC Pathfinder Grant in Höhe von 3,1 Millionen Euro erhalten. Acht europäische Partner arbeiten daran, Bakterien wie E. coli und Pseudomonas putida als biotechnologische Produktionsstätten zu nutzen.

Die Idee: Methanol soll in chemische Bausteine wie Laktat, Succinat und 2,3-Butandiol umgewandelt werden. Gelingt dies im industriellen Maßstab, ließe sich ein geschlossener Kohlenstoffkreislauf etablieren. Die Abhängigkeit der Pharma- und Chemieindustrie von fossilen Rohstoffen würde deutlich sinken.

Fortschritte bei Hilfsstoffen und Bioverfügbarkeit

Auch bei den sogenannten Hilfsstoffen – Substanzen, die Wirkstoffe stabilisieren und transportieren – tut sich einiges. Aktuelle Daten aus dem Juni 2026 zeigen klare Trends:

• PVP und Copovidon: Polyvinylpyrrolidon-Varianten wie K30 und K15 bleiben als Bindemittel und Lösungsvermittler unverzichtbar. Sie sorgen für transparente Filme bei Tablettenüberzügen und verbessern die Bioverfügbarkeit schwer löslicher Wirkstoffe. Das VP/VA Copolymer 64 wird zunehmend in festen Dispersionen eingesetzt, um amorphe Wirkstoffe zu stabilisieren und Kristallbildung zu verhindern.

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• Biotechnologische L-ABA-Produktion: L-2-Aminobuttersäure (L-ABA) ist ein wichtiger Baustein für Medikamente wie das Antiepileptikum Levetiracetam und das Tuberkulosemittel Ethambutol. Die Herstellung über fermentierte E. coli-Bakterien erweist sich als nachhaltiger und skalierbarer als die klassische chemische Synthese. Durch Metabolic Engineering – insbesondere die Überexpression von Threonin-Dehydratase und Leucin-Dehydrogenase – lassen sich deutlich höhere Ausbeuten erzielen.

• Natürliche Filmüberzüge: Der Trend zu pflanzlichen Beschichtungspulvern auf Basis von Celluloseethern und Stärken hält an. Sie gelten als umweltfreundliche Alternative zu synthetischen Materialien und bieten hohe Biokompatibilität für Tabletten, Kapseln und Nahrungsergänzungsmittel.

Die Entwicklungen der vergangenen Wochen zeigen: Die Pharmaindustrie arbeitet mit Hochdruck daran, Wirkstoffe effizienter herzustellen und gleichzeitig die Leistungsfähigkeit und Nachhaltigkeit der Endprodukte zu steigern.

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