Pixel 11 Pro XL: 120-facher Zoom und sieben Jahre Software-Unterstützung

Die aktuellen Spitzen-Smartphones der führenden Hersteller liefern sich im direkten Leistungsvergleich ein enges Rennen. In einer Gegenüberstellung von c’t und heise.de stehen das Apple iPhone 18 Pro Max, das Google Pixel 11 Pro XL und das Samsung Galaxy S26 Ultra im Fokus. Die Untersuchung zeigt, dass die drei Flaggschiffe trotz äußerer Ähnlichkeiten zu ihren Vorgängergenerationen in einzelnen Disziplinen sehr spezifische Stärken aufweisen.

Gehäusebau und Schutzstandards im direkten Vergleich

Auf den ersten Blick fallen die optischen Neuerungen bei allen drei Kontrahenten dezent aus. Das iPhone und das Pixel lassen sich rein äußerlich kaum von ihren jeweiligen Vorgängern unterscheiden. Auch das Galaxy S26 Ultra ähnelt dem Vorjahresmodell stark. Samsung hebt sich im Gehäusedesign weiterhin durch die Integration des Eingabestifts S Pen direkt im Gehäuse ab.

Beim Gehäusematerial setzen die Hersteller auf eine Kombination aus Glas und Aluminium. Auffällig ist dabei der Schritt von Apple, nicht mehr auf einen Rahmen aus Titan zu setzen.

Hinsichtlich der Widerstandsfähigkeit gegen Umwelteinflüsse herrscht Einigkeit: Alle drei Spitzenmodelle sind nach dem Standard IP68 zertifiziert. Sie gelten damit als staubdicht und sind gegen dauerndes Untertauchen im Wasser bis zu einer Tiefe von 1,5 Metern geschützt.

Apple bringt sein 249 Gramm schweres Flaggschiff mit dem A20-Pro-Prozessor zum Einsatz, nachdem das Modell Anfang September vorgestellt wurde und im Handel Mitte September erschien.

Kamerasysteme und Bildqualität im fotografischen Detail

Im Bereich der Kameratechnik zeigen sich bei den drei Kontrahenten deutliche konzeptionelle Unterschiede. Das iPhone 18 Pro Max verfügt über eine 48-Megapixel-Hauptkamera mit einer variablen Sechs-Blenden-Apertur von f/1.48 bis f/4. Hinzu kommen ein 100-Millimeter-Tetraprism-Teleobjektiv mit f/2.8 sowie ein 13-Millimeter-Ultraweitwinkel. Im Videobereich bietet das Modell Aufnahmen in 4K Dolby Vision mit bis zu 120 Bildern pro Sekunde, ProRes RAW und Apple Log 2.

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Google stattet das Pixel 11 Pro XL mit einem 1/1,3-Zoll-Hauptsensor aus. Für Weitaufnahmen steht ein 48-Megapixel-Teleobjektiv mit fünffacher optischer Vergrößerung auf einem 1/1,95-Zoll-Sensor bereit, was laut Google einer um 30 Prozent höheren Lichtempfindlichkeit entspricht.

Dazu kommen ein sogenannter Pro Zoom bis zu 120-facher Vergrößerung und eine Frontkamera mit 42 Megapixeln, Autofokus und einem Blickwinkel von 103 Grad. Bei Google liegt die Software-Unterstützung bei sieben Jahren.

Im direkten fotografischen Vergleich treten verschiedene Profile hervor. Bei Aufnahmen unter Tageslicht liefert das Galaxy S26 Ultra laut Vergleichstests mehr Details und Schärfe mit einem kühleren Farbprofil. Bei Ultraweitwinkel-Aufnahmen punktet das Samsung-Modell mit Schärfe bis an den Bildrand, zudem zeigt es bei schwachen Lichtverhältnissen eine bessere Kontrolle über Lichtreflexe.

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Das iPhone 18 Pro Max überzeugt Tester hingegen bei Porträtaufnahmen mit einem präziseren Unschärfeeffekt und setzt sich bei Selfie-Aufnahmen durch, da bei der Samsung-Frontkamera störende Reflexionen auftreten. Bei fünffacher Vergrößerung agieren Apple und Samsung auf Augenhöhe: Während das iPhone für eine einheitlichere Farbgebung sorgt, fällt das Bild bei Samsung heller aus.

Preisliche Einordnung und Marktpräsenz

Preislich positionieren sich die Flaggschiffe im oberen Segment. Das Pixel 11 Pro XL liegt bei rund 1.300 US-Dollar, während für das Galaxy S26 Ultra rund 1.400 US-Dollar veranschlagt werden.

Auf dem tschechischen Markt wird das größte Google-Smartphone für knapp 34.000 tschechische Kronen geführt. Während Samsung sein Spitzenmodell bereits im Februar auf den Markt brachte, erreichte Apples Flaggschiff Mitte Oktober unter anderem den indonesischen Markt.