Plötzlicher Sehverlust: Warum schon 90 Minuten über das Augenlicht entscheiden

Ein plötzlicher Verlust des Sehvermögens, der sich innerhalb von Minuten oder wenigen Stunden vollzieht, stellt keine vorübergehende Befindlichkeitsstörung dar, sondern erfordert eine umgehende notfallmedizinische Abklärung.

Fachleute weisen darauf hin, dass eine verzögerte Reaktion gravierende Folgen haben kann, da das Symptom häufig auf Gewebeschäden oder akute Gefäßkrisen hindeutet. Der Augenarzt Mert Hakan ?im?ek warnte in diesem Zusammenhang davor, auf eine spontane Besserung durch Ruhe zu vertrauen, da ein solches Zuwarten das Risiko eines dauerhaften Sehverlusts birgt.

Vaskuläre Ursachen und das Zeitfenster bei Gefäßverschlüssen

Ein schmerzloser Sehverlust innerhalb von Sekunden ist das typische Merkmal eines retinalen Arterienverschlusses, auch als Augeninfarkt bekannt. Bei plötzlichem schmerzlosem Sehverlust liegt die Inzidenz des Zentralarterienverschlusses bei 1 bis 10 Fällen pro 100.000 Personen.

Unbehandelt erblinden über 80 Prozent der Betroffenen auf dem erkrankten Auge, während 92 Prozent am Ende nur noch Finger oder schlechter erkennen können. Nach Angaben von J. Kazlauskait? vom KUL Aki? lig? centras überleben die Nervenzellen der Netzhaut ohne Durchblutung lediglich 90 bis 120 Minuten.

Innerhalb der ersten 4,5 Stunden nach Symptombeginn besteht die Möglichkeit einer intravenösen Thrombolyse. Zudem ist das Risiko für einen Hirnschlag oder einen Myokardinfarkt nach einem solchen Vorfall erhöht.

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Zu den klinischen Sofortmaßnahmen bei einem Netzhautarterienverschluss gehören die Senkung des Augeninnendrucks, eine Augenmassage, die Inhalation eines Sauerstoffgemischs sowie gefäßerweiternde und thrombolytische Medikamente. Gefährdet sind vor allem ältere Menschen mit Bluthochdruck, Diabetes und Hyperlipidämie sowie Personen mit Vorhofflimmern, Karotisplaques oder Raucher.

Ein Retinalvenenverschluss tritt ebenfalls gehäuft bei bestehendem Bluthochdruck und Diabetes auf. Auch ein vorübergehender Sehverlust, die Amaurosis fugax, kann als Vorbote eines schweren Schlaganfalls auftreten. Bei einem Hirninfarkt erleiden Gehirnzellen bereits nach 3 bis 5 Minuten ohne Blutfluss irreversible Schäden; pro Minute sterben dabei 1,9 Millionen Neuronen ab.

Schmerzhafte Verläufe und entzündliche Erkrankungen

Tritt der Sehverlust zusammen mit Schmerzen auf, kommen andere Krankheitsbilder in Betracht. Ein akuter Winkelblockglaukom-Anfall geht typischerweise mit massiven Kopf- und Augenschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und der Wahrnehmung von Regenbogenringen um Lichtquellen einher. Zu den Risikofaktoren zählen ein Alter von über 60 Jahren, Weitsichtigkeit sowie das weibliche Geschlecht.

Ältere Patienten ab 60 Jahren können zudem von einer Riesenzellarteriitis betroffen sein, die sich häufig durch Schläfenschmerz und Beschwerden beim Kauen äußert. Bei jüngeren Patienten im Alter zwischen 20 und 40 Jahren weist schmerzhafter Sehverlust, insbesondere bei Augenbewegungen, oft auf eine Sehnerventzündung hin. Eine solche Optikusneuritis kann ein erstes Anzeichen einer Multiplen Sklerose sein.

Netzhautschäden und Warnzeichen frühzeitig erkennen

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Ein weiterer Grund für akut auftretende Sehstörungen ist die Netzhautablösung. Warnsignale sind plötzliche Lichtblitze, ein deutlicher Anstieg von Glaskörpertrübungen, neue dunkle Punkte oder fäden sowie ein schatten- oder vorhangartiges Gesichtsfeldfelddefizit.

Organisationen wie die American Academy of Ophthalmology und das US-amerikanische National Eye Institute stufen diese Anzeichen als dringende Notfälle ein. Durch zeitnahe operative Eingriffe wie Laserbehandlungen, Gasinjektionen oder vitreoretinale Chirurgie lässt sich das Sehvermögen häufig stabilisieren.

Auch chronische Leiden wie die altersbedingte Makuladegeneration zählen laut dem National Eye Institute zu den Hauptursachen für Seheinbußen ab dem 50. Lebensjahr; bei feuchten Verläufen kommen Gefäßhemmer-Injektionen zum Einsatz. Dr. Swati Hire vom AIIMS Dombivli erklärt, dass das menschliche Gehirn schleichende Prozesse oft lange kompensiert, indem das gesunde Auge Defizite ausgleicht.

Zudem verläuft ein Glaukom anfangs meist schmerzlos und beginnt im peripheren Gesichtsfeld, wie Dr. Suvira Jain vom ASG Hospital in Mumbai darlegt. Der Netzhautspezialist Davoud Aghadoost betont daher, dass plötzliche Sehverschlechterungen sofort abgeklärt werden müssen und Menschen ab 40 Jahren sowie Risikopatienten regelmäßige Kontrollen wahrnehmen sollten.