Schrittzahl und Gehirn: Über 12.000 Schritte gehen mit weniger Diagnosen einher

Aktuelle Forschungsergebnisse verdeutlichen, dass ein aktiver Lebensstil mit einer höheren täglichen Schrittzahl mit einem signifikant geringeren Risiko für neurologische Erkrankungen einhergeht und die Langlebigkeit fördern kann.

Zahlreiche wissenschaftliche Erhebungen auf Basis von Beschleunigungsmessern und Wearables liefern differenzierte Einblicke in die Zusammenhänge zwischen Alltagsaktivität, kognitiven Fähigkeiten und der allgemeinen Lebenserwartung.

Beobachtungen zu Demenz, Schlaganfall und kognitiver Leistung

Auf der Jahreskonferenz der American Neurological Association (ANA) Mitte Oktober 2026 präsentierte ein Forschungsteam um den Neurologen Poppatby Khachadia von der Florida Atlantic University eine Untersuchung an 22.517 Erwachsenen über 40 Jahren. Die Aktivitätsdaten stammten aus einjährigen Wearable-Aufzeichnungen des US-amerikanischen National Institutes of Health (NIH), ergänzt durch eine Nachbeobachtungszeit von rund fünf Jahren.

Erwachsene mit einer geringen Aktivität von durchschnittlich unter 5.000 Schritten pro Tag (Gruppe niedrig: etwa 4.800 Schritte) erhielten fast doppelt so häufig Diagnosen wie Demenz oder Schlaganfall verglichen mit Personen, die täglich über 12.000 Schritte (Gruppe hoch: etwa 12.600 Schritte) absolvierten.

Konkret belief sich die Rate der Neu-Diagnosen auf 3,8 pro 1.000 Personenjahre in der niedrigen Aktivitätsgruppe, 2,7 in der mittleren Gruppe (rund 8.300 Schritte) und 2,1 in der hohen Gruppe, was einem Anstieg von 80,9 Prozent zwischen der niedrigsten und höchsten Aktivitätsstufe entspricht.

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Zugleich wies die Gruppe mit der geringsten Schrittzahl höhere Raten an Adipositas, Diabetes, Hypertonie und Depression auf. Die Autoren hoben hervor, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handele, die keine Kausalität nachweise.

Bereits eine britische Studie aus dem Jahr 2022 mit 78.430 Personen zeigte ähnliche Tendenzen: Rund 3.800 Schritte pro Tag waren mit einem um 25 Prozent reduzierten Demenzrisiko assoziiert, während 9.800 Schritte pro Tag mit einer Verringerung um 50 Prozent verbunden waren.

Eine im Oktober 2026 in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichte Untersuchung analysierte Fitbit-Daten von 3.093 Erwachsenen im Alter zwischen 18 und 93 Jahren (Durchschnittsalter rund 58 Jahre). Die Probanden waren in drei Aktivitätsgruppen mit durchschnittlich 5.108, 8.875 und 14.161 Schritten pro Tag unterteilt.

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Kognitionstests zeigten, dass der Aufmerksamkeitsscore in der mittelaktiven Gruppe um 1,76 Punkte und in der hochaktiven Gruppe um 2,17 Punkte höher lag als in der Gruppe mit geringer Aktivität – bereinigt um Faktoren wie Alter, Bildung und Einkommen. Rund 5 Prozent des Zusammenhangs mit der Belohnungswahl ließen sich durch den systolischen Blutdruck erklären.

Zusammenhänge mit ALS und Langlebigkeit

Ebenfalls im Oktober 2026 erschien im Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry eine Auswertung der UK Biobank mit 384.836 Teilnehmenden (mittleres Alter 57 Jahre; 52,1 Prozent Frauen) und einer medianen Beobachtungszeit von 14 Jahren.

Darin war ein hohes Maß an körperlicher Aktivität mit einem um 23 Prozent geringeren Risiko für Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) verbunden (Hazard Ratio 0,77; 95%-Konfidenzintervall 0,61–0,96). Pro Standardabweichung (8,24 mg) gerätegemessener Aktivität zeigte sich ein um 25 Prozent verringertes ALS-Risiko mit einem linearen Zusammenhang.

Parallel dazu untersuchte eine internationale Forschungsgruppe unter Leitung von Rayane Haddadj von der NTNU die Whitehall-II-Kohorte, veröffentlicht im Oktober 2026 in JAMA Network Open.

Bei 4.067 Teilnehmenden mit einem Durchschnittsalter von rund 69 Jahren und fast zwölf Jahren Nachbeobachtung führte eine um 0,1 Meter pro Sekunde höhere Gehgeschwindigkeit zu einem um 10 Prozent geringeren Sterberisiko. Eine um 10 Schritte pro Minute gesteigerte Alltags-Schrittfrequenz ging mit einem um 17 Prozent niedrigeren Gesamtsterberisiko einher.

Ergänzend belegte eine Veröffentlichung in Nature Communications (Fulda et al.) anhand von 29.303 Personen und über 11 Millionen Fitbit-Messtagen, dass ein Zuwachs von 1.000 Schritten pro Tag im Jahresprofil mit einem um 18 Prozent niedrigeren statistischen Risiko für ein chronisches Schmerzsyndrom verbunden war.