Serve Robotics trennt sich von Uber: Neue Partner Grubhub und DoorDash

Der US-Lieferroboter-Pionier Serve Robotics vollzieht eine strategische Neuausrichtung: Neue Partnerschaften mit Grubhub und DoorDash ersetzen die Zusammenarbeit mit Uber Eats. Der Schritt markiert eine Zäsur im hart umkämpften Markt für autonome Lieferungen.

Abschied von Uber: Eine strategische Kehrtwende

Die Entscheidung kam überraschend: Serve Robotics trennt sich von seinem langjährigen Partner Uber. Der Konzern verkaufte seine verbliebenen Anteile an dem Robotik-Unternehmen, während Serve den Vertrag mit Uber Eats auslaufen lässt. Dieser endet Anfang 2027 – und wird nicht verlängert.

Die Neuausrichtung hat handfeste wirtschaftliche Gründe. Im zweiten Quartal 2026 war das Liefervolumen über Uber Eats deutlich gesunken. Die Roboternutzung innerhalb des Uber-Ökosystems blieb hinter den Erwartungen zurück. Serve korrigierte daraufhin seine Umsatzprognose für das Gesamtjahr drastisch nach unten: Statt der ursprünglich erhofften 26 Millionen Dollar rechnet das Unternehmen nun mit 9 bis 10 Millionen Dollar.

Expansion in neue Städte

Die Suche nach neuen Geschäftsfeldern läuft bereits auf Hochtouren. Anfang August startete Serve Robotics in Washington, D.C. und San Jose – damit ist das Unternehmen nun in acht großen US-Metropolen aktiv. In Miami entstand zudem das erste Mikro-Depot, das Logistik und Wartung kostengünstiger machen soll.

Doch die Ambitionen gehen über die reine Essenslieferung hinaus. Ein Pilotprojekt für Wäschelieferungen testet derzeit, ob sich die Roboterflotte auch für andere Dienstleistungen eignet. Die Infrastruktur für die letzte Meile könnte sich so zu einer universellen Plattform entwickeln.

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Branche erreicht Meilensteine

Während einzelne Anbieter ihre Partnerschaften neu justieren, feiert die Branche insgesamt Erfolge. Starship Technologies meldete im April die zehnmillionste autonome Lieferung – der weltweit größte Anbieter betreibt inzwischen über 3.000 Roboter an 300 Standorten in acht Ländern.

Die wirtschaftlichen Vorteile sind beachtlich: Eine autonome Lieferung ist Analysten zufolge um 3 bis 4 Dollar günstiger als eine Lieferung per Fahrradbote. Branchenexperten schätzen den weltweiten Markt für Lieferroboter 2026 auf 923,5 Millionen Dollar – mit einer prognostizierten Wachstumsrate von 26,8 Prozent pro Jahr bis 2033.

Neue Hardware-Generation

Die Technologieentwicklung schreitet parallel voran. Coco Robotics präsentierte im Februar den Coco 2, einen Roboter der nächsten Generation. Verbesserte Kameras und ein Front-LiDAR ermöglichen präzisere Navigation in komplexen urbanen Umgebungen – von Gehwegen über Radwege bis hin zu Straßen, wo dies erlaubt ist.

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Auch im Gesundheitswesen hält die Robotik Einzug. Serve Robotics hat nach der Übernahme von Diligent Robotics den Krankenhausroboter Moxi 2.0 eingeführt. Mit verbesserter Rechenleistung und einer Akkulaufzeit von 18 Stunden übernimmt er repetitive Transportaufgaben und entlastet so das Pflegepersonal.

Regulierung als Wachstumsbremse?

Die Expansion stößt nicht überall auf Begeisterung. Zwar haben mehr als 20 US-Bundesstaaten rechtliche Rahmenbedingungen geschaffen, die Lieferrobotern ähnliche Rechte wie Fußgängern einräumen. Doch die Sorge vor vollen Gehwegen wächst. Die britische Organisation Living Streets etwa mahnte im Juni bei der Regierung, die wachsenden Roboterflotten könnten Gehwege in Innenstädten überlasten.

Die Einzelhandelsriesen lassen sich davon nicht abschrecken. H-E-B erweiterte sein Pilotprogramm in Austin, Walmart testet weiterhin Gehweg-Lieferungen in Vororten von Florida und Arizona. Die Rechnung ist einfach: Roboter könnten die Lieferkosten letztlich um 40 bis 60 Prozent senken – ein Argument, das in Zeiten steigender Lohnkosten und wachsender Schnellliefer-Nachfrage immer schwerer wiegt.

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