Sleepio bei Krebs: 27 Prozent Remission nach 24 Wochen statt 12 Prozent

In Deutschland leidet nach Angaben des Robert-Koch-Instituts rund jeder achte Erwachsene unter Schlafstörungen. Führen Ein- oder Durchschlafprobleme über einen längeren Zeitraum zu spürbaren Belastungen im Alltag, kann medizinisch eine Insomnie diagnostiziert werden.

Fachleute definieren eine chronische Insomnie über Beschwerden, die an mindestens drei Nächten pro Woche über einen Zeitraum von mehr als drei Monaten auftreten und von funktionellen Beeinträchtigungen am Tag begleitet werden.

Auch international ist das Problem verbreitet: Laut der Sociedad Española de Neurología schläft mehr als die Hälfte der erwachsenen Bevölkerung in Spanien weniger als empfohlen, und 50 Prozent berichten über einen nicht erholsamen Schlaf.

Kognitive Verhaltenstherapie als primäre Behandlungsform

Bei chronischen Ein- und Durchschlafstörungen gilt die kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie (KVT-I) als therapeutischer Standard und Referenzbehandlung. Das Standardprogramm umfasst üblicherweise acht Sitzungen von jeweils 45 Minuten Dauer.

Ein zentraler Baustein ist die Bettzeitreduktion. Dabei wird die Verweildauer im Bett an die tatsächliche Schlafzeit angepasst: Liegt eine Person beispielsweise acht Stunden im Bett, ist davon aber zwei Stunden wach, werden diese zwei Wachstunden zunächst gestrichen, sodass die Schlafzeit vorübergehend auf sechs Stunden begrenzt wird, etwa im Intervall von 1 bis 7 Uhr.

Trotz der nachgewiesenen Wirksamkeit bestehen Versorgungsengpässe. An spezialisierten Einrichtungen wie der Schlafambulanz Basel unter der Leitung der Schlaftherapeutin Dr. Christine Blume existieren lange Wartelisten.

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Die Psychologin Roser Gort hebt hervor, dass die Psychotherapie für chronische Insomnie zwar am besten wissenschaftlich validiert sei und sechs bis acht Sitzungen erfordere, medikamentöse Verschreibungen in der Praxis jedoch oft bevorzugt würden.

Ein Rezept sei in wenigen Minuten ausgestellt, verschiebe das eigentliche Problem jedoch lediglich bis zum Kontrolltermin nach eineinhalb bis drei Monaten.

Risiken von Schlafmitteln und apparative Innovationen

Die Verordnung von Benzodiazepinen und verwandten Schlafmitteln unterliegt strengen Beschränkungen. Die Rezeptdauer ist auf maximal vier Wochen limitiert, an die sich eine ärztliche Neubewertung anschließen muss. Zu den bekannten Risiken dieser Wirkstoffe gehören Tagesmüdigkeit, Störungen der Vigilanz, die Entwicklung von Abhängigkeiten sowie eine Rebound-Insomnie nach dem Absetzen.

Parallel zur klassischen Psychotherapie werden digitale und neurobiologische Interventionen erforscht. Eine auf dem ESMO-Kongress in Madrid vorgestellte Untersuchung des University College Dublin zur digitalen Plattform „Sleepio“ an 308 Krebspatientinnen mit signifikanter Insomnie zeigte nach 24 Wochen eine Remissionsrate von 27 Prozent im Vergleich zu 12 Prozent bei reiner Schlafhygiene-Edukation. Die mittlere Differenz der Schlafqualität betrug 6,36 Punkte.

Zudem zeigte eine randomisierte, scheinkontrollierte Studie mit 72 Erwachsenen zur kontinuierlichen Theta-Burst-Stimulation (cTBS) auf das Kleinhirn bei 75 Prozent der aktiv behandelten Gruppe eine Verbesserung von mindestens 3 Punkten im Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), verglichen mit 33,3 Prozent in der Scheingruppe. Trotz solcher apparativen Ansätze bleibt die KVT-I die unangefochtene Erstbehandlung.

Alltagsbelastungen und Grenzen digitaler Messgeräte

Häufige Auslöser für Schlafprobleme sind alltäglicher Natur. Eine bundesweite Umfrage des Bettenherstellers Swiss Sense ergab, dass für 85 Prozent der Menschen in Deutschland Schlafqualität extrem wichtig ist, Sorgen mit 55,7 Prozent jedoch den Hauptstörfaktor darstellen. Zudem gaben 63,9 Prozent der befragten Frauen und 47,4 Prozent der Männer gravierende Einschlafprobleme durch beruflichen Stress und private Pflichten an.

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Auf Schlaftracker und Wearables, die laut der Umfrage von 36 Prozent der Befragten genutzt werden, ist aus medizinischer Sicht jedoch nur bedingt Verlass. Die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin betont, dass Wearables das Schlafverhalten nur unzureichend abbilden und sich nicht zur Diagnose von Insomnie oder Schlafapnoe eignen.

Eine Vergleichsstudie belegte zwar eine verlässliche Unterscheidung zwischen Wach- und Schlafphasen, wies jedoch deutliche Abweichungen von der Polysomnographie bei einzelnen Schlafstadien nach. Zudem birgt die ständige Schlafüberwachung das Risiko einer Orthosomnie – einer ungesunden Fixierung auf Schlafdaten, deren Prävalenz in Studien zwischen 3,0 und 14,0 Prozent liegt.