Vitamin C bei Blutkrebs: EVITA-Studie sieht Überlebenssignal, aber keinen Zell-Effekt

Die Frage, ob Vitamine den Verlauf von Krebserkrankungen verändern können, wird in der Onkologie seit Jahrzehnten diskutiert. Neue Aufmerksamkeit erhält dieses Thema durch die im Fachjournal Cancer (DOI: 10.1002/cncr.70549) vorgestellte EVITA-Phase-2-Studie.

Die randomisierte, doppelblinde und placebokontrollierte Untersuchung ging der Frage nach, ob eine hochdosierte orale Gabe von Vitamin C biologische Prozesse bei frühen Formen von Blutkrebs beeinflussen kann.

Studiendesign und Ausgangslage bei Vorstufen von Leukämie

Im Fokus der Untersuchung standen 109 Personen mit klonaler Zytopenie unbestimmter Signifikanz (CCUS) oder einem myelodysplastischen Syndrom (MDS). Beide Erkrankungen bergen das Risiko, zu einer akuten myeloischen Leukämie fortzuschreiten. Für CCUS gibt es bislang keine zugelassenen Behandlungen, um ein solches Fortschreiten zu verhindern.

MDS kann zwar mit einer Stammzelltransplantation behandelt werden, diese Option kommt jedoch für viele Patienten, insbesondere für ältere Personen, nicht infrage. Zum Zeitpunkt der Studie erhielt keiner der Teilnehmenden eine onkologische Therapie.

Die EVITA-Studie wurde nach einem Pilotprojekt aus dem Jahr 2016 im Jahr 2017 vom VAI-SU2C Epigenetics Dream Team des Van Andel Institute gestartet. Die Leitung übernahmen Peter A. Jones vom Van Andel Institute im US-amerikanischen Grand Rapids und Kirsten Grønbæk vom Rigshospitalet der Universität Kopenhagen. Durchgeführt wurde das Projekt an drei Universitätskliniken in Dänemark sowie an einem Krankenhaus in Kalifornien.

In der Interventionsgruppe erhielten 55 Patienten über einen Zeitraum von zwölf Monaten täglich 1.000 mg Vitamin C oral, während 54 Patienten in der Placebo-Gruppe ein Scheinpräparat einnahmen. Vor dem Start wies mehr als die Hälfte der Teilnehmenden einen Vitamin-C-Mangel auf; durch die Gabe des Präparats normalisierten sich die entsprechenden Werte.

Resultate beim Zellwachstum und Beobachtungen zur Überlebensrate

Beim primären Ziel der Studie zeigte sich keine Veränderung: Hinsichtlich der Wachstumsrate abnormer Blutzellen, die als Indikator für das Fortschreiten einer Leukämie gilt, gab es keinen signifikanten Unterschied zwischen der Vitamin-C- und der Placebo-Gruppe.

Wenn in Ihrer Familie oder bei Ihnen selbst eine Vorstufe von Blutkrebs wie CCUS oder MDS im Raum steht, tauchen schnell viele Fragen auf — und die Nachricht, dass eine hochdosierte Vitamin-C-Gabe in einer Phase-2-Studie mit einem Überlebenssignal verbunden war, macht es nicht einfacher. Genau hier hilft unser kostenloser Leitfaden: Er ordnet die EVITA-Ergebnisse verständlich ein, zeigt, was das Signal bedeutet und was es ausdrücklich noch nicht belegt, und gibt Ihnen eine Checkliste sowie einen Fragenkatalog für das nächste Arztgespräch an die Hand. Kostenlosen Leitfaden jetzt anfordern

Allerdings war die Einnahme von Vitamin C mit Veränderungen bei entzündungsbezogenen Signalen verbunden, darunter einem Rückgang proinflammatorischer Zytokine wie Interleukin-6 (IL-6). Zudem traten in der Vitamin-C-Gruppe Komplikationen wie Anämie, Lungenentzündung, akute aseptische Gelenkentzündung und innere Blutungen seltener auf. Verdauungsprobleme wurden in diesem Studienarm hingegen etwas häufiger verzeichnet.

Auffällige Daten ergaben sich bei den langfristigen Verläufen. Nach einer medianen Nachbeobachtungszeit von 33,6 Monaten wurden insgesamt 35 Todesfälle registriert, davon 24 in der Placebo-Gruppe und 11 in der Vitamin-C-Gruppe.

Eine explorative Analyse ergab nach rund drei Jahren Follow-up eine signifikant höhere Überlebenswahrscheinlichkeit für die Patientengruppe mit Vitamin-C-Gabe. Da dieser Aspekt jedoch nicht der primäre Endpunkt der Phase-2-Studie war, besitzt die Beobachtung vorerst hypothesengenerierenden Charakter.

Biologische Mechanismen und Ausblick auf Folgestudien

Biologisch wird die Wirkung darauf zurückgeführt, dass Vitamin C die Aktivität von TET-Enzymen steigert, die eine wichtige Rolle bei der epigenetischen Genregulation spielen. Eine verringerte Funktion dieser Enzyme gilt als ein häufiger Treiber bestimmter Blutkrebsformen.

Bei CCUS gibt es bislang keine zugelassene Behandlung, die ein Fortschreiten zur Leukämie verhindert — und für viele ältere Menschen mit MDS kommt eine Stammzelltransplantation nicht infrage. Diese Lücke macht jede neue Spur so wertvoll, aber auch so verunsichernd. Unser kostenloser Leitfaden hilft Ihnen, die aktuelle Studienlage zu Vitamin C bei frühen Blutkrebsformen ruhig und sachlich einzuordnen: mit einer Checkliste zu Dosierung und Mangel, einer klaren Übersicht über die offenen Fragen und einem Fragenkatalog, mit dem Sie im Arztgespräch gezielt nachfragen können. Leitfaden zur Studienlage jetzt sichern

Die beteiligten Forscher betonen jedoch, dass die Ergebnisse vorsichtig interpretiert werden müssen. Jones äußerte sich verhalten optimistisch über die beobachteten Signale. Grønbæk hob hervor, dass es für definitive oder eindeutige klinische Empfehlungen derzeit noch zu früh sei.

Um die explorativen Erkenntnisse zu überprüfen und eine mögliche therapeutische Relevanz zu klären, sind nun Bestätigungen in einer groß angelegten Phase-3-Studie erforderlich.

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