Vitamin C bei Erkältung: 29 Studien zeigen, was das Mittel wirklich bringt

Experten betonen regelmäßig, dass Vitamin C allein eine Grippe oder Erkältung nicht verhindern kann. Allerdings kann eine ausgewogene Ernährung mit entsprechenden Lebensmitteln das menschliche Abwehrsystem während der Erkältungszeit gezielt unterstützen.

Ein Blick auf wissenschaftliche Untersuchungen und ernährungsmedizinische Empfehlungen zeigt, welche Effekte der Mikronährstoff realistisch erzielt und welche Nahrungsmittel bei der Versorgung helfen.

Wissenschaftliche Befunde zur Wirkung von Vitamin C

Die Annahme, hohe Dosen des Vitamins könnten Infektionen vollständig abwehren, gilt wissenschaftlich als widerlegt. Eine Cochrane-Übersicht von 29 Studien mit über 11.000 Probanden kam zu dem Ergebnis, dass Vitamin C Erkältungen nicht verhindert. Bei einer vorbeugenden Einnahme verkürzte sich die Krankheitsdauer im Schnitt jedoch um etwa einen halben Tag.

Ein Ratgeber zum Thema Vitaminmangel verweist darauf, dass fettlösliche Vitamine wie A, D, E und K vom Organismus gespeichert werden können, während wasserlösliche Stoffe wie Vitamin C und die B-Vitamine (mit Ausnahme von Vitamin B12) kaum speicherbar sind. Eine erhöhte Infektanfälligkeit könne demnach auf einen Mangel an Vitamin D3, Vitamin C, Zink sowie Vitamin A hindeuten.

Nährstoffquellen jenseits klassischer Zitrusfrüchte

Zur Vorbeugung und Unterstützung empfiehlt sich ein Speiseplan mit mindestens 400 Gramm Obst und Gemüse am Tag. Wie Diätassistentin Gizem Güne? hervorhebt, kommt der Nährstoff keineswegs nur in Zitrusfrüchten vor. Lebensmittel wie Kiwis, Sanddorn und schwarze Johannisbeeren übertreffen Orangen beim Gehalt an Vitamin C teilweise deutlich. Kiwis liefern neben Vitamin C auch Kalium, Carotinoide, Ballaststoffe, Vitamin K und Antioxidantien.

Auch saisonales Gemüse bietet substanzielle Mengen. Laut dem Bundeszentrum für Ernährung zählt der Hokkaido-Kürbis zu den nährstoffreichsten Vertretern seiner Art.

Angaben der Ernährungs-Umschau zufolge enthält er pro 100 Gramm im rohen Zustand 30 Milligramm Vitamin C, während andere Riesenkürbisse bei 14 Milligramm, der Muscade de Provence bei 13 Milligramm und die Sorte Sankt Martin bei 11 Milligramm liegen.

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Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung beziffert den Tagesbedarf auf 110 Milligramm für Männer und 95 Milligramm für Frauen. Neben Beta-Carotin, Kalium und Vitamin E weist der Hokkaido pro 100 Gramm rund 50 bis 60 Kilokalorien, 12 Gramm Kohlenhydrate sowie 2,5 Gramm Ballaststoffe auf und besteht zu rund 90 Prozent aus Wasser.

Maßnahmen bei akuten Beschwerden

Ist ein Infekt bereits ausgebrochen, wirken sich bestimmte Verhaltensweisen direkt auf den Genesungsprozess aus. Fettreiche und frittierte Speisen mit Transfetten, zuckerreiche Lebensmittel sowie Alkohol bremsen die Erholung aus. Der Sportmediziner Dr. Lutz Graumann aus Rosenheim rät bei Erkältungen explizit von heißem Grog oder Alkohol ab, da Alkohol das Immunsystem schwächt und zudem die Gefahr einer Unterkühlung birgt.

Stattdessen empfiehlt Graumann einen alkoholfreien Caipirinha auf Basis von frisch gepresster Bio-Limette in heißem, aber nicht kochendem Wasser, wahlweise verfeinert mit Minze.

Die enthaltenen ätherischen Öle wirken entzündungshemmend, schleimlösend und fördern die Durchblutung. Kräutertees sollten generell lauwarm getrunken werden, da kochend heiße Flüssigkeiten das Risiko für Speiseröhrenkrebs erhöhen können.

Um hitzeempfindliche Enzyme zu schonen, sollte Honig erst bei Temperaturen unter 40 Grad beigemischt werden; laut Studien lindert er nächtlichen Hustenreiz etwa 30 Minuten vor dem Schlafen. Bei Fieber rät die Medizin zu einer Flüssigkeitsaufnahme von 2 bis 3 Litern täglich.

Zu weiteren bewährten Hausmitteln zählen Ruhe, Wärmeanwendungen mit Schals oder Wärmflaschen, Eukalyptusbäder, regelmäßiges Lüften sowie Ingwershots von 50 bis 100 Millilitern mit Kalium, Phosphor und Vitamin C. Zudem besitzen Granatäpfel, grünes Blattgemüse, Mandeln, Zwiebeln sowie Curcumin aus Kurkuma und Gingerol aus Ingwer entzündungshemmende oder antivirale Eigenschaften.

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Infektionslage und medizinische Einordnung

Nach aktuellen Daten des Robert Koch-Instituts liegen die ambulanten Krankenzahlen auf einem moderaten Niveau, während die stationären Behandlungsfälle niedrig bleiben. Die Gesamtzahlen seien deutschlandweit im Vergleich zur Vorwoche leicht gesunken, wenngleich Arztbesuche leicht zunahmen. Als dominierende Erreger treten vor allem Rhino-, Entero- und Parainfluenzaviren auf.

Aus der ambulanten Versorgung berichtet Hausärztin Heike Stepponat vom MVZ Erlabrunn von einer ersten Erkältungswelle mit Symptomen wie Halsschmerzen, Bronchitis, Sinusitis, Ohrenschmerzen sowie einzelnen schweren Verläufen. Nach den Herbstferien erwartet sie einen deutlichen Anstieg der Erkrankungen.

Stepponat rät begleitend zu Vitamin C, Zink, einer vitaminreichen Kost, strikter Hygiene und dem Tragen von OP-Masken in Praxisräumen. Sollten Beschwerden anhalten oder sich verschlimmern, sei eine ärztliche Konsultation unerlässlich.

Mehr zum Thema bei Augsburger Allgemeine: „Vitamin C oder Vitamin D – was ist bei einer Erkältung besser?“

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