Vitamin C: Höhere Blutkonzentration schützt Hirnsubstanz

Eine japanische Studie zeigt: Höhere Vitamin-C-Spiegel im Blut hängen mit einem größeren Volumen an grauer Hirnsubstanz zusammen. Die Forscher fanden zudem Hinweise auf bessere Vernetzungen im Gehirn.

Zusammenhang zwischen Vitamin C und Gehirnstruktur

Wissenschaftler der Universität Hirosaki veröffentlichten ihre Ergebnisse im Juni 2026 im Fachjournal PLOS ONE. Sie untersuchten 2.044 Teilnehmer mit einem Durchschnittsalter von 69 Jahren. Die Analyse konzentrierte sich auf den Zusammenhang zwischen Vitamin-C-Werten im Blutplasma und der Gehirnstruktur – gemessen mit bildgebenden Verfahren.

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Das Ergebnis: Höhere Vitamin-C-Spiegel korrelierten signifikant mit einem größeren Volumen an grauer Substanz. Bei Personen mit niedrigeren Werten zeigte sich ein geringeres Volumen in diesen Hirnarealen. Die graue Substanz ist entscheidend für die Informationsverarbeitung.

Bei direkten Gedächtnistests fanden die Forscher keine zwingenden Kausalitäten. Allerdings zeigten Teilnehmer mit besserer Vitamin-C-Versorgung tendenziell leicht überdurchschnittliche kognitive Ergebnisse.

Was das Default-Mode-Netzwerk damit zu tun hat

Ein zentraler Aspekt der Studie betrifft das Default-Mode-Netzwerk (DMN). Dieses neuronale Netzwerk wird aktiv, wenn das Gehirn ruht. Es steuert Aufmerksamkeit, das autobiografische Gedächtnis und selbstbezogene Denkprozesse.

Die Daten der Universität Hirosaki weisen erstmals einen direkten Zusammenhang zwischen der Vitamin-C-Konzentration im Blut und der Konnektivität innerhalb dieses Netzwerks nach. Höhere Plasmaspiegel waren mit stärkeren strukturellen Verknüpfungen assoziiert.

Dr. Tomohiro Shintaku, einer der beteiligten Wissenschaftler, betont jedoch: Es handle sich um eine einmalige Bewertung im Rahmen einer Beobachtungsstudie. Ein direkter kausaler Beweis stehe noch aus. Die Ergebnisse seien zudem primär auf ältere japanische Erwachsene übertragbar.

Demenzprävention: Mehrere Faktoren im Spiel

Die Erkenntnisse ergänzen weitere Studien aus dem Frühjahr und Sommer 2026 zur langfristigen Gehirngesundheit. Eine Untersuchung der Universität Leipzig vom Mai 2026 zeigte: Risikofaktoren für kognitiven Abbau spielen bereits in jungen Jahren zwischen 20 und 39 eine Rolle. Bei Jüngeren sind es vor allem Rauchen, Bewegungsmangel und Depressionen. Bei Älteren stehen Bluthochdruck und Gefäßerkrankungen im Vordergrund.

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Eine südkoreanische Kohortenstudie von Mitte Juni 2026 verdeutlichte zudem die Relevanz der Flüssigkeitsaufnahme. Weniger als 1.200 Milliliter täglich wurden mit einem Anstieg von Amyloid-Ablagerungen im Gehirn in Verbindung gebracht – ein typisches Merkmal für Alzheimer.

Der Bedarf an präventiven Ansätzen ist enorm. Prognosen des Wissenschaftlichen Instituts der AOK zufolge könnten die Demenzfälle in Deutschland bis 2060 auf 2,1 Millionen ansteigen. Experten gehen davon aus, dass sich durch die gezielte Beeinflussung von bis zu 14 bekannten Risikofaktoren – darunter Bluthochdruck, Diabetes, Ernährung und Bildung – die Zahl der Neuerkrankungen deutlich senken ließe.

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