Waymo-Robotaxis: 68% weniger Unfälle als menschliche Fahrer

Aktuelle Auswertungen des Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) für den Zeitraum von 2021 bis 2024 bescheinigen den autonomen Fahrzeugen des Anbieters Waymo eine deutlich höhere Sicherheit im Vergleich zu menschlichen Autofahrern.

Die Untersuchung, die Daten aus den Einsatzgebieten Phoenix, San Francisco, Los Angeles und Austin umfasst, zeigt, dass Waymo-Robotaxis 68 % weniger polizeilich gemeldete Unfälle pro gefahrener Meile verursachen. Besonders deutlich fällt die Differenz bei Einzelfahrzeugunfällen mit einem Rückgang von 85 % und bei Unfällen mit Verletzungsfolge mit einem Minus von 81 % aus.

Regionale Unterschiede und statistische Signifikanz

Die Sicherheitsbilanz variiert je nach Einsatzort. In Phoenix lag die Unfallrate der autonomen Flotte um 75 % niedriger als die der menschlichen Fahrer, während in Los Angeles ein Rückgang um 71 % und in San Francisco um 35 % verzeichnet wurde.

In Austin hingegen wurde eine um 4 % höhere Unfallrate gemessen, was jedoch auf die bisher geringe Stichprobengröße in dieser Region zurückgeführt wird. Insgesamt legten die Waymo-Fahrzeuge im Untersuchungszeitraum 50 Millionen Meilen zurück, während die Vergleichsdaten für menschliche Fahrer auf einer Strecke von 222 Milliarden Meilen basieren.

Zusätzliche Daten zur Schwere der Vorfälle unterstreichen die Sicherheitsleistung. Laut verschiedenen Erhebungen verursachten die autonomen Systeme zwischen 92 % und 94 % weniger Unfälle mit schweren Verletzungen als Menschen.

Trotz dieser positiven Bilanz zeigt eine Umfrage der University of Southern California (USC) unter 2.000 Einwohnern im Los Angeles County eine geteilte Wahrnehmung: Während sich 20,7 % der Frauen in einem Waymo sicherer vor Belästigung fühlen als in herkömmlichen Ride-Hailing-Diensten (12,6 %), vertrauen nur 9 % der Befragten der Unfallfreiheit der Robotaxis, verglichen mit 12 % bei bemannten Diensten wie Uber oder Lyft.

Rasantes Flottenwachstum und wirtschaftliche Bewertung

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Waymo hat seine Präsenz in den vergangenen Monaten massiv ausgebaut. Die Flotte wuchs von etwa 700 Fahrzeugen Anfang 2025 auf mittlerweile rund 4.000 Einheiten an. Das Unternehmen ist in 15 Metropolregionen aktiv und erreichte im März 2026 den Meilenstein von 500.000 bezahlten Fahrten pro Woche. Das nächste Ziel liegt bei einer Million wöchentlicher Fahrten in über 20 Städten.

Im Februar 2026 wurde das Unternehmen mit 110 Milliarden US-Dollar bewertet. Analysten von Goldman Sachs schätzen das weltweite Marktpotenzial für Robotaxis bis zum Jahr 2035 auf rund 415 Milliarden US-Dollar.

Betriebliche Herausforderungen und technologische Weiterentwicklung

Trotz der statistischen Sicherheitsvorteile bleibt der Betrieb nicht ohne Komplikationen. Am 4. Juli kam es in San Francisco zu einem Vorfall, bei dem 1.600 Waymo-Fahrzeuge gleichzeitig den Dienst einstellten und einen zweistündigen Verkehrskollaps verursachten. Dabei blockierten Fahrzeuge Kreuzungen; in zwei Fällen fuhren Robotaxis über Feuerwerkskörper, wobei ein Fahrzeug in Brand geriet.

Zudem verzeichnete das Unternehmen seit Dezember drei Rückrufe, darunter einen im Mai wegen Problemen auf überfluteten Fahrspuren (betraf 3.800 Fahrzeuge) und einen im Juni aufgrund von Fehlern bei Baustellen-Szenarien (betraf 3.900 Fahrzeuge).

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Parallel zur Expansion arbeitet Waymo an der technischen Verfeinerung. In Zusammenarbeit mit dem Forscher Arkady Zgonnikov von der TU Delft wurde ein mathematisches Modell mit etwa 50 Parametern entwickelt, um die menschliche Entscheidungsfindung im Straßenverkehr zu simulieren. Dieses Modell dient als Benchmark für die Reaktionsgeschwindigkeit autonomer Systeme.

Für den weiteren Jahresverlauf 2026 ist der öffentliche Start in Denver mit der sechsten Generation des Waymo-Treibers geplant. Zudem wurde das Servicegebiet im sogenannten „Valley“ in Arizona auf rund 350 Quadratmeilen erweitert, unter Einbeziehung von Gilbert, Chandler und dem Mesa Gateway Airport.

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