Wechseljahre: Jede zweite Frau ab 60 ist von Bluthochdruck betroffen

Medizinische Ratgeber weisen verstärkt darauf hin, dass Frauen bei Bluthochdruck häufig spezifische Symptome zeigen, die sich von den klassischen Anzeichen unterscheiden. Bleibt die Hypertonie unbehandelt, drohen erhebliche Folgeerkrankungen, insbesondere schwere Herz- und Nierenschäden. Blutdruckwerte ab 130/80 mmHg gelten medizinisch als erhöht, während die Diagnose Bluthochdruck ab dauerhaft 140/90 mmHg gestellt wird.

Spezifische Symptome und hormonelle Faktoren

Während Bluthochdruck lange Zeit symptomlos verlaufen kann, äußert sich die Erkrankung bei Frauen oft über weniger eindeutige Warnsignale. Typische Beschwerden umfassen Schlafstörungen, Kopfschmerzen, Schwindelgefühle, Sehstörungen, Nasenbluten sowie Atemnot.

Ein wesentlicher Treiber für die Entstehung von Bluthochdruck sind hormonelle Einflüsse: So kann bereits die Einnahme hormoneller Verhütungsmittel das Risiko für die Entwicklung einer Hypertonie verdoppeln bis verdreifachen.

Besondere Bedeutung kommt den Wechseljahren zu. Laut der Deutschen Herzstiftung sind Frauen ab etwa 45 Jahren besonders gefährdet. Das Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall steigt bei Frauen mit jedem Anstieg des systolischen Blutdrucks um 10 Punkte stärker als bei Männern.

Ab dem Eintritt in die Wechseljahre verschärft sich die Situation deutlich: Jede zweite Frau ab 60 Jahren ist von Bluthochdruck betroffen. Vor diesem Hintergrund wird Frauen ab dem 45. Lebensjahr empfohlen, ihren Blutdruck mindestens zweimal jährlich messen zu lassen.

Stoffwechselrisiken und Begleiterkrankungen

Die hormonelle Umstellung in den Wechseljahren hat zudem weitreichende Auswirkungen auf das Gesamtsystem. Nach Angaben der Deutschen Diabetes Gesellschaft verändert sich in dieser Lebensphase der Stoffwechsel merklich. Neben wachsendem Bauchfett und einer zunehmenden Insulinresistenz klettern auch die Blutdruck- und Blutfettwerte. Dadurch steigt das Risiko für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf- und Lebererkrankungen schrittweise an.

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Die Fachgesellschaft rät daher dazu, Blutzucker-, Herz- und Leberwerte regelmäßig kontrollieren zu lassen. Dies gilt verstärkt bei familiärer Vorbelastung durch Übergewicht oder Diabetes. Frauen, die während einer Schwangerschaft einen Gestationsdiabetes aufwiesen, sollten spätestens in der Perimenopause ihren Stoffwechsel, das Körpergewicht und den Taillenumfang ärztlich überprüfen lassen.

Auch Schlafprobleme hängen eng mit kardiovaskulären Risiken zusammen. Eine chronische Schlafstörung, definiert als gestörter Schlaf an mindestens drei Tagen pro Woche über mindestens drei Monate, erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Gewichtszunahme, Demenz und Parkinson.

Frauen gelten hierfür als besonders anfällig. Bei etwa der Hälfte aller postmenopausalen Frauen ist das sogenannte Upper Airway Resistance Syndrome (UARS) für chronische Schlaflosigkeit verantwortlich, da Veränderungen bei den Hormonen Östrogen und Progesteron den Schlaf direkt beeinflussen.

Als Behandlungsoptionen gelten unter anderem Phytopharmaka wie Baldrian, Melisse, Hopfen und Passionsblume, Hormonersatztherapien, Melatonin sowie psychotherapeutische Verfahren wie die kognitive Verhaltenstherapie und ACT.

Herausforderungen durch den Gender Health Gap

Dass Symptome bei Frauen häufig spät zugeordnet werden, wurzelt auch in der Geschichte der klinischen Forschung. Über Jahre hinweg galt der männliche Körper als medizinische Norm, während Frauen in Studien kaum berücksichtigt wurden. Die daraus abgeleiteten Diagnosekriterien und Symptombeschreibungen führten zu systematischen Lücken in der Versorgung.

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Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind in Deutschland die häufigste Todesursache bei Frauen; Daten der Barmer Ersatzkasse zufolge zeichnen sie für vier von zehn Sterbefällen verantwortlich. Dennoch halten Mediziner Vorboten wie eine ungewöhnliche Müdigkeit bei mehr als jeder zweiten Frau für nicht herzbedingt, während dies bei Männern nur in gut einem Drittel der Fälle geschieht.

Fehldiagnosen belasten zudem das Gesundheitssystem: Bei Frauen unter 60 Jahren fallen 80 Prozent der durchgeführten Koronarangiografien negativ aus. Experten weisen deshalb darauf hin, dass neben einer gezielten Blutdruckkontrolle und kardiologischen Untersuchungen im Alter von 45 und 65 Jahren auch Nierenwerte und kardiovaskuläre Risikomarker wie das Lipoprotein(a) stärker in den Fokus der geschlechtersensiblen Vorsorge rücken müssen.