WHO-Strategie „Ageing is Living“: 24 Maßnahmen für gesundes Altern

Angesichts des fortschreitenden demografischen Wandels stehen die Gesundheitssysteme und Langzeitpflegestrukturen in ganz Europa vor tiefgreifenden Herausforderungen. Am 29. Oktober 2026 haben die 53 Mitgliedstaaten der WHO-Region Europa bei der 76. Sitzung des Regionalkomitees in Kopenhagen einstimmig die Strategie „Ageing is Living“ für den Zeitraum von 2026 bis 2030 beschlossen.

Das Rahmenwerk markiert einen strategischen Paradigmenwechsel: Die Weltgesundheitsorganisation definiert gesundes Altern dabei primär über die persönliche Funktionsfähigkeit im Alltag und nicht allein über die Abwesenheit von Krankheiten.

Vier Handlungsfelder für den gesamten Lebensverlauf

Die verabschiedete Strategie umfasst insgesamt 24 konkrete Maßnahmen, die auf vier zentrale Bereiche verteilt sind. Neben der Prävention über die gesamte Lebensspanne hinweg stehen eine verbesserte Gesundheitsversorgung, die Gestaltung altersgerechter Kommunen sowie die Bekämpfung von Altersdiskriminierung im Fokus.

Konzeptuell verfolgt das Programm zwei parallele Spuren: Zum einen soll die Lebensqualität der gegenwärtig älteren Generation unmittelbar gestärkt werden, zum anderen sollen frühzeitige Investitionen entlang des gesamten Lebenslaufs die Gesundheit künftiger Generationen sichern.

Der Beschluss ist das Ergebnis eines fast zweijährigen Konsultationsprozesses, der im Januar 2025 begann und an dem über 3.000 Beteiligte mitwirkten. Notwendig wurde das gemeinsame Vorgehen nicht zuletzt durch den wachsenden demografischen Druck, die Belastung des Gesundheitspersonals sowie Fragen zur langfristigen Tragfähigkeit der Langzeitpflege.

Demografischer Druck und gesundheitliche Unterschiede

Die Dringlichkeit des Vorhabens belegen die demografischen Erhebungen der Organisation. Zählte die europäische Region im Jahr 2021 noch rund 215 Millionen Menschen über 60 Jahre, wird für das Jahr 2030 mit einem Anstieg auf 247 Millionen gerechnet.

Bis 2050 soll diese Gruppe auf über 300 Millionen anwachsen, während sich die Zahl der über 80-Jährigen im selben Zeitraum mehr als verdoppeln dürfte. Im Jahr 2050 werden voraussichtlich 27 Prozent der Bevölkerung in der Region das 65. Lebensjahr überschritten haben.

Wer sich aktiv mit der eigenen Gesundheitsvorsorge befasst, kann bereits mit geringem Zeitaufwand viel für die langfristige Mobilität tun. Dieser kostenlose Ratgeber zeigt 17 einfache Übungen, die in nur 3 Minuten täglich Beschwerden vorbeugen und den Muskelaufbau unterstützen. 17 Wunderübungen jetzt kostenlos als PDF sichern

Zugleich verweisen die Daten auf anhaltende gesundheitliche Ungleichheiten: Während Frauen zwar eine höhere Lebenserwartung aufweisen, verbringen sie laut WHO-Erhebungen im Schnitt nur 81,3 Prozent ihrer Lebenszeit in guter Gesundheit, verglichen mit 83,5 Prozent bei Männern.

Wie ungleich die Dynamik verläuft, zeigt das Beispiel Rumänien: Laut Eurostat-Angaben aus dem Jahr 2026 verzeichnete das Land zwischen 2005 und 2025 mit einem Plus von 8,6 Jahren den stärksten Anstieg des Medianalters in der Europäischen Union, während die Gesamtbevölkerung zeitgleich um rund 11 Prozent schrumpfte.

Neben der körperlichen Fitness ist der Erhalt der geistigen Leistungsfähigkeit ein zentraler Baustein für ein selbstbestimmtes Leben im Alter. Erfahren Sie in diesem kostenlosen Leitfaden, mit welchen 11 Alltagsübungen Sie Ihr Gedächtnis fit halten und Demenz gezielt vorbeugen können. Kostenlosen Ratgeber für geistige Fitness herunterladen

Begleitende Reformen und technologischer Wandel

Für die Umsetzung der Strategie kündigte die WHO-Region Europa für den 28. bis 30. April 2027 einen Schulungskurs für politische Entscheidungsträger im spanischen Bilbao an. Ein formaler Monitoring-Prozess ist nach Angaben von Francesco Branda vom Campus Bio-Medico in Rom für 2029 vorgesehen, wobei erste Entwürfe bereits 2027 vorliegen sollen.

Flankierend verabschiedete das Regionalkomitee am 29. Oktober 2026 eine regionale Roadmap für Künstliche Intelligenz im Gesundheitswesen (2026–2033). Daten zeigen hierbei erhebliche Lücken: Zwar setzen knapp zwei Drittel der Länder KI bereits diagnostisch ein, doch lediglich ein Fünftel integriert die Technologie in die Ausbildung von Medizinstudenten.

Nur ein Viertel schult bestehendes Personal, und lediglich acht Prozent verfügen über eine sektorspezifische KI-Strategie. Neben diesem Technologieplan startete die Regionalorganisation zudem Arbeiten an einem Langzeitplan für nichtübertragbare Krankheiten.

Auf nationaler Ebene spiegeln sich diese Bemühungen in konkreten Reformen wider. So verabschiedete das deutsche Bundeskabinett am 30. September 2026 den Entwurf des Pflegeneuordnungsgesetzes, das unter anderem Früherkennungsuntersuchungen ab 60 Jahren vorsieht und ab 2027 greifen soll. Die Republik Zypern stellte Ende Oktober 2026 eine nationale Strategie für aktives Altern vor.

Zudem betonte die europäische Arbeitsschutzagentur EU-OSHA in einem Bericht vom 29. Oktober 2026 die hohen physischen und psychischen Belastungen des Pflegepersonals in einem Sektor, der nach Eurostat-Zahlen rund 11 Prozent aller Erwerbstätigen in der EU umfasst.