Zitronenwasser: Nach dem Trinken mindestens 30 Minuten mit Putzen warten

Tägliche Ernährungsgewohnheiten prägen die Zusammensetzung der Mundflora und das Risiko für Zahnerkrankungen maßgeblich. Aktuelle Ratgeber und wissenschaftliche Erhebungen rücken dabei insbesondere die Häufigkeit der Zuckeraufnahme, säurehaltige Getränke sowie bestimmte Ernährungsmuster in den Mittelpunkt der zahnmedizinischen Prävention.

Zuckerzufuhr, Säurebildung und Richtwerte der WHO

Eine häufig über den Tag verteilte Zufuhr von Zucker bietet säurebildenden Bakterien im Mundraum kontinuierliche Nahrung. Um wiederholte Säureangriffe auf die Zahnsubstanz zu verringern, raten Fachleute dazu, zuckerhaltige Speisen und Getränke vorrangig zu den Hauptmahlzeiten zu konsumieren und dazwischen Wasser zu trinken. Zudem wird ein zweimal täliches Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta empfohlen.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt Erwachsenen wie Kindern, die Aufnahme freier Zucker auf unter 10 % der gesamten täglichen Energiezufuhr zu begrenzen. Eine Reduktion auf höchstens 5 % könne zusätzliche gesundheitliche Vorteile mit sich bringen. Bei einer durchschnittlichen Energiezufuhr von rund 2.000 kcal entspricht diese 5-%-Marke etwa 25 g beziehungsweise 6 Teelöffeln Zucker pro Tag, wobei der individuelle Bedarf variiert.

Zu freien Zuckern zählen neben zugesetzten Zuckern auch jene in Honig, Sirup, Fruchtsäften und Fruchtsaftkonzentraten; Zucker in ganzem Obst, Gemüse oder Milch fällt nicht darunter.

Nach Angaben der WHO kann bereits ein Esslöffel Ketchup rund 4 g freie Zucker enthalten, während eine Dose zuckerhaltige Limonade auf bis zu 40 g kommt. Eine hohe Zufuhr freier Zucker geht laut der Organisation mit Gewichtszunahme und einem gesteigerten Kariesrisiko einher.

Zitronenwasser als Getränkealternative und Säurerisiko

Als Ersatz für gesüßte Erfrischungsgetränke wird häufig Zitronenwasser genutzt. Zwar enthält der Saft einer halben Zitrone lediglich etwa 2 g Kohlenhydrate, wodurch sich bei einem Umstieg die Energieaufnahme senken lässt. Allerdings existieren laut Ernährungsfachleuten keine belastbaren Nachweise dafür, dass Zitronenwasser gezielt Fettverbrennung, Gewichtsverlust oder sogenannte Detox-Effekte fördert.

Zudem birgt die enthaltene Zitronensäure Risiken für Zähne und Verdauung: Sie kann Sodbrennen, Reflux und Magenreizungen auslösen sowie den Zahnschmelz direkt angreifen. Nach dem Konsum säurehaltiger Getränke sollte daher mindestens 30 Minuten gewartet werden, bevor die Zähne geputzt werden.

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Parodontitisbefunde und mediterrane Ernährung

Unbehandelte Entzündungen des Zahnfleischs können sich zu einer Parodontitis entwickeln, bei der Plaque-Bakterien Bindegewebe und Kieferknochen schädigen. Eine 2025 veröffentlichte Auswertung der Sechsten Deutschen Mundgesundheitsstudie verdeutlicht die Verbreitung dieser Erkrankung: Bei 17,5 % der untersuchten 35- bis 44-Jährigen sowie bei 52,7 % der 65- bis 74-Jährigen lag eine Parodontitis im Stadium III oder IV vor.

Ob Ernährungsmuster das Entzündungsgeschehen modulieren können, untersuchte eine 2024 online publizierte und der Ausgabe 2025 zugeordnete Übersichtsarbeit anhand von 20 Studien zur mediterranen Ernährung. Die Analyse zeigte überwiegend Zusammenhänge mit günstigeren Parodontalbefunden auf, ein gesicherter Behandlungseffekt ließ sich daraus jedoch nicht ableiten.

Calciumzufuhr und frühkindliche Karies

Auch die Nährstoffversorgung im frühen Kindesalter beeinflusst die Zahnstabilität. Eine Analyse repräsentativer US-Gesundheitsdaten aus den Erhebungszeiträumen 2009–2010, 2011–2012 und 2013–2014 untersuchte 2.564 Kinder im Alter von 2 bis 6 Jahren, von denen 347 von frühkindlicher Karies betroffen waren.

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Der Kariesanteil stieg mit dem Alter an: Er lag bei 6 % der 2-Jährigen, 15 % der 3-Jährigen, 24 % der 4-Jährigen, 23 % der 5-Jährigen und 29 % der 6-Jährigen.

Dabei wiesen Kinder mit Karies eine durchschnittliche Calciumaufnahme von 838 mg pro Tag auf, verglichen mit 893 mg pro Tag bei kariesfreien Kindern. Unterhalb eines Werts von 1.000 mg Calcium täglich sank das Kariesrisiko bei steigender Zufuhr deutlich, während oberhalb dieser Grenze kein nennenswerter weiterer Rückgang zu verzeichnen war.

Zudem war Stillen mit Karies assoziiert: 61 % der gestillten Kinder wiesen Karies auf, gegenüber 39 % der nicht gestillten Kinder (p=0,002), wofür Fachleute häufiges nächtliches Stillen als mögliche Erklärung anführen.

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