Koalition plant Reform der Lohnfortzahlung im Krankheitsfall

Hintergrund sind die hohen Fehlzeiten der letzten Jahre. Die Pläne umfassen mögliche Karenztage und Bonusmodelle – stoßen aber auf scharfe Kritik.

Karenztag und Bonus: So will die Politik sparen

Konkret prüft die Koalition aus Union und SPD die Wiedereinführung eines unbezahlten Karenztags. Arbeitnehmer würden dann am ersten Krankheitstag kein Gehalt erhalten. Auch eine Verkürzung der sechswöchigen Lohnfortzahlung ist im Gespräch.

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Als Gegenmodell steht ein Bonus-System zur Debatte. Beschäftigte mit maximal fünf Fehltagen im Jahr könnten einen Extra-Urlaubstag erhalten. Gewerkschaften und Teile der SPD lehnen diese Pläne ab. Sie warnen vor sozialer Schieflage und gefährlichem Präsentismus.

Der Handlungsdruck ist hoch: 2024 fehlte jeder Beschäftigte im Schnitt 14,5 bis 14,8 Tage. Für 2025 deuten Hochrechnungen auf rund 67 Millionen Arbeitsunfähigkeitsfälle hin. Wirtschaftsvertreter fordern seit Jahresbeginn eine Kurskorrektur für den Standort Deutschland.

Psychische Belastungen treiben Krankenstand

Die Krankenkassen-Daten zeigen, wo die Probleme liegen. Atemwegserkrankungen sind zwar die häufigste Ursache für Krankmeldungen. Doch Muskel- und Skelettbeschwerden (21 Prozent) sowie psychische Diagnosen (12 Prozent) verursachen die meisten Ausfalltage.

Besonders alarmierend ist die Lage bei Jüngeren. Eine Studie der Pronova BKK zeigt: 40 Prozent der Generation Z zeigen Anzeichen von Erschöpfung. Experten beobachten das Phänomen des „Quiet Cracking“ – eine innere Kündigung unter Leistungsdruck.

Der AOK-Fehlzeiten-Report 2025 bestätigt den Trend. Er sieht einen klaren Zusammenhang zwischen psychischen Belastungen und Langzeiterkrankungen. Über 37 Prozent aller Ausfalltage entfallen auf Erkrankungen, die länger als sechs Wochen dauern.

Neue Regeln für Homeoffice und Sicherheit

Parallel zur Lohnfortzahlungs-Debatte treten neue Arbeitsschutzregeln in Kraft. Die Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung (DGUV) hat ihre Regel für Büroarbeitsplätze überarbeitet. Sie integriert jetzt explizit Anforderungen an mobiles Arbeiten und Homeoffice.

Ein Schwerpunkt liegt auf der Gefährdungsbeurteilung psychischer Belastungen. Diese muss nun ebenso verbindlich dokumentiert werden wie physische Risiken. Seit Februar gelten zudem verschärfte Regeln zum Schutz vor elektromagnetischen Feldern.

Trotzdem hapert es an der Umsetzung. Das DGUV Barometer Arbeitswelt 2026 offenbart: In jedem vierten Unternehmen wird keine Gefährdungsbeurteilung durchgeführt. 20 Prozent der Beschäftigten erhalten keine regelmäßigen Sicherheitsunterweisungen.

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Exoskelette und KI sollen entlasten

Technologie soll helfen, die Krankenstände zu senken. Auf der Hannover Messe präsentierten Anbieter wie SUITX smarte Exoskelette. Diese entlasten die Wirbelsäule bei Hebevorgängen massiv.

Langzeitstudien belegen die Wirkung: Bei Airbus reduzierte ein System die körperliche Belastung bei Überkopfarbeiten um bis zu 43 Prozent. Gleichzeitig stieg die Effizienz um 14 Prozent.

Auch Künstliche Intelligenz hält Einzug. Die Plattform „Safe Work Plan“ identifiziert Gefahren per Fotoanalyse in Sekundenschnelle. In Logistikzentren erkennen KI-Systeme medizinische Notfälle wie Stürze in Echtzeit und leiten die Rettungskette ein.

Investition in Gesundheit lohnt sich

Während die Politik über Sparmaßnahmen diskutiert, setzen Unternehmen auf Investitionen. Volkswagen hielt trotz Sparkurses an Bonuszahlungen für Tarifbeschäftigte fest. Analysten betonen: Ein starkes Gesundheitsmanagement liefert einen messbaren Return on Investment.

Der im April beschlossene steuerfreie Krisenbonus unterstützt diesen Ansatz. Arbeitgeber können ihren Beschäftigten bis zu 1.000 Euro abgabenfrei auszahlen. Die Maßnahme dämpft den Kaufkraftverlust und stärkt die Mitarbeiterbindung.

Doch die grundlegende Reform der Lohnfortzahlung bleibt das dominierende Thema. Sie berührt die Risikoabsicherung aller Arbeitnehmer. Die Koalition muss einen Kompromiss finden zwischen Kostendämpfung und dem Schutz chronisch Kranker.

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