Modern Slavery Act: Australien verschärft Strafen und Meldepflichten

Die Bilanz ist ernüchternd: Nur ein Prozent aller gemeldeten Fälle von moderner Sklaverei in Australien führten zu einer Verurteilung. Jetzt reagiert die Regierung mit einer grundlegenden Reform des Modern Slavery Act.

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Riesige Lücke zwischen Meldung und Strafe

Neue Forschungsdaten zeigen das ganze Ausmaß des Problems. Zwischen 2004 und 2025 registrierten die Behörden mehr als 3.000 Fälle von moderner Sklaverei – aber nur 41 endeten mit einer rechtskräftigen Verurteilung.

Öffentlichkeitswirksame Skandale um ausbeuterische Arbeitsbedingungen haben die Debatte neu entfacht. Ein gerichtliches Untersuchungsverfahren zum Tod eines Arbeiters im landwirtschaftlichen Sektor der Region Riverina aus dem Jahr 2019 bestätigte systemische Missstände. Angehörige und Zivilgesellschaft fordern nun härtere Gesetze.

Was Unternehmen bisher melden müssen

Der Modern Slavery Act von 2018 verpflichtet Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mindestens 100 Millionen AUD zur Offenlegung. Sie müssen jährlich erklären, wie ihre Lieferketten strukturiert sind und welche Risiken bestehen.

Konkret verlangt das Gesetz detaillierte Angaben zu ergriffenen Maßnahmen und deren Wirksamkeit. Die Erklärungen müssen vom Leitungsorgan genehmigt und in ein öffentliches Register eingetragen werden.

Das ändert sich jetzt

Für 2025 sind umfassende Reformen angekündigt. Kernpunkte: Strafzahlungen bei Verstößen gegen die Meldepflicht und eine niedrigere Umsatzschwelle für betroffene Unternehmen.

Dazu kommen zivilrechtliche Sanktionen und erweiterte Sorgfaltspflichten. Die Botschaft ist klar: Unternehmen sollen künftig stärker für die Zustände bei ihren Zulieferern haften.

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Zeitenwende auch bei der Polizei

Der Reformdruck beschränkt sich nicht auf die Wirtschaft. Die NSW Police Force hat heute alle 29 Empfehlungen einer unabhängigen Kulturuntersuchung akzeptiert. Der vor zwei Jahren angestoßene Prozess zielt auf modernere Systeme und den Kampf gegen schädliche Verhaltensweisen ab.

Die parallelen Entwicklungen bei Polizeireform und ESG-Compliance signalisieren einen grundlegenden Wandel. Wer im australischen Markt aktiv ist, muss sich auf strengere Kontrollen und umfangreichere Dokumentationspflichten einstellen.

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