Alzheimer-Risiko: Chronisch niedriger Blutdruck unterschätzt

Chronisch niedriger Blutdruck könnte ein stärkerer Risikofaktor für Alzheimer sein als Bluthochdruck – zumindest bei bestimmten Bevölkerungsgruppen.

Forscher der Michigan Technological University werteten gemeinsam mit den National Institutes of Health (NIH) und der American Heart Association (AHA) die Daten von knapp 800.000 Personen aus. Die Ergebnisse wurden im Juni 2026 im Journal of the American Heart Association veröffentlicht.

Hypotonie als unterschätzter Treiber

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Die Analyse der UK Biobank zeigte: Probanden mit niedrigem Blutdruck hatten ein 2,74-fach erhöhtes Risiko für eine Alzheimer-Diagnose. In der US-Kohorte „All of Us“ lag der Wert immerhin bei einer 1,97-fachen Erhöhung.

Besonders auffällig: Bei weißen Probanden war die Hypotonie statistisch gesehen der stärkere Risikofaktor. Bluthochdruck erhöhte das Risiko hier „nur“ um das 1,6-Fache. Bei schwarzen und hispanischen Probanden blieb dagegen der Bluthochdruck der dominierende Faktor.

Als chronisch niedriger Blutdruck gilt in diesem Kontext ein systolischer Wert unter 120 mmHg. Interessant: Bei akuten Ereignissen wie Herzinfarkten oder chronischen Leiden wie rheumatischer Herzkrankheit fand die Studie keinen signifikanten Zusammenhang.

Was passiert im Gehirn?

Eine unmittelbare Kausalität ist noch nicht bewiesen, betonen die Forscher. Die Hypothese: Eine dauerhaft reduzierte Hirndurchblutung führt zu chronischem Sauerstoffmangel im Nervengewebe. Das wiederum könnte die Bildung von Amyloid-Plaques beschleunigen – einem der Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit.

Besonders ausgeprägt zeigt sich der Zusammenhang bei Menschen über 65 Jahren. Fachleute raten daher zu regelmäßigen Blutdruckkontrollen bereits ab dem 50. Lebensjahr. Eine routinemäßige Behandlung symptomfreier Patienten mit niedrigen Werten wird derzeit aber nicht empfohlen – dafür fehlen noch randomisierte Studien.

Neue Wege in der Forschung

Parallel verschieben sich die Schwerpunkte in der Wirkstoffentwicklung. Ein aktueller Pipeline-Report zeigt: Der Fokus auf das Amyloid-Protein sank von 33 auf 20 Prozent der klinischen Studien. Alternative Ansätze gewinnen an Boden:

• Wirkstoffe gegen das Tau-Protein: 20 Prozent der Studien
• Entzündungsprozesse: 18 Prozent
• Drug Repurposing: 35 Prozent

Ein vielversprechender Kandidat: GLP-1-Agonisten. Daten der FLOW-Studie deuten darauf hin, dass Semaglutid das Demenzrisiko bei Typ-2-Diabetikern um bis zu 53 Prozent senken könnte.

Auch in der Diagnostik tut sich etwas. Ein pTau217-Bluttest erhielt die FDA-Zulassung und soll Alzheimer-Veränderungen Jahre vor einem PET-Scan erkennen können.

Deutschland: Steigende Fallzahlen, neues Medikament

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Die Relevanz frühzeitiger Risikoerkennung unterstreicht eine Prognose des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO) vom Juni 2026: Die Zahl der Demenzfälle in Deutschland könnte bis 2060 auf 2,1 Millionen steigen. Aktuell sind es rund 1,3 Millionen Betroffene. Besonders ländliche Regionen im Osten könnten stark betroffen sein.

Das Potenzial der Prävention ist enorm: Schätzungen deutscher Wissenschaftsakademien zufolge ließen sich rund 36 Prozent der Demenzfälle vermeiden, wenn bekannte Risikofaktoren wie Blutdruck, Diabetes und Bildungsfaktoren konsequent adressiert würden.

Ab dem 1. Juli 2026 ist zudem die Vergütung für den Antikörper Donanemab in Deutschland vorgesehen. Weltweit steigen die Kosten: Für die USA werden die Pflegekosten für Demenzpatienten 2026 auf rund 409 Milliarden US-Dollar geschätzt.

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