Bewegung statt Schonung: Neuer Ansatz gegen Gelenkverschleiß

Statt Schonung setzen aktuelle Leitlinien auf gezielte Bewegung als Kerntherapie. Angesichts einer alternden Gesellschaft gewinnt dieser Ansatz massiv an Bedeutung – Schätzungen zufolge könnten bis 2050 weltweit rund 1,1 Milliarden Menschen von Arthrose betroffen sein.

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Was die Forschung zur Arthrose-Therapie rät

Die EULAR-Empfehlungen für 2025 sind klar: Regelmäßige körperliche Aktivität ist essenziell, um Schmerzen zu reduzieren und die Lebensqualität zu verbessern. In Deutschland leiden rund 12 Millionen Menschen unter Arthrose, in Frankreich etwa 10 Millionen. Besonders betroffen sind Über-65-Jährige – rund 40 Prozent dieser Altersgruppe haben symptomatischen Gelenkverschleiß.

Parallel zur Bewegungstherapie forscht die Pharmaindustrie weiter. Das französische Unternehmen 4Moving Biotech startete im Juli 2025 eine Phase-2a-Studie zu GLP-1-Analoga gegen Kniearthrose. Diese Wirkstoffe aus der Diabetestherapie könnten entzündungshemmend und regenerativ auf das Gelenkgewebe wirken. Im Februar 2026 schloss das Unternehmen eine Finanzierungsrunde über 12 Millionen Euro ab. Eine Markteinführung vor 2030 wird angestrebt.

Doch Mediziner betonen: Bewegung bleibt unverzichtbar. Sie versorgt den Knorpel über die Synovialflüssigkeit mit Nährstoffen.

Krafttraining: Der Schlüssel zur Gelenkstabilität

Sportwissenschaftler und Orthopäden differenzieren zunehmend zwischen Trainingsmodellen. Besonders im Fokus: exzentrisches Krafttraining. Eine japanische Studie im Journal of Sport and Health Science zeigt, dass kontrolliertes Ablassen von Gewichten zu besseren Muskelergebnissen führt als herkömmliche Methoden – bei geringerem Anstrengungsniveau. Das macht die Methode besonders für Einsteiger und Ältere attraktiv.

Konkrete Richtwerte helfen bei der Orientierung. Personal Trainer Markus Bremen empfiehlt für Kniebeugen leistungsbezogene Ziele: Fitte Männer sollten das 1,5-fache ihres Körpergewichts bewältigen, fitte Frauen das 1,0- bis 1,25-fache. Für Menschen in der Lebensmitte ist Krafttraining zudem ein entscheidendes Werkzeug gegen natürlichen Muskelabbau.

Eine Langzeitstudie der Universität Sydney über 15 Jahre mit rund 11.000 Frauen zeigt: Regelmäßige Aktivität gemäß WHO-Empfehlungen kann das Sterberisiko nahezu halbieren.

Auch isometrische Übungen gewinnen an Bedeutung. Sie setzen ohne große Gelenkbewegung hohe Muskelreize. Studien deuten darauf hin, dass Übungen wie die Beckenbrücke Rückenschmerzen um bis zu 40 Prozent reduzieren können. Der Wandsitz wird zur Blutdrucksenkung und Kräftigung der Beinmuskulatur empfohlen – und stabilisiert indirekt die Kniegelenke.

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Investitionen in Prävention und Fitness

Der wachsende Bedarf an bewegungsorientierter Therapie zeigt sich auch in unternehmerischen Entscheidungen. Die Fitnesskette FitX investierte Anfang Mai 2026 rund 750.000 Euro in die Modernisierung eines Standorts in Essen. Der Markt für Fitnessdienstleistungen passt sich zunehmend der Zielgruppe 40+ an. Formate wie das australische Zirkeltraining F45 oder der Wettkampfsport HYROX kombinieren Kraft- und Ausdauerelemente.

Auch in der stationären Pflege gewinnen Bewegungsprogramme an Bedeutung. Der Verband der Privaten Krankenversicherung startete den bundesweiten Rollout des Präventionsprogramms „PfleBeO". Ziel ist es, bis 2028 in 65 Pflegeeinrichtungen Strukturen aufzubauen, die Bewohner zu mehr Bewegung motivieren. Das Programm wurde seit 2020 in 28 Einrichtungen erfolgreich getestet.

Ähnliche Initiativen gibt es international. Das Projekt „Digiprehab" im schwedischen Östersund zeigt: Bereits ein zwölfwöchiges Training kann den Bedarf an häuslicher Pflege signifikant reduzieren.

Lebensstil und Eigenverantwortung als Basis

Trotz medizinischer Fortschritte bleibt der individuelle Lebensstil die wichtigste Säule. Mediziner wie Dr. Claudiu C?lin betonen: Selbst nach dem Einsetzen einer Knieprothese ist Bewegung entscheidend für die Haltbarkeit des Implantats – üblicherweise 20 bis 25 Jahre. Eine Gewichtsreduktion von nur 5 bis 10 Prozent kann Knieschmerzen bereits um rund 30 Prozent lindern.

Praktiker empfehlen, die Belastung an die Tagesform anzupassen. Auf einer Schmerzskala von eins bis zehn gilt Training bis Stufe vier als unbedenklich und förderlich. Fachleute raten zudem zu ausreichender Proteinzufuhr – etwa 30 Gramm pro Mahlzeit – und Supplementen wie Kreatin.

Mediziner Felix Bertram betont: „Sport ist die wirksamste Methode, um das biologische Alter zu senken." Er selbst habe durch eine Kombination aus Kraft- und Ausdauertraining sein biologisches Profil innerhalb eines Jahres um fünf Jahre verbessert.

Digitale Unterstützung und kommunale Vernetzung

Die kommenden Jahre werden von einer stärkeren Verzahnung digitaler Trainingshilfen und stationärer Therapie geprägt sein. Projekte wie die oberösterreichische Aktion „GEMMA", die noch bis Anfang August 2026 läuft, zeigen, wie kommunale Vernetzung die Mobilität älterer Generationen fördert.

Die Nachfrage nach spezialisierten Fitnessangeboten und medizinischen Trainingsgeräten dürfte weiter steigen. Krankenkassen und Patienten rücken die Vermeidung operativer Eingriffe zunehmend in den Fokus. Während die medikamentöse Forschung an GLP-1-Analoga neue Therapieoptionen eröffnen könnte, bleibt die physische Kräftigung das Fundament. Der Erfolg im Kampf gegen Arthrose wird maßgeblich davon abhängen, wie effizient Präventionsprogramme in den Alltag integriert werden.

de | wissenschaft | 69291007 |