Knie-Arthrose: Bewegung lindert Schmerzen laut Cochrane-Review messbar

Bei anhaltenden Kniegelenkschmerzen betonen medizinische Fachleute die Notwendigkeit, vor einem operativen Eingriff zwingend konservative Behandlungsansätze und ein individuell abgestimmtes Management auszuschöpfen. Das Daegu-Dalseo-Hanmi-Krankenhaus in Südkorea verweist darauf, dass stets zunächst nicht-operative Maßnahmen geprüft werden müssen, bevor eine Entscheidung für eine Operation fällt.

Ziel der konservativen Therapie, die Anpassungen des Lebensstils, Medikamente, gezielte Injektionen sowie strukturierte Rehabilitationsmaßnahmen umfasst, ist in erster Linie die Schmerzlinderung und der Erhalt der Beweglichkeit. Eine gesicherte Heilung oder vollständige Knorpelregeneration existiert bei einer Knie-Arthrose nach derzeitigem medizinischem Stand nicht.

Diagnostische Stufen und Ursachensuche

Für eine verlässliche Beurteilung gilt in Medizinkreisen eine klare diagnostische Reihenfolge: Zunächst stehen eine gründliche Anamnese und körperliche Untersuchung an, gefolgt von einer Röntgenaufnahme zur Kontrolle der Knochenform und des Gelenkspalts.

Erst wenn diese Befunde die Beschwerden nicht hinreichend erklären, wird zusätzliche Bildgebung für Weichteilstrukturen wie Knorpel, Bänder und Sehnen erwogen. Eine erweiterte Diagnostik kommt zudem infrage, wenn trotz konservativer Therapie Schmerzen fortbestehen, das Gangbild beeinträchtigt ist oder Instabilitätsgefühle auftreten.

Eine rasche Abklärung ist hingegen bei plötzlichen starken Schmerzen mit Überwärmung und Schwellung sowie bei Ruheschmerz in der Nacht angeraten. Bereits vorhandene Bilddaten auf Datenträgern sollten genutzt werden, um Doppeluntersuchungen zu vermeiden.

Zudem korreliert das Röntgenbild nicht zwingend mit dem individuellen Schmerzempfinden. Da gesunder Gelenkknorpel nicht innerviert ist, gehen Schmerzen häufig von umliegenden Strukturen wie der Gelenkschleimhaut, dem Knochen unter dem Knorpel, der Kapsel oder Bändern aus; bei chronischem Verlauf kann zudem eine zentrale Sensibilisierung eine Rolle spielen.

Zudem weisen Klinikvertreter darauf hin, dass Knieschmerzen nicht immer im Gelenk selbst begründet liegen, sondern durch muskuläre Asymmetrien aus Fuß, Becken oder Lendenwirbelsäule resultieren können.

Stellenwert von Bewegung und Gewichtsmanagement

Regelmäßige Aktivität gilt als zentraler Baustein der konservativen Behandlung. Ein Cochrane-Review mit 44 Studien und 3.537 Personen belegt, dass Bewegung Schmerz und Funktion bei Knie-Arthrose um etwa 12 beziehungsweise 10 Punkte auf einer 100-Punkte-Skala verbessert.

Laut einer Metaanalyse im British Medical Journal kann eine kontinuierliche körperliche Aktivität die Schmerzen im Vergleich zu Inaktivität um 20 bis 30 Prozent verringern.

Empfohlen werden gelenkfreundliche Sportarten mit gleichmäßigen Bewegungsabläufen:
- Schwimmen mit Kraulbeinschlag und Aquajogging
- Spazierengehen, Nordic Walking und Wandern
- Radfahren und Training auf dem Heimtrainer

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Beim Gehen wirkt eine Kompression des 2,2- bis 3,5-Fachen des Körpergewichts auf das Kniegelenk; jedes zusätzliche Kilogramm Körpergewicht entspricht dabei vier Kilogramm zusätzlicher Gelenkbelastung pro Schritt.

Beim Heimtrainer hingegen trägt der Sattel 70 bis 80 Prozent des Körpergewichts. Um dieselbe Gelenkbelastung wie bei einer Stunde Gehen zu erreichen, sind ein bis zwei Stunden Radfahren nötig. Fachleute raten hierbei zu einem Kniewinkel von 25 bis 35 Grad in der tiefsten Pedalstellung.

Stoßbelastungen, abrupte Bremsbewegungen sowie Ballsportarten wie Fußball oder Squash sollten vermieden werden. Ergänzend kann moderates Krafttraining, etwa mit Widerstandsbändern, mit drei Einheiten à 30 Minuten pro Woche begonnen und schrittweise gesteigert werden.

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Grenzen konservativer Maßnahmen und operative Optionen

Nicht jede konservative Maßnahme zeigt den gleichen Nutzen. Während eine Kortison-Injektion eine zeitlich begrenzte Linderung von rund zwei bis zehn Wochen bewirken kann, wird Hyaluronsäure zur Arthrose-Behandlung nicht empfohlen.

Für Verfahren wie plättchenreiches Plasma oder Stammzelltherapien reicht die Evidenz bislang nicht für definitive Aussagen aus. Stationäre Behandlungen wie biokinematische Konzepte dauern teils eine Woche, dürfen jedoch bei einem Gelenkerguss nicht angewendet werden.

Führt das konservative Management bei fortschreitender Einschränkung der Gehstrecke oder massiven Alltagsproblemen nicht zum Erfolg, werden operative Optionen abgewogen. Das Alter allein ist hierbei nicht entscheidend; Begleiterkrankungen und Medikationen müssen einbezogen werden.

Bei jüngeren, aktiven Patienten mit innenbetonter Arthrose und Fehlstellung kommt eine proximale Tibiaosteotomie in Betracht, um die Beinachse zu korrigieren. Bei schweren Schäden wird der Einsatz einer Knieprothese erwogen. Diese kann Schmerzen lindern, garantiert jedoch keine vollständige Beschwerdefreiheit.