Typ-2-Diabetes: Muskelabbau ab 60 Jahren massiv beschleunigt

Die Skelettmuskulatur rückt in der Präventivmedizin immer stärker in den Fokus. Denn ihr natürlicher Rückgang im Alter gilt als wesentlicher Risikofaktor für Typ-2-Diabetes. Da Muskelgewebe nach den Mahlzeiten den Großteil der Glukose aus dem Blut aufnimmt, führt weniger Muskelmasse direkt zu einer schlechteren Insulinempfindlichkeit.

Der stille Verlust beginnt früh

Der Muskelabbau startet bereits zwischen 30 und 40 Jahren – und beschleunigt sich ab 60 massiv. Dieser schleichende Prozess beeinträchtigt die glykämische Kontrolle erheblich. Die Skelettmuskulatur ist das größte Reservoir für die insulinabhängige Glukoseaufnahme. Geht sie verloren, droht eine Insulinresistenz.

Viszerales Fett verstärkt diesen Effekt zusätzlich. Eine im Juli 2026 in „Obesity“ diskutierte Studie zeigt: Bereits 100 Gramm mehr Bauchfett beschleunigen die biologische Zellalterung – bei Frauen um 0,32 Jahre, bei Männern um 0,16 Jahre. Die Kombination aus entzündungsförderndem Fett und schwindender Muskulatur schafft einen Teufelskreis, der Stoffwechselerkrankungen begünstigt.

Schwefelverbindung als Hoffnungsträger

Die Grundlagenforschung meldet Fortschritte. Ein Team der Kyushu University um Ryuichi Tatsumi identifizierte Liponsäure-Trisulfid (LASSS) – eine Schwefelverbindung, die den Muskelabbau bremsen könnte. Die im Juli 2026 in „Scientific Reports“ veröffentlichte Studie zeigt: LASSS verhindert die Nitrierung des hepatozytären Wachstumsfaktors (HGF).

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Im Alter blockiert diese Nitrierung normalerweise die Bindung von HGF an die c-Met-Rezeptoren auf Muskel-Satellitenzellen. Die Regeneration wird gestört. LASSS kann die Bindungsfähigkeit von HGF offenbar mehr als verdoppeln. Bei Mäusen mit Inaktivitätsatrophie hemmte die Verbindung den Muskelabbau erfolgreich.

Parallel dazu entdeckte die Duke-NUS Medical School das Gen DEAF1 als Schlüsselfaktor für das Proteinungleichgewicht in alternden Muskeln. Eine Überaktivierung stört den Proteinumsatz. Körperliche Aktivität senkt die DEAF1-Werte und kann die Muskelkraft stabilisieren.

Die Gefahr von Jo-Jo-Effekten

Beim Gewichtsmanagement ist Vorsicht geboten. Daten der University of California, San Francisco belegen: „Weight Cycling“ – der wiederholte Wechsel von Ab- und Zunahme – schwächt die Muskulatur massiv. Probanden mit schwankendem Gewicht verloren 3,7 Prozent ihrer Oberschenkelmuskulatur, bei stabilem Gewicht waren es nur ein Prozent.

Auch moderne Medikamente werden kritisch gesehen. GLP-1-Agonisten wie Semaglutid ermöglichen zwar Gewichtsreduktionen von bis zu 17 Prozent. Doch Berichte im „BMJ“ deuten auf Nebenwirkungen hin: Das Risiko für Haarausfall steigt demnach um 37 bis 68 Prozent.

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Was wirklich hilft: Bewegung und Proteine

Fachgesellschaften wie WHO, ADA und ACSM empfehlen klare Aktivitätsintervalle: 150 bis 300 Minuten moderate oder 75 bis 150 Minuten intensive Bewegung pro Woche, ergänzt durch mindestens zwei bis drei Krafttrainingseinheiten.

Auch die Ernährung spielt eine Schlüsselrolle. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt ab 65 Jahren mindestens 1,0 Gramm Protein pro Kilogramm Körpergewicht täglich. Bei gezielter Gewichtsreduktion raten Experten zu 1,5 bis 2,0 Gramm, um die stoffwechselaktive Muskulatur zu erhalten.

Neben Proteinen sind Kalzium, Vitamin D, Vitamin B12 und Kalium essenziell für neuromuskuläre Funktion und Knochengesundheit. Das übergeordnete Ziel: eine stabile Blutzuckereinstellung. Nüchternwerte ab 126 mg/dl gelten als klinisches Anzeichen für manifesten Diabetes.

de | wissenschaft | 69883711 |